Cegueira facial (prosopagnosia): teste, sintomas e causas

A cegueira facial, ou prosopagnosia, é um distúrbio cerebral. É caracterizada pela incapacidade de reconhecer ou diferenciar rostos.

Pessoas com cegueira podem ter dificuldade em perceber diferenças nos rostos de estranhos. Outros podem até ter dificuldade em reconhecer rostos familiares. Está estimado para afetar cerca de 2 por cento da população em geral.

O sintoma mais comum da cegueira facial é a incapacidade de reconhecer ou discriminar entre os rostos. Isso pode dificultar a formação de relacionamentos, tanto em um ambiente pessoal quanto profissional. Pode ser extremamente difícil para as pessoas cegas identificarem uma pessoa que aparece em um ambiente ou contexto diferente daquele a que estão acostumadas.

Pessoas com prosopagnosia menor podem ter dificuldade para diferenciar ou identificar rostos de estranhos ou pessoas que não conhecem bem. Aqueles com cegueira moderada a grave podem ter dificuldade em reconhecer rostos de pessoas que vêem regularmente, incluindo familiares e amigos íntimos. Em rostos muito graves, pessoas com cegueira podem não reconhecer seus próprios rostos. Isso pode causar ansiedade social ou depressão.

Se você tem prosopagnosia, não esquece alguns rostos de vez em quando; será um problema consistente e recorrente que não desaparece.

Se seu filho tiver cegueira, ele pode:

• espere que você acene antes que eles apareçam quando você for buscá-los na escola ou em um evento
• abordar estranhos pensando que são você ou alguém que eles conhecem, quando deveriam ir a uma pessoa específica
• não reconhecer pessoas familiares, como vizinhos, parentes próximos ou amigos da família, especialmente quando as vêem fora de contexto
• tornar-se pegajoso ou retirado em locais públicos
• tem dificuldade em seguir vários personagens em filmes ou programas de TV
• tem dificuldade em fazer amigos
• parecem retraídos na escola, mas confiantes em casa

Muitos desses sintomas podem ser atribuídos a outras coisas, incluindo timidez. Converse com o pediatra do seu filho, se estiver preocupado.

Acredita-se que a prosopagnosia seja causada por anormalidades, comprometimento ou dano de uma dobra no cérebro chamada giro fusiforme certo. Essa área do cérebro desempenha um papel importante na coordenação dos sistemas neurais que afetam a memória e a percepção faciais.

A prosopagnosia pode ser causada por acidente vascular cerebral, lesão cerebral ou algumas doenças neurodegenerativas.

Em alguns casos, as pessoas nascem com cegueira no rosto como um distúrbio congênito. Nesses casos, parece haver um vínculo genético, como ocorre nas famílias.

A cegueira facial nem sempre é um sintoma padrão do autismo, mas parece ser mais comum naqueles com autismo do que na população em geral. É teorizado que enfrentar a cegueira pode ser parte do que às vezes prejudica o desenvolvimento social das pessoas com autismo.

É importante observar que a cegueira não é causada por visão prejudicada, dificuldades de aprendizado ou perda de memória. É um problema específico com o reconhecimento de rostos, em oposição a um problema de memória por não lembrar da pessoa.

Se você está tendo problemas para reconhecer rostos, seu médico de cuidados primários o encaminhará a um neurologista.

O neurologista pode solicitar que você faça uma avaliação que avalie sua capacidade de reconhecer características faciais. A avaliação pode avaliar sua capacidade de:

• reconhecer rostos que você nunca viu ou rostos de sua família
• observe diferenças ou semelhanças de características faciais em conjuntos de faces mostrados a você
• detectar sinais emocionais de um conjunto de rostos
• avaliar informações como idade ou sexo de um conjunto de rostos

O Teste de Reconhecimento Facial Benton (BFRT) e a Memória de Reconhecimento de Rostos Warrington (RMF) são dois testes que os médicos podem usar para avaliar a cegueira facial potencial. As pontuações obtidas nesses testes, no entanto, podem não ser totalmente confiáveis ​​no diagnóstico definitivo da cegueira facial. Um estudo encontrou que pontuações irregulares não eram realmente consistentes com cegueira no rosto. A opinião de um médico é muito mais valiosa.

Também existem muitos testes que afirmam ser capazes de diagnosticar cegueira on-line. Muitos deles não são precisos ou válidos, e é melhor consultar seu médico se estiver preocupado.

Não há cura para a cegueira no rosto. O tratamento se concentra em ajudar as pessoas com a doença a encontrar mecanismos de enfrentamento para melhor identificar os indivíduos.

Você pode, por exemplo, aprender a se concentrar em outras pistas visuais ou verbais para identificar uma pessoa. Isso pode incluir a anotação de seus cabelos loiros encaracolados, altura mais baixa que a média ou voz. Você também pode perceber certos maneirismos, como a rapidez com que andam.

Muitos pesquisadores estão trabalhando para entender as causas específicas da doença e estão procurando tratamento.

A cegueira facial pode afetar a capacidade de alguém de estabelecer relacionamentos pessoais e profissionais. Isso pode levar à ansiedade social ou depressão. Aprender a identificar as pessoas de maneiras que não dependem da capacidade de reconhecer seu rosto completamente pode ajudar.

Se você sentir ansiedade ou depressão social devido à cegueira, consulte um terapeuta. Eles podem ajudá-lo a desenvolver outras técnicas para:

• melhor se conectar com as pessoas
• construir relacionamentos interpessoais mais fortes
• gerenciar seus sintomas sociais de ansiedade ou depressão

O Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame e a Universidade de Bournemouth estão pesquisando a prosopagnosia. Eles também têm recursos e informações disponíveis para aqueles com a condição.