Coca-Cola adquire o restante da marca de bebidas esportivas BodyArmor por £ 4,1 bilhões

A Coca-Cola está fazendo uma aposta multibilionária na marca de bebidas esportivas BodyArmor como parte de um esforço maior para diversificar suas ofertas.

A Coca disse que pagou 5,6 bilhões de dólares (£ 4,1 bilhões) pelos 85% restantes da BodyArmor – originalmente comprou uma participação de 15% em 2018.

A empresa confirmou que a BodyArmor é a maior aquisição de sua marca.

O negócio é parte de um esforço de vários anos da Coca para ir além dos refrigerantes açucarados e entrar em outras categorias, como sucos, águas enriquecidas e bebidas esportivas.

A Coca comprou a marca de leite Fairlife em 2020 e a Costa Coffee em 2019.

A BodyArmor foi fundada há uma década por Lance Collins, o fundador da Fuze Beverage, e Mike Repole, que iniciou as marcas Smartwater e Vitaminwater.

A Coca também comprou a Fuze e a empresa do Sr. Repole – Energy Brands – em 2007.

A estrela do basquete Kobe Bryant foi um dos primeiros investidores na BodyArmor, tornando-se seu terceiro maior acionista e membro do conselho em 2013.

Em um comunicado, Repole deu crédito a Bryant – que morreu em um acidente de helicóptero em 2020 – com o crescimento da marca.

A Coca anunciou a aquisição às 8h24, horário local, na segunda-feira, para homenagear Bryant, que vestiu a camisa número 8 e 24 em sua carreira na NBA.

O espólio de Bryant deve ganhar 400 milhões de dólares com a venda da BodyArmor, relatou o Wall Street Journal, citando fontes anônimas.

A Coca e a BodyArmor não confirmaram essa quantia.

Com o investimento da Coca em 2018, a BodyArmor ganhou acesso à ampla rede de distribuição da empresa e as vendas dispararam.

A BodyArmor teve a terceira maior participação de mercado na categoria de bebidas esportivas dos EUA em 2020, com 9,3%, de acordo com a Euromonitor.

A Gatorade da PepsiCo, líder de mercado, controlava 68%, enquanto a marca Powerade da Coca ficava em segundo lugar com 14%.

A Coca, sediada em Atlanta, disse que administrará a marca BodyArmor como um negócio separado.

Ele continuará a ser baseado em Nova York.