Chama das Olimpíadas de Paris é acesa no berço grego dos jogos antigos

A chama que arderá nas Olimpíadas de Paris foi acesa na terça-feira no local dos antigos jogos no sul da Grécia.

O céu nublado impediu a iluminação tradicional, quando uma atriz vestida como uma antiga sacerdotisa grega usa o sol para acender uma tocha prateada.

Em vez disso, foi utilizada uma chama reserva que havia sido acesa no mesmo local na segunda-feira, durante o ensaio final.

Normalmente, a principal de um grupo de sacerdotisas em vestidos longos e plissados ​​oferece uma oração ao antigo deus grego do sol, Apolo. Ela então mergulha a tocha cheia de combustível em um espelho parabólico que focaliza os raios do sol sobre ela, e o fogo jorra.

Mas desta vez ela nem tentou, indo direto para o backup, guardado numa cópia de um antigo pote grego.

Do antigo estádio de Olímpia, um revezamento de portadores da tocha transportará a chama por mais de 5.000 quilômetros (3.100 milhas) através da Grécia até a entrega aos organizadores dos Jogos de Paris, em Atenas, em 26 de abril.

O presidente do Comitê Olímpico Internacional, Thomas Bach, disse que o acendimento da chama combinou “uma peregrinação ao nosso passado na antiga Olímpia e um ato de fé em nosso futuro”.

“Nestes tempos difíceis… com o aumento das guerras e dos conflitos, as pessoas estão fartas de todo o ódio, da agressão e das notícias negativas”, disse ele. “Ansiamos por algo que nos una, algo que unifique, algo que nos dê esperança.”

Milhares de espectadores de todo o mundo lotaram Olímpia para o evento de terça-feira em meio aos templos e campos esportivos em ruínas onde os antigos jogos foram realizados entre 776 aC e 393 dC.

O primeiro portador da tocha é o remador grego Stefanos Douskos, medalhista de ouro em 2021 em Tóquio. Ele correu para um monumento próximo que contém o coração do barão francês Pierre de Coubertin, a força motriz por trás do renascimento moderno dos jogos.

A próxima corredora foi Laure Manaudou, uma nadadora francesa que ganhou três medalhas em Atenas em 2004. Ela entregará o lugar a Margaritis Schinas, uma grega, da alta autoridade da União Europeia.

A chama viajará agora do porto de Pireu, em Atenas, no Belém, um veleiro francês de três mastros construído em 1896 – ano dos primeiros jogos modernos em Atenas.

De acordo com o capitão Aymeric Gibet, o lançamento está previsto para 8 de maio no porto de Marselha, no sul da França, uma cidade fundada por colonos gregos há cerca de 2.600 anos.

O Belém chegou a Katakolo, perto de Olímpia, na segunda-feira. Os espectadores incluíam um grupo de turistas da região da Bretanha, no noroeste da França, onde fica o porto de origem do navio, Nantes, agitando bandeiras francesas e bretãs.

“Pensamos que seria uma oportunidade única de ver o acendimento da chama no sítio histórico de Olympia”, disse Jean-Michel Pasquet de Lorient, perto de Nantes. “E quando também soubemos que o Belém carregaria a chama… dissemos que deveríamos fazer isso.”

Mas Pasquet disse que teria de assistir aos Jogos de Paris em casa.

“Para nós, seria realmente muito caro, inacessível” ir aos locais, disse ele. “Então vamos assisti-los na televisão… de nossas poltronas.”