Como comer saudavelmente: Dobre o tamanho da porção
De acordo com um estudo recente, porções maiores de alimentos podem não ser tão ruins para nós, afinal. Os resultados aumentam a nossa compreensão da psicologia da alimentação saudável.
Se alguém nos der uma tigela enorme de doces, provavelmente comeremos mais do que se alguém nos der uma tigela menor de doces.
Os cientistas estudaram o chamado efeito do tamanho da porção em alguma profundidade.
Uma revisão da pesquisa descobriu que, quando o tamanho de uma porção é dobrada, as pessoas consomem uma média de 35% a mais.
Os pontos de venda de alimentos costumam anunciar tamanhos de porção maiores para atrair clientes, e muitos profissionais de saúde acreditam que essa tática pode ter um papel no aumento da obesidade nos Estados Unidos.
Por esse motivo, as pessoas preocupadas com a saúde em todo o mundo garantem apenas pequenas porções de alimentos que alguns podem chamar de prejudiciais.
Apesar de muita pesquisa sobre as consequências negativas do tamanho da porção, muito poucos estudos se concentraram nos benefícios potenciais. O aumento do tamanho da porção de lanches saudáveis aumentaria seu consumo?
Com isso em mente, pesquisadores da Universidade Deakin, na Austrália, recentemente decidiram verificar se o efeito funcionaria ao contrário.
O estudo, liderado pelo professor Chris Dubelaar, foi um esforço coordenado entre cientistas da Austrália e da França. Suas descobertas agora aparecem na revista Qualidade e preferência alimentar.
Para investigar, a equipe projetou dois experimentos complementares. O primeiro envolveu 153 estudantes universitários em laboratório. Os cientistas deram a eles porções grandes ou pequenas de chips de maçã saudáveis ou de batatas fritas prejudiciais.
Como esperado, os participantes a quem a equipe deu as porções maiores de lanches – mesmo as versões saudáveis - comeram significativamente mais do que o grupo com as porções menores.
A segunda fase ocorreu em um festival de cinema. No total, os pesquisadores deram a 77 participantes uma sacola pequena ou grande de cenouras. Eles assistiram a um filme sobre um restaurante, que incluía muitas cenas envolvendo comida, ou uma comédia romântica sem referências alimentares específicas.
Mais uma vez, aqueles com a sacola maior comeram mais do lanche saudável. Curiosamente, o efeito foi menos pronunciado no grupo que assistiu ao filme sobre o restaurante; isso demonstra o impacto significativo que o ambiente pode ter sobre nosso comportamento alimentar.
Dubelaar acredita que isso poderia fornecer uma “oportunidade para aqueles que procuram controlar a ingestão de considerar seu ambiente quando comem para ajudar a reduzir os efeitos do tamanho da porção”.
No geral, os resultados do estudo fornecem uma visão interessante do mundo complicado da psicologia alimentar. Eles também podem oferecer novas maneiras de melhorar nossos hábitos alimentares.
“Os resultados do nosso estudo atual nos dizem que esse efeito do tamanho da porção também se aplica a alimentos saudáveis, o que abre o potencial para ajustar o tamanho da porção ao tentar incentivar hábitos alimentares mais saudáveis. ”
Chris Dubelaar
Ele continua: “Por exemplo, os pais que tentam fazer com que seus filhos comam mais vegetais podem servir porções maiores. Isso também funcionaria para lanches saudáveis, como frutas ou qualquer alimento que você queira que alguém coma mais. ”
Os autores sugerem que iniciar uma refeição com uma grande porção de alimentos saudáveis antes de um prato menor de alimentos não saudáveis pode ser uma abordagem útil.
Como a obesidade é uma preocupação crescente nos EUA e em outros lugares, entender as nuances de nosso relacionamento com os alimentos é mais importante do que nunca. Embora este estudo tenha usado um número relativamente baixo de participantes, oferece uma nova visão e é provável que estimule futuras investigações de maneira semelhante.
Há uma infinidade de variáveis que os cientistas poderiam analisar no trabalho de acompanhamento. Por exemplo, lanches saudáveis e não saudáveis geralmente têm perfis de sabor e textura muito diferentes, portanto, é interessante entender como cada uma dessas diferenças sutis afeta o efeito do tamanho da porção.
Até que mais estudos sejam realizados, a mensagem para levar para casa é: não se preocupe com o tamanho da porção, se preocupe com o que você está distribuindo.
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