Chocolate e refluxo ácido: conheça os fatos

O refluxo ácido também é chamado de refluxo gastroesofágico (RGE). É um fluxo inverso de ácido no esôfago, o tubo que conecta sua garganta ao estômago. Esses ácidos podem causar dor no esôfago ou causar azia desagradável.

Vinte por cento da população americana tem refluxo ácido. Se o seu refluxo ocorrer duas ou mais vezes por semana, você pode ter doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Se não tratada, a DRGE pode levar a graves complicações de saúde.

Quando você visita seu médico sobre seu refluxo, eles podem solicitar que você forneça um diário alimentar. O refluxo ácido ocasional ocorre geralmente devido aos alimentos que as pessoas comem.

Se você pesquisar on-line, provavelmente encontrará várias dietas criadas para ajudar as pessoas com refluxo ácido. Muitos desses planos, como a dieta da DRGE, compartilham uma lista de alimentos a serem evitados porque podem piorar os sintomas da DRGE. O chocolate é um dos alimentos mais comuns na lista do que não se come.

Os pesquisadores têm respostas contraditórias sobre esse assunto. Lauren Gerson, da Universidade de Stanford, diz que pessoas com refluxo ácido podem comer chocolate e beber vinho sem efeitos negativos. Ela diz que café e alimentos apimentados também não devem estar fora dos limites. Ela também diz que há falta de evidências para provar realmente que certos alimentos pioram o refluxo.

Ela explica que evitar certos alimentos desencadeantes pode ser suficiente para ajudar um caso leve de refluxo ácido. A maioria dos estudos nessa área concentrou-se no efeito de um alimento na pressão do esfíncter ou no aumento da acidez no estômago, e não se evitá-lo ajudar nos sintomas.

Para casos mais avançados de refluxo, ela diz para seguir em frente e continuar comendo chocolate. Medicamentos que ajudam a reduzir a produção de ácido são os meios mais eficazes para aliviar. Alguns estudos indicam que o chocolate amargo pode diminuir os produtos químicos que seu corpo libera em resposta ao estresse. Algumas pessoas relatam que o estresse aumenta a produção de ácido no estômago, mas os pesquisadores não têm provas disso.

O cacau em pó no chocolate é ácido e pode causar um aumento nos sintomas. O cacau pode fazer com que as células intestinais que relaxam o esfíncter esofágico liberem uma onda de serotonina. Quando esse músculo relaxa, o conteúdo gástrico pode aumentar. Isso causa uma sensação de queimação no esôfago.

O chocolate também contém cafeína e teobromina, que podem aumentar os sintomas.

Outras coisas que podem relaxar o esfíncter inferior do esôfago incluem:

• frutas cítricas
• cebolas
• tomates
• café
• álcool
• fumar

Casos leves de refluxo ácido podem responder bem a medicamentos de venda livre (OTC):

• Antiácidos como Tums podem ajudar a neutralizar os ácidos do estômago e proporcionar alívio rápido.
• Bloqueadores de H2, como cimetidina (Tagamet HB) e famotidina (Pepcid AC), podem reduzir a quantidade de ácido que seu estômago produz.
• Inibidores da bomba de prótons, como o omeprazol (Prilosec), também reduzem os ácidos estomacais. Eles também podem ajudar a curar o esôfago.

Se o estilo de vida mudar e os medicamentos sem receita médica não funcionarem, marque uma consulta com seu médico. Eles podem prescrever medicamentos mais fortes e informar se você pode tomar esses medicamentos juntos.

Os bloqueadores de H2 com força de prescrição incluem nizatidina (Axid) e ranitidina (Zantac). Os inibidores da bomba de prótons com força de prescrição incluem esomeprazol (Nexium) e lansoprazol (Prevacid). Esses medicamentos prescritos aumentam levemente o risco de deficiência de vitamina B-12 e fratura óssea.

Dependendo da gravidade dos seus sintomas, seu médico pode sugerir um medicamento que fortaleça seu esôfago, como o Baclofen. Este medicamento tem efeitos colaterais significativos, incluindo fadiga e confusão. Ainda assim, pode ajudar a reduzir a frequência com que o esfíncter relaxa e permite que o ácido flua para cima.

Se os medicamentos prescritos não funcionarem ou você deseja evitar a exposição a longo prazo, a cirurgia é outra opção. O seu médico pode sugerir um dos dois procedimentos. A cirurgia LINX envolve o uso de um dispositivo feito de esferas magnéticas de titânio para fortalecer o esfíncter esofágico. Outro tipo de cirurgia é chamado de fundoplicatura de Nissen. Esse procedimento envolve o reforço do esfíncter esofágico envolvendo a parte superior do estômago em torno do esôfago inferior.

Muitos médicos desaconselham comer chocolate se você tiver refluxo ácido. Como em muitas outras condições, seu refluxo provavelmente será exclusivo para você. Isso significa que o que desencadeia e o que melhora os sintomas de refluxo ácido pode variar dependendo da pessoa.

No final, pode ser melhor experimentar comer chocolate com moderação. A partir daí, você pode registrar como o chocolate faz você se sentir e se os sintomas de refluxo pioram.

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