Como sei que tenho espondilite anquilosante?

Você pode pensar que sua dor nas costas e espasmos são o resultado de uma lesão, mas pode ser espondilite anquilosante (EA). Aqui está o que procurar para ver se você deve fazer o teste.

O que é espondilite anquilosante?

O AS é um tipo de artrite que geralmente afeta as vértebras na coluna vertebral. A doença é marcada pela inflamação das articulações vertebrais e áreas onde ligamentos e tendões se ligam ao osso. Dano e cura repetidos fazem com que a inflamação progrida, o que pode resultar na fusão das vértebras.

Outras articulações também podem ser afetadas, incluindo as costelas, pélvis, quadris e calcanhares. A inflamação também pode afetar um ou ambos os olhos, causando dor e visão turva.

Fatores de risco de EA

A EA é uma doença auto-imune e sua verdadeira causa é desconhecida. Mas alguns fatores de risco parecem desempenhar um papel, incluindo:

• Era: Normalmente, aqueles no final da adolescência e no início da meia idade adulta são afetados.
• Sexo: Os homens são mais propensos a ter AS.
• Hereditariedade: A presença de um marcador genético chamado HLA-B27 indica risco aumentado de EA.
• Histórico de saúde: Infecções gastrointestinais ou geniturinárias também aumentam o risco de EA.

É importante entender que você pode desenvolver AS mesmo se não tiver esses fatores de risco. E se você tiver muitos desses fatores de risco, nunca poderá desenvolver EA. Algumas pessoas podem ser geneticamente inclinadas a contrair a doença. No entanto, se você tiver infecções bacterianas freqüentes no trato gastrointestinal ou no trato geniturinário, essas infecções podem desencadear uma artrite reativa, levando ao desenvolvimento de EA.

Sintomas precoces da EA

Os primeiros sintomas são geralmente dor e rigidez articular na região lombar e nos quadris, bem como nas costelas, ombros e costas do calcanhar. Essa dor e rigidez geralmente melhoram com o exercício e pioram com o descanso. Os sintomas podem desaparecer por algum tempo e retornar.

Quando ligar para o seu médico

Você pode estar se perguntando se essa dor na região lombar é algo para se preocupar. É hora de ligar para o seu médico se você perceber um ou mais destes sintomas:

• Você começou a sentir dor e rigidez na região lombar ou na região pélvica, especialmente se for pior pela manhã ou em outros momentos de descanso.
• O exercício diminui sua dor.
• Esses sintomas surgiram gradualmente, mas duraram pelo menos três meses.
• A dor acorda você durante a noite e impede que você durma.
• Medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, como o ibuprofeno (Advil) e o naproxeno (Aleve), ajudam seus sintomas.
• Você sente dor na caixa torácica e é difícil ou doloroso respirar fundo.
• Um ou ambos os olhos estão vermelhos, inchados ou doloridos.
• Você percebe a visão embaçada e extrema sensibilidade à luz.

Diagnóstico de EA

O diagnóstico de EA pode ser difícil, pois os sintomas podem imitar os de outros distúrbios. No início, os problemas podem nem aparecer nas verificações.

É útil manter um diário de seus sintomas, porque seu médico provavelmente desejará saber quando e onde você sente dor, quais atividades a tornam pior ou melhor e quando os sintomas começaram. Isso pode ajudar seu médico a determinar o conjunto certo de ferramentas de diagnóstico para você, que pode incluir:

• questões de saúde, cobrindo muitos dos tópicos listados na seção anterior
• exame físico para identificar “pontos críticos” ou áreas de dor e inflamação
• testes de mobilidade, para ver quão bem você é capaz de dobrar e torcer
• exames de sangue, para verificar o marcador genético HLA-B27 e marcadores de inflamação
• Radiografia ou ressonância magnética para procurar inflamação nas articulações sacroilíacas

A verdade é que você não saberá se tem AS sem um exame completo do seu médico. Se você estiver preocupado, é importante conversar com seu médico sobre todos os seus sintomas e o que eles podem significar. Embora não exista cura para o EA, várias opções de tratamento podem ajudar você a se sentir melhor e continuar a levar uma vida inteira.