China tem mais controle sobre medicamentos prescritos do que você imagina
- Especialistas estão expressando preocupações sobre quanto controle a China tem sobre a cadeia de suprimentos farmacêuticos dos EUA.
- Eles dizem que a China tem uma estratégia de longo prazo de reduzir custos para afastar a fabricação de medicamentos dos EUA.
- Eles também apontam problemas com a qualidade de medicamentos e ingredientes do exterior, observados no ano passado recordar de medicamentos para pressão arterial.
Como você lida com uma erupção cutânea pode se tornar uma questão de segurança nacional.
A maioria dos produtos farmacêuticos usados nos Estados Unidos é fabricada em países como China e Índia, ou utiliza ingredientes provenientes desses países.
O que significa que grande parte da saúde coletiva da América não depende apenas de dieta e exercício, mas também de nossas relações com esses países.
E durante um período em que termos como "guerra comercial" são divulgados diariamente, os especialistas dizem que é vital entender todas as possíveis consequências.
Mesmo aqueles que podem parecer algo retirado de um romance de Tom Clancy.
"Se tivéssemos uma pandemia e precisássemos de drogas de outro país, isso poderia se tornar um problema de defesa" James Cassel, co-fundador da Cassel Salpeter & Co., que supervisiona fusões e aquisições de empresas de assistência médica, disse à Healthline. "É assustador. Tarifas são uma coisa. Mas e se eles simplesmente decidirem não disponibilizar algo?
Outros especialistas dizem que há muito dinheiro em jogo para países como a China manterem sua vantagem na fabricação de medicamentos sobre os Estados Unidos, a menos que haja um confronto extremo.
"Sinto que isso é altamente improvável, pois a indústria farmacêutica na China é uma indústria prioritária e eles precisam dos pedidos dos EUA e das tecnologias dos EUA que costumam acompanhar esses contratos", disse Falguni Sen, PhD, diretor do Centro Global de Gerenciamento de Inovação em Saúde na escola de negócios da Fordham University em Nova York. "Eles podem fazer isso? Claro que podem. Mas não vejo nenhuma razão para eles fazerem isso na indústria farmacêutica. ”
No entanto, à medida que a retórica se aquece entre Washington e Pequim, a natureza frágil da cadeia de suprimentos farmacêutica está sendo discutida nos níveis mais altos do governo dos EUA.
"Os riscos de segurança nacional do aumento do domínio chinês do mercado global de API (ingredientes farmacêuticos ativos) não podem ser exagerados", disse Christopher Priest, vice-diretor interino em operações de assistência médica e programas de plano de saúde TRICARE da Agência de Defesa da Saúde, que fornece assistência médica e medicamentos prescritos para os militares.
Dele comentários veio em um painel consultivo EUA-China em agosto.
"Basicamente, terceirizamos toda a nossa indústria para a China", afirmou Brig. General John Adams disse à NBC no início deste mês. “Essa é uma vulnerabilidade estratégica. Acho que eles sabem exatamente o que estão fazendo e são estrategistas incrivelmente bons. Eles estão fazendo isso, selecionam seus setores para o futuro e têm um plano ".
Esse plano é uma abordagem de preços de longo prazo, disse David Jacobson, MBA, JD, que ensina estratégia global de negócios na Southern Methodist University, no Texas, e é professor visitante na Tsinghua University, em Pequim.
Como o sistema dos EUA se baseia em encontrar o fornecedor com os custos mais baixos, ele disse que a China usa isso a seu favor.
"À primeira vista, isso pode parecer ótimo porque reduz o custo para os consumidores, pelo menos temporariamente", disse Jacobson, que testemunhou perante os painéis federais das empresas estatais da China, à Healthline. “Mas os americanos, do governo aos consumidores, jogam um jogo muito curto na linha do tempo. Nossos rivais na China são muito melhores em usar uma abordagem de longo prazo. Portanto, a China permite que os preços dos produtos farmacêuticos se tornem tão baixos que afasta as empresas ocidentais dos negócios de manufatura. ”
Então, os Estados Unidos não ficariam agradecidos pela China manter os custos de fabricação baixos?
Jacobson disse que isso faz parte do plano da China.
