Dívida do Sri Lanka com a China perto de 20% da dívida pública externa: Relatório | Noticias do mundo

O Sri Lanka devia a credores chineses US$ 7,4 bilhões – quase um quinto de sua dívida externa pública – até o final do ano passado, mostraram cálculos da China Africa Research Initiative (CARI) publicados na quarta-feira, uma estimativa maior do que muitas outras.

O número ficou acima dos “números frequentemente citados de 10 a 15 por cento”, disse o estudo, acrescentando que uma “parte significativa” da dívida do país com a China foi registrada como empréstimos a empresas estatais, e não ao governo central.

O Sri Lanka, atingido pela crise, está no meio de uma reestruturação da dívida depois que anos de má administração econômica combinados com a pandemia do COVID-19 fizeram o país mergulhar na pior crise econômica desde a independência da Grã-Bretanha em 1948 e entrar em default.

O Export-Import Bank of China (EximBank) e o China Development Bank são os dois maiores credores chineses, respondendo por US$ 4,3 bilhões e US$ 3 bilhões, respectivamente, de acordo com os dados coletados pelo CARI na Escola de Estudos Internacionais Avançados da Universidade Johns Hopkins.

A China é o maior credor bilateral do Sri Lanka e, com a Índia e o Japão, faz parte das negociações oficiais com credores para reestruturar a dívida do país.

“A China terá que desempenhar um papel importante no processo de reestruturação da dívida do Sri Lanka”, escreveram no relatório os pesquisadores do CARI Umesh Moramudali e Thilina Panduwawala.

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A nação insular iniciou negociações com credores bilaterais em setembro, depois de garantir um acordo de nível de equipe de US$ 2,9 bilhões com o Fundo Monetário Internacional. Mas o financiamento não fluirá até que o conselho do fundo aprove o acordo, um passo que requer garantias financeiras de credores bilaterais.

As últimas negociações inicialmente esperadas no início deste mês foram adiadas, lançando dúvidas sobre a rapidez com que o retrabalho da dívida pode progredir.

A dívida externa total da nação insular é de US$ 37,6 bilhões, segundo o relatório. Adicionando a dívida em moeda estrangeira do banco central, incluindo um swap cambial de US$ 1,6 bilhão com a China, a dívida pública externa sobe para US$ 40,6 bilhões, dos quais 22% são de credores chineses.

Os números totais da dívida da CARI diferem da contagem de US$ 46,6 bilhões publicada pelo governo em setembro, uma vez que exclui dívidas em moeda forte local e empréstimos a algumas empresas estatais.

O estudo CARI também identificou seis empréstimos diferentes para o porto de águas profundas em Hambantota do EximBank entre 2007 e 2013 por cerca de US$ 1,3 bilhão. Os contratos de empréstimo têm cláusulas que “submetem os empréstimos à lei chinesa e à arbitragem perante a Comissão Internacional de Arbitragem Econômica e Comercial da China”.