Cientistas italianos correm contra o tempo para estudar a geleira mais ao sul da Europa

Cientistas italianos estão correndo contra o tempo para estudar, escanear e coletar amostras da geleira mais ao sul da Europa antes que ela derreta e desapareça como resultado do aumento das temperaturas globais.

Os pesquisadores realizaram uma pesquisa preliminar de radar da geleira Calderone, nos Apeninos centrais da Itália, em 13 de março e planejam retornar no próximo mês para perfurá-la e coletar amostras.

O objetivo é extrair pedaços da geleira e armazená-los na Antártida para estudos futuros.

“Esta geleira pode nos contar a história climática e ambiental do Mediterrâneo”, disse o pesquisador Jacopo Gabrieli, do Instituto de Ciências Polares do Conselho Nacional Italiano de Pesquisa.

A Associated Press acompanhou Gabrieli e a equipe até a geleira coberta de neve para a pesquisa de radar, chegando ao pico de helicóptero e subindo e descendo a encosta da montanha do maciço de Gran Sasso.

Pesquisadores em sapatos de neve sondaram o solo com equipamentos eletromagnéticos para determinar como a geleira é estratificada.

A pesquisa permitirá que os especialistas “registrem a profundidade e a morfologia entre a neve e o gelo e entre o gelo e a rocha. Assim podemos medir as espessuras e reconstruir a morfologia do fundo da geleira”, disse Stefano Urbini, pesquisador do Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia, que também participou do levantamento.

A pequena geleira italiana, que já se dividiu em duas como resultado do aquecimento global, é um termômetro crucial das mudanças climáticas e um tesouro de informações atmosféricas.

Os glaciologistas esperam encontrar uma camada de gelo de 25 metros de espessura sob a neve e os detritos que cobrem a geleira.

As amostras do Calderone serão mantidas no arquivo mundial Ice Memory na Antártida, um freezer natural que permite armazenamento a menos 50°C e está sendo construído na estação franco-italiana Concordia.

De acordo com o conselho de pesquisa italiano, as geleiras localizadas a uma altitude inferior a 3.600 metros (11.800 pés) desaparecerão até 2100 se as temperaturas continuarem subindo no ritmo atual.

A geleira Calderone, localizada a uma altitude de 2.700 metros, pode derreter muito antes, em 2050, se medidas drásticas não forem tomadas, dizem os especialistas.

“Através dessas geleiras, pelo interesse que todos temos por esses ambientes fantásticos, podemos explicar como o clima está mudando, por que está mudando, como o homem está impactando e o que podemos fazer para reduzir nosso impacto em nosso planeta”, disse Senhor Gabriel.