Causas, fatores de risco e prevalência

Crohn é um tipo de doença inflamatória intestinal (DII).

Causa inflamação que pode afetar qualquer parte do trato digestivo, mas ocorre mais comumente no intestino delgado e no início do intestino grosso ou cólon.

Os sintomas da doença de Crohn podem variar consideravelmente entre as pessoas, mas geralmente incluem diarréia e dor e cólicas abdominais.

Outros sintomas podem incluir:

• perda de peso
• perda de apetite ou náusea
• fadiga
• sangue nas fezes
• olhos vermelhos e doloridos
• dor nas articulações
• manchas vermelhas de pele macia
• febre
• anemia

Os sintomas da doença de Crohn podem ir e vir e às vezes desaparecem por semanas ou até meses.

Os médicos descrevem períodos de poucos ou nenhum sintoma como remissão. Quando os sintomas retornam ou pioram repentinamente, eles se referem a ele como um surto ou recaída.

Não há cura para a doença de Crohn. O objetivo do tratamento é aliviar os sintomas, alcançar e manter a remissão.

Os médicos ainda não identificaram uma causa específica da doença de Crohn. O consenso geral entre os pesquisadores é que a doença resulta de um sistema imunológico com defeito.

De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK), as bactérias do trato digestivo podem acionar o sistema imunológico para atacar tecidos saudáveis, o que leva à inflamação.

A doença de Crohn também pode ocorrer em famílias e parece ser mais comum em pessoas que têm um parente próximo com a doença.

A pesquisa sobre fatores de risco para a doença de Crohn está em andamento. Alguns especialistas acham que uma dieta rica em laticínios, açúcar e alimentos processados ​​pode aumentar o risco de uma pessoa. Depressão e ansiedade também podem desempenhar um papel no desenvolvimento da condição.

O NIDDK afirma que “o estresse e a ingestão de certos alimentos não causam a doença de Crohn”. No entanto, eles também apontam para pesquisas que sugerem que o estresse e certos alimentos podem desencadear ou piorar os sintomas em algumas pessoas.

A pesquisa indica que outros fatores de risco incluem:

Segundo uma pesquisa de 2013, mais de 1,17 milhão de adultos nos Estados Unidos tinham DII. Desse grupo, cerca de 565.000 tinham doença de Crohn e 593.000 tinham colite ulcerosa, que é outro tipo de DII.

A doença de Crohn parece estar se tornando mais comum nos EUA e em outras partes do mundo, de acordo com o NIDDK.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relatam que os médicos diagnosticam 3,1-14,6 novos casos de Crohn por 100.000 pessoas-ano. Eles também observam que a DII é mais comum nos países desenvolvidos.

Qualquer pessoa pode desenvolver a doença de Crohn, mas é mais comum em pessoas mais jovens, principalmente entre as idades de 20 e 29 anos.

A condição também é mais comum em pessoas que têm um parente próximo com DII, e fumar pode dobrar a probabilidade de desenvolver Crohn.

A doença de Crohn e a colite ulcerosa são ambos os tipos de DII e compartilham muitos sintomas e fatores de risco. As opções de tratamento para as duas condições também podem ser semelhantes.

No entanto, também existem algumas diferenças importantes, por exemplo:

• A doença de Crohn pode afetar qualquer parte do trato digestivo, mas a colite ulcerosa se desenvolve apenas no cólon e no reto.
• A doença de Crohn tende a causar manchas de inflamação com áreas de tecido saudável no meio, enquanto a colite ulcerosa causa inflamação ininterrupta ao longo do cólon.
• A doença de Crohn pode afetar todas as camadas da parede intestinal, mas a colite ulcerosa ocorre apenas no revestimento interno do cólon.

Algumas pesquisas sugerem que a colite ulcerosa é um pouco mais comum que a doença de Crohn na América do Norte.

A DII e a IBS afetam o sistema digestivo e podem causar sintomas semelhantes, como diarréia e desconforto abdominal.

No entanto, são condições diferentes, com diferentes causas e tratamentos.

Embora a DII possa causar danos permanentes ao intestino, a DII não causa inflamação ou nenhum sinal visível de lesão intestinal.

