Chefe da Nasa minimiza relatos de atrito com colegas russos

O administrador da Nasa, Bill Nelson, minimizou na sexta-feira comentários recentes do chefe da agência espacial russa de que os Estados Unidos teriam que usar vassouras para voar para o espaço depois que a Rússia disse que deixaria de fornecer motores de foguete para empresas americanas.

“Isso é apenas Dmitry Rogozin. Ele solta de vez em quando. Mas no final das contas, ele trabalhou conosco”, disse Nelson à Associated Press.

“As outras pessoas que trabalham no programa espacial civil russo são profissionais. Eles não perdem uma batida conosco, astronautas americanos e controle de missão americano.”

Nelson falou com a Associated Press horas antes de três cosmonautas russos serem lançados do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, para a Estação Espacial Internacional, o primeiro lançamento da tripulação desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro.

A guerra resultou em lançamentos de naves espaciais cancelados e contratos quebrados, e muitos temem que Rogozin esteja colocando em risco décadas de uma parceria pacífica fora do planeta, principalmente na Estação Espacial Internacional.

Além de ameaçar sair da estação espacial e jogá-la nos EUA, na Europa ou em outros lugares, Rogozin tinha as bandeiras de outros países cobertas em um foguete Soyuz aguardando decolagem com satélites de internet.

O lançamento foi cancelado depois que o cliente, OneWeb, com sede em Londres, recusou suas exigências de que os satélites não fossem usados ​​para fins militares e o governo britânico suspendeu seu apoio financeiro.

Na quinta-feira, a Agência Espacial Europeia confirmou que está suspendendo indefinidamente sua missão do rover ExoMars com a Roscosmos por causa da guerra da Rússia na Ucrânia.

“Apesar de tudo isso, no espaço, podemos ter uma cooperação com nossos amigos russos, nossos colegas. A relação profissional entre astronautas e cosmonautas, não perdeu uma batida”, disse Nelson.

“Esta é a cooperação que temos no programa espacial civil.”

O astronauta da Nasa Mark Vande Hei, que na terça-feira quebrou o recorde de voo espacial único dos EUA de 340 dias, deve deixar a Estação Espacial Internacional com dois russos a bordo de uma cápsula da Soyuz para um pouso no Cazaquistão em 30 de março.

A NASA disse que os planos de regresso a casa de Vande Hei permanecem inalterados.