Nanopartículas de ouro prometem remédios contra câncer seguros e melhores vacinas
Nanopartículas de ouro podem ser uma ferramenta segura para melhorar a eficácia de vacinas e outros medicamentos que precisam atingir as células B do sistema imunológico, de acordo com uma nova pesquisa.
O número de usos médicos para nanopartículas tem crescido constantemente nos últimos 20 anos. No entanto, médicos e cientistas continuam preocupados com sua segurança e como eles podem afetar o sistema imunológico.
O corpo humano tolera bem o ouro e o metal é fácil de manipular. Na forma de nanopartículas, o ouro oferece o potencial de atingir células de maneiras específicas. A administração de medicamentos em medicina de precisão pode ser uma área promissora.
Estudos anteriores já haviam estabelecido que as nanopartículas de ouro podem trabalhar com células imunes maiores, como macrófagos, de maneira segura e biocompatível.
Agora, pela primeira vez, os cientistas investigaram como as nanopartículas de ouro interagem com os linfócitos B, ou glóbulos brancos, que são menores e menos fáceis de gerenciar.
O novo estudo é o trabalho de pesquisadores da Suíça e do Reino Unido e apresenta em recente ACS Nano papel.
As células B são amplamente responsáveis pela produção de anticorpos no sistema imunológico.
“Nanopartículas”, diz a autora do estudo Carole Bourquin, professora das faculdades de medicina e ciência da Universidade de Genebra, na Suíça, “pode formar um veículo de proteção para vacinas – ou outros medicamentos – para entregá-las especificamente onde puderem. ser mais eficaz ao poupar outras células. “
Bourquin e seus colegas investigaram interações entre diferentes formas de nanopartículas de ouro e “linfócitos B humanos recém-isolados”.
Eles fizeram experimentos em que expuseram as células B a nanopartículas de ouro esféricas e em forma de bastão, revestidas e não revestidas.
Ao observar marcadores de ativação nas superfícies das células B, a equipe pôde ver até que ponto os diferentes tipos de nanopartículas ativavam ou inibiam as respostas imunes.
Nenhum dos tipos de nanopartículas de ouro que a equipe testou produziu efeitos colaterais adversos. No entanto, as nanopartículas diferiram em termos de capacidade de produzir uma resposta imune.
Os pesquisadores descobriram que o tipo de superfície das nanopartículas de ouro e sua forma tiveram um efeito significativo em suas interações com as células B.
Nanopartículas de ouro esféricas não revestidas se mostraram inadequadas porque mostraram uma tendência a formar aglomerados.
Os melhores desempenhos foram as nanopartículas de ouro esféricas revestidas com polímero. Estes eram estáveis e não interferiram com a função das células B.
Nanopartículas de ouro em forma de bastão, por outro lado, não eram utilizáveis porque reduziam a resposta imune em vez de ativá-la. Os pesquisadores sugerem que isso poderia ser porque eles eram mais pesados e provavelmente interferiam nos processos nas membranas celulares.
Para serem eficazes, os medicamentos vacinais precisam atingir as células B antes que o corpo as destrua. O uso de nanopartículas de ouro para entregá-las poderia ser uma maneira eficaz de preservar os medicamentos durante sua perigosa jornada para seus objetivos.
As células B podem ser alvos não apenas de vacinas, mas também de medicamentos que tratam outras doenças, como câncer e condições auto-imunes.
Os pesquisadores veem as nanopartículas de ouro que eles desenvolveram como um veículo potencial para a entrega de medicamentos diretamente às células B.
Esse veículo de entrega pode reduzir a dosagem dos medicamentos e seus efeitos colaterais associados.
As nanopartículas de ouro são veículos de entrega potencialmente ideais para medicamentos contra câncer no cérebro porque são pequenos o suficiente para atravessar a barreira hematoencefálica. Investigações sobre como usar nanopartículas para ajudar a tratar tumores cerebrais já estão em andamento.
Outra propriedade potencialmente útil das nanopartículas de ouro é que elas podem absorver a luz e liberar a energia como calor.
Esse recurso pode tornar as nanopartículas uma ferramenta ideal para terapia de precisão no câncer. Os médicos poderiam visar as nanopartículas de ouro para entrar nos tumores e, então, acender uma luz sobre eles, para que eles destruam seletivamente as células cancerígenas com calor.
Uma característica importante do estudo é que a equipe desenvolveu uma abordagem sistemática para investigar a segurança e compatibilidade de nanopartículas com células B. Nenhum estudo anterior a este utilizou essa metodologia.
“Isso pode ser especialmente útil para pesquisas futuras, pois o uso de nanopartículas na medicina ainda exige diretrizes claras. ”
Carole Bourquin
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