Algumas diferenças importantes entre IBD e IBS incluem:

• A DII é uma condição auto-imune, enquanto a IBS resulta de mudanças na maneira como os intestinos se contraem e relaxam.
• Os sintomas e complicações da DII tendem a ser mais graves do que os da DII.
• O tratamento da IBS geralmente se concentra no estilo de vida e nas mudanças alimentares, enquanto as pessoas com DII geralmente precisam tomar medicamentos que ajudam a reduzir a inflamação no trato digestivo.

É possível ter o IBD e o IBS.

A doença de Crohn pode levar a uma série de complicações sérias, principalmente em pessoas que não recebem tratamento ou se o tratamento é malsucedido.

As possíveis complicações da doença de Crohn podem incluir:

• Abcessos. A infecção no trato digestivo pode levar a áreas inchadas, dolorosas e cheias de pus, chamadas abscessos.
• Fissuras anais. São pequenas lágrimas ou rasgos no final do canal anal, perto do reto. Eles podem causar coceira, sangramento e dor.
• Obstrução intestinal. A inflamação grave pode levar a bloqueios parciais ou completos que impedem o movimento de alimentos e resíduos através do intestino. Essas obstruções podem ser fatais e requerem atenção médica imediata.
• Fístulas. Se a inflamação atravessa a parede intestinal, estruturas anormais do tipo túnel (fístulas) podem se formar entre partes do intestino ou entre o intestino e outras partes do corpo.
• Inflamação externa. Além do trato digestivo, a doença de Crohn pode causar inflamação nas articulações, nos olhos e na pele.
• Desnutrição. Diarréia, perda de apetite e outros sintomas de Crohn podem significar que uma pessoa não está comendo e absorvendo o suficiente dos nutrientes necessários para se manter saudável.
• Úlceras. Feridas abertas podem se desenvolver em qualquer lugar do trato digestivo.

Para diagnosticar a doença de Crohn, um médico normalmente pergunta sobre sintomas, histórico médico e histórico familiar. Eles podem então examinar o abdômen para verificar se há inchaço e inchaço.

Os médicos geralmente precisam solicitar mais exames para ajudar no diagnóstico. Esses testes podem incluir:

• Exames de sangue. Um profissional de saúde coletará uma pequena amostra de sangue e analisará se há sinais de inflamação, anemia e outras condições.
• Testes de fezes. Isso exige que uma pessoa forneça uma amostra de suas fezes em um recipiente especial. Os médicos usam essas amostras para verificar outras condições que podem causar problemas digestivos.
• Endoscopia. Um endoscópio é um tubo fino e flexível com uma luz e uma câmera na extremidade. Um médico usa essa ferramenta para verificar se há sinais de inflamação no interior do trato digestivo, inserindo-o na garganta de uma pessoa ou no ânus.
• Testes de imagem. Isso cria imagens do interior do corpo de uma pessoa e pode incluir raios-X, ressonância magnética e tomografia computadorizada. Um médico pode usar as imagens para identificar e avaliar a gravidade da inflamação no trato digestivo.

Atualmente, não há cura para pessoas com doença de Crohn ou DII. No entanto, vários tratamentos podem ajudar:

• promover e manter a remissão
• reduzir a inflamação
• evitar danos aos intestinos
• parar crises antes que aconteçam

Os medicamentos prescritos por um médico dependem do tipo e gravidade dos sintomas de uma pessoa e quão bem a doença de Crohn responde a outros tratamentos.

Os medicamentos para a doença de Crohn podem incluir:

• aminosalicilatos
• medicamentos esteróides
• imunomoduladores
• terapias biológicas
• antibióticos
• antidiarréicos

Esses medicamentos podem ajudar a reduzir a inflamação, limitar a resposta imune, aliviar os sintomas e tratar infecções.

Os médicos também podem sugerir mudanças na dieta e suplementos nutricionais para ajudar a aliviar ou prevenir os sintomas.

Quando ocorrem complicações ou os sintomas não respondem aos medicamentos, uma pessoa pode precisar de cirurgia.

Segundo o NIDDK, pesquisas sugerem que quase 60% das pessoas precisarão de cirurgia dentro de 20 anos após o diagnóstico da doença de Crohn.

O custo do tratamento da doença de Crohn pode variar consideravelmente, dependendo dos sintomas, complicações e do tipo de tratamento.

Em geral, