Como abraçar a solidão, de acordo com um especialista em vela de longa distância

Existe uma diferença entre solidão e solidão?

Com certeza, diz Kirsten Neuschäfer, especialista em navegação solo de longa distância.

Em seu trabalho diurno transportando barcos, Neuschäfer costuma navegar sozinha pelo oceano, às vezes por mais de 30 dias seguidos.

Agora ela se prepara para uma regata à vela que a verá sozinha no mar por quase 300 dias, com pouquíssimo contato com o mundo exterior. Dito isso, ela não está preocupada em ficar sozinha.

Para Neuschäfer, estar sozinho significa paz e satisfação, em vez de pensamentos e sentimentos negativos.

Se você está resistindo à solidão, há maneiras de aprender a abraçá-la e colher os benefícios de um tempo de qualidade sozinho.

De acordo com Thuy-vy Nguyen, professor assistente de psicologia social quantitativa na Universidade de Durham, há uma linha clara entre solidão e solidão.

Nguyen é especialista no estudo da solidão e do bem-estar social. Ela define solidão simplesmente como a experiência de estar sozinho. Em contraste, a solidão é uma emoção subjetiva que é sempre negativa.

Características da solidão

A solidão é uma condição única que acontece quando um indivíduo se vê como isolado socialmente.

Como Nguyen explica, sentimentos de solidão ocorrem quando há uma diferença entre a expectativa de uma pessoa de como sua vida social deveria ser comparada com a realidade de como ela realmente é.

É importante ressaltar que você pode sentir solidão mesmo quando não está sozinho.

UMA Estudo de 2019 revelou que, embora os jovens adultos tivessem uma rede social maior do que os adultos de meia-idade, eles relataram se sentir solitários e isolados por duas vezes mais dias.

Um estudo de 2020 com adolescentes na Holanda também mostrou que a solidão costuma estar ligada à auto-estima e pode ser influenciada por sua percepção do quanto você significa para as pessoas ao seu redor.

A solidão pode ser agravada por sentimentos de “anti-matéria”, definida como quando você se sente invisível ou insignificante para outras pessoas. Um estudo de 2020 com 172 estudantes de graduação descobriu que o aumento dos sentimentos de antimatéria estava ligado a níveis mais elevados de solidão.

Características da solidão

Ao contrário da solidão, a solidão não precisa ser negativa ou positiva.

As experiências de solidão geralmente dependem das circunstâncias e podem variar entre as culturas e os dados demográficos.

“Solidão pode ter muitos sabores diferentes para pessoas diferentes”, diz Nguyen.

As experiências positivas de solidão geralmente estão ligadas à escolha, diz Nguyen. Ser forçado a ficar sozinho, como quando uma criança é colocada em castigo, tende a ser uma experiência negativa.

De acordo com sua pesquisa, a solidão pode levar ao relaxamento e redução do estresse quando as pessoas optam por ficar sozinhas. A pesquisa de 2019 também mostrou que a solidão pode ser benéfica para a autoexploração, criatividade e auto-renovação.

Um estudo de 2021 descobriu que, no caso de adolescentes, passar um tempo sozinho é tão importante quanto estar com outras pessoas. Atividades solitárias como hobbies e arte têm maior probabilidade de tornar a solidão agradável para os adolescentes.

Aos olhos de Neuschäfer, há uma diferença muito grande entre solidão e solidão.

Como especialista em vela de longa distância, ela está acostumada a ficar longe da família e dos amigos. O máximo que ela passou sozinha no mar foi de 67 dias.

“Em um período de solidão de 2 meses, você meio que entra no ritmo”, diz Neuschäfer. “Você meio que chega a um ponto em que aceitou totalmente e realmente passou a apreciar o fato de estar sozinho.”

Para Neuschäfer, existe uma sensação de paz que vem de estar completamente sozinho. Na verdade, os momentos em que ela se sente mais solitária são quando está cercada por outras pessoas.

“Para mim, a solidão é um sentimento totalmente diferente”, diz Neuschäfer. “Quando você está entre as pessoas em uma cidade grande e todo mundo está com muita pressa, ninguém está falando com você e todos vocês estão na corrida dos ratos, é quando me sinto solitário.”

No entanto, Neuschäfer também adverte que você precisa conhecer seus próprios limites. Para ela, é simplesmente uma questão de se acostumar a ficar sozinha. Mas nem sempre é igual para todos.

Para Nguyen, COVID-19 significa que ela agora tenta estar mais atenta quando precisa ficar sozinha e quando precisa de companhia.

“Eu moro com um parceiro e nós dois trabalhamos em casa durante o bloqueio”, diz ela. “Eu vocalizo meu desejo e necessidade de ter meu próprio espaço e tempo, às vezes de forma bastante assertiva.”

Como Neuschäfer, ela concorda que a solidão tem um papel a desempenhar em nossa vida tanto quanto ter fortes conexões com outras pessoas.

Se você tem dificuldade em ficar sozinho, existem algumas maneiras de reduzir os sentimentos de solidão e ter uma experiência mais positiva de solidão.

Meditação

Praticar meditação pode ajudar a reduzir a solidão.

Um estudo de 2019 com idosos aposentados que participaram de aulas semanais de meditação ao longo de 2 anos relatou que eles se sentiam menos solitários, mais contentes e experimentavam maior satisfação com a vida e bem-estar.

Essas descobertas são apoiadas por um Revisão de 2020, que mostrou que a meditação e a atenção plena podem diminuir a percepção de solidão, embora estudos maiores sejam necessários.

Dormir

Também pode haver uma ligação entre problemas de sono e solidão.

UMA Estudo de 2018 mostraram que a falta de sono pode levar a um aumento do isolamento social e da solidão. Esse efeito pode ser percebido por outras pessoas, o que pode aumentar o nível de solidão.

Como resultado, a perda de sono pode criar um ciclo de separação social e retraimento.

Na verdade, pesquisas de 2020 sobre a relação entre problemas de sono e solidão descobriram que os problemas de sono podem piorar a solidão, contribuindo para os sintomas depressivos.

Tomar medidas para melhorar a qualidade do sono, como ouvir música antes de dormir, pode ajudar a melhorar a sensação de solidão.

Terapia da natureza

De acordo com Nguyen, a natureza pode fornecer um espaço para abraçar a solidão.

Um estudo de 2020 sobre os efeitos da atenção plena e do Shinrin-yoku, conhecido como banho na floresta, descobriu que estar na natureza reduz a atividade na parte do cérebro que reflete tristeza e retraimento.

Isso indica que passar algum tempo na natureza pode ter um efeito restaurador e calmante.

Atividades de autocuidado

Reservar um tempo para fazer atividades que você goste como forma de autocuidado também pode criar uma experiência positiva de solidão.

A solidão positiva costuma ser preenchida com atividades de interesse próprio, explica Nguyen, como hobbies relacionados ao autocuidado e autoexpressão ou atividades que aumentam o senso de competência, como esportes e exercícios.

Um estudo de 2019 com pessoas que tricotam na Finlândia, por exemplo, descobriu que muitos knitters preferem trabalhar na solidão, usando isso como uma oportunidade para cuidar de suas próprias necessidades, organizar seus pensamentos e sentimentos e ajudá-los a resolver problemas.