Como a artrite ruematoide pode progredir e como evitá-la

A artrite reumatóide (AR) é uma doença auto-imune na qual seu sistema imunológico ataca o revestimento das articulações, ou tecido sinovial. As células do tecido produzem substâncias químicas inflamatórias que podem danificar a articulação e o tecido circundante. Isto leva a:

• dor
• rigidez
• inchaço
• uma amplitude limitada de movimento e função

A AR é uma doença crônica ou de longo prazo. O tratamento precoce e agressivo pode ajudá-lo a gerenciar seus sintomas e prevenir danos nas articulações.

Tipos de artrite reumatóide (AR)

RA geralmente cai em um dos dois grupos. Estes são chamados AR soropositivos e AR soronegativos.

AR soropositiva

AR soropositiva significa que os exames de sangue mostrarão que seu corpo criou anticorpos contra proteínas em seu corpo. Essas proteínas são chamadas de peptídeos citrulinados anticíclicos (anti-CCPs). Estima-se que 60 a 80% das pessoas com AR tenham anti-CCPs. Esses anticorpos se desenvolvem antes que os sintomas da AR apareçam.

Soropositivo significava que você testou positivo para fator reumatoide (FR). No entanto, o RF é um anticorpo diferente do anti-CCP.

AR soronegativa

As pessoas que têm AR soronegativa não têm RF ou anti-CCPs. Ainda é possível ter AR sem esses anticorpos, mas isso pode dificultar o diagnóstico.

O diagnóstico e o tratamento dentro de seis semanas após a ocorrência dos sintomas podem ajudar a manter a dor sob controle. Pode até tornar mais provável que seus sintomas entrem em remissão. No entanto, se o tratamento não for iniciado ou não for eficaz, a inflamação pode danificar permanentemente as articulações. Isso pode dificultar a execução de atividades diárias.

Sintomas de AR

Sintomas precoces

Como a AR é uma doença auto-imune, os sintomas podem não estar limitados às articulações. De fato, você pode não perceber que está lidando com artrite nos estágios iniciais da doença. Os sinais iniciais da AR podem incluir fadiga, febre baixa e dores musculares.

Muitos dos sintomas iniciais da AR podem ser facilmente confundidos com uma infecção viral.

Dor nas articulações, inchaço e rigidez são frequentemente os principais sintomas que ocorrem à medida que a AR progride. Pequenas articulações nas mãos e pés são mais comumente afetadas. Suas articulações podem ficar quentes ao toque por causa de inflamação. Você pode começar a ter problemas para segurar uma caneta ou abrir um frasco à medida que sua condição progride.

A AR afeta articulações simétricas. Isso significa que você experimentará os sintomas nos dois lados do corpo, como as duas mãos, ao mesmo tempo.

Sintomas da progressão da AR

O ataque do seu sistema imunológico pode afetar mais do que o seu tecido sinovial. A AR também pode danificar os ligamentos e tendões que mantêm as articulações unidas. Você também pode sentir inflamação nos pulmões.

Algumas pessoas desenvolvem caroços firmes sob a pele de:

• dedos
• coluna vertebral
• calcanhares
• cotovelos

Esses nódulos são chamados de nódulos reumatóides. Eles geralmente são encontrados em pontos de pressão em todo o corpo.

Muitas pessoas com AR sofrem crises ou episódios quando os sintomas pioram. Modificação de estilo de vida e medicação às vezes podem ajudar a reduzir esses surtos.

Algumas pessoas que têm AR também desenvolvem depressão. Você deve conversar com seu médico se achar que desenvolveu depressão. Medicamentos antidepressivos, exercícios e grupos de apoio podem ajudá-lo a gerenciar os sintomas.

Opções de tratamento

Iniciar o tratamento cedo e seguir seu plano de tratamento é a chave para gerenciar a AR. Dois tipos de medicamentos comumente prescritos para controlar a AR são os anti-inflamatórios e os anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs). O seu médico pode prescrever uma ou ambas as classes de medicamentos.

Medicamentos anti-inflamatórios

Esses medicamentos funcionam reduzindo a inflamação em todo o sistema e o inchaço localizado. A maioria desses medicamentos também possui propriedades para aliviar a dor. No entanto, você sentirá menos dor quando o inchaço e a inflamação diminuem.

Medicamentos anti-reumáticos modificadores de doenças (DMARDs)

Ao contrário dos medicamentos anti-inflamatórios, os DMARDs retardam a progressão da doença e promovem a remissão, impedindo o ataque do sistema imunológico. Ao suprimir seu sistema imunológico, você pode salvar seu corpo de deformidade e incapacidade. No entanto, pode haver efeitos colaterais. Como esses medicamentos funcionam, tornando seu sistema imunológico menos eficaz, você pode se tornar mais suscetível a outras doenças, como o resfriado e a gripe comuns.

Mudancas de estilo de vida

A terapia medicamentosa desempenha um papel importante no controle da progressão da AR. No entanto, fazer alterações no estilo de vida também pode ajudar a gerenciar os sintomas e deixá-lo mais confortável.

Exercício

O exercício diário pode parecer contra-intuitivo quando suas articulações doem. Mas pode ser eficaz na redução da fadiga e na manutenção da flexibilidade das articulações e da amplitude de movimento. Existem muitos tipos de exercícios de baixo impacto que podem ajudar sua AR, incluindo:

• aeróbica aquática
• tai chi
• ciclismo
• caminhando

Converse com seu médico antes de iniciar um programa de exercícios.

Dieta

Mudanças na dieta também podem ajudá-lo a gerenciar seus sintomas. Os ácidos graxos ômega-3, encontrados em certos tipos de peixe, nozes e produtos de linhaça, podem reduzir a inflamação em todo o corpo.

Os alimentos ricos em vitaminas antioxidantes C, E e A também podem manter seu corpo seguro do estresse oxidativo e dos danos às células. Algumas pessoas com AR notaram uma melhora em seus sintomas quando eliminam laticínios, açúcar ou glúten.

Grupos de Suporte

Considere ingressar em um grupo de suporte para pessoas com AR. Um grupo de apoio permitirá que você compartilhe seus sentimentos sobre a doença. A artrite crônica pode ser algo que você tem ao longo de sua vida, mas não precisa dominar sua vida.