"Eles estão tomando decisões estratégicas para nos tirar dos negócios, para que eles tenham controle estratégico sobre suprimentos críticos de medicamentos e empresas farmacêuticas", disse ele. “Todo o mercado de sistemas de saúde dos EUA para medicamentos genéricos mudou-se para o exterior, principalmente para a China. Praticamente ninguém está produzindo genéricos nos EUA. A maioria dos medicamentos utilizados nos EUA são genéricos. Agora estamos muito vulneráveis. ”
Jacobson disse que o sistema mantém os Estados Unidos à mercê da China em caso de crise de saúde, mesmo que a China não tenha más intenções.
“E se um problema de saúde em larga escala estiver enfrentando a população dos EUA e da China ao mesmo tempo? A China priorizará sua população à custa da nossa ”, afirmou.
Controlar nosso suprimento farmacêutico também significa que a China pode reter suprimentos apenas para afetar nossos mercados, o que, segundo Jacobson, é ainda mais perigoso.
"As comunidades de saúde de pensamento brilhante dos EUA estão vendo essa dinâmica e trabalhando para trazer de volta a manufatura genérica e a fabricação de componentes como um problema de segurança nacional devido ao perigo de ser tão dependente de um rival para o nosso bem-estar", disse ele.
Temos um vislumbre de como seria uma crise na cadeia de suprimentos no ano passado, quando os danos do furacão Maria em Porto Rico causaram uma escassez de bolsas salinas intravenosas nos Estados Unidos.
No entanto, mesmo que a China não intencionalmente mexa no fluxo de suprimentos, podem surgir problemas.
"Houve problemas na cadeia de suprimentos no passado" Yali Friedman, PhD, autor e fundador de DrugPatentWatch.com, disse Healthline.
Friedman apontou para o
A Administração de Alimentos e Medicamentos respondeu postando inspetores no exterior.
Há também o recordar de medicamentos para pressão arterial que começaram em julho de 2018 devido a um contaminante nos ingredientes fabricados na China e na Índia.
"A vigilância constante é essencial para garantir a segurança desses medicamentos", disse Friedman. "A segurança da cadeia de suprimentos é algo que os reguladores estão cientes e estão constantemente buscando permanecer à frente das ameaças".
Mesmo assim, há problemas de qualidade na China, disse Jacobson.
“A classe média alta e a rica população da China nunca usam um genérico produzido porque sabem que o controle de qualidade é muito fraco. Eles sempre compram produtos farmacêuticos de marca ocidental para proteger a si mesmos e sua família ”, disse ele.
Sen disse à Healthline que existem outros problemas com a cadeia de suprimentos, incluindo outros países que não têm inspetores suficientes, falta de controle sobre os locais de fabricação e "desastres naturais, como terremotos, furacões e incêndios".
Mesmo tendo penicilina suficiente pode ser problemático porque a última fábrica de penicilina nos Estados Unidos foi fechada em 2004.
Novamente, tudo se resume ao custo, disse o senador.
Sen diz que as empresas farmacêuticas americanas preferem gastar dinheiro no desenvolvimento de novos medicamentos, em vez de fabricá-los.
"A manufatura tem uma cultura diferente de ser focada na descoberta e no marketing de drogas", disse ele. "Gerenciar duas culturas diferentes é muito difícil, e se você não precisasse fazê-lo, evitaria."
Então, se o incentivo econômico não devolver a fabricação de medicamentos aos Estados Unidos, o que trará?
"Eu vejo isso não como uma preocupação econômica, mas mais uma preocupação de segurança nacional", disse o senador. "Espero que tenhamos algumas capacidades-chave de fabricação neste país para fabricar vacinas particularmente quando necessário e não precisar depender de outros países para ajude-nos a lidar com epidemias. "
Dois democratas da Câmara da Califórnia foram co-autores de um artigo de opinião sobre o assunto no início deste mês no Washington Post.
Adam Schiff e Anna Eshoo apontaram que, se as atuais condições econômicas com a China piorarem ainda mais, os chineses poderão buscar "pontos de pressão" para alavancar os EUA na fabricação de produtos farmacêuticos contra os EUA.
Os custos podem subir ou a China pode manipular a escassez. Eles escreveram que planejam realizar audiências em breve.
"Não devemos ser mantidos reféns por nenhum país estrangeiro", Eshoo disse à NBC.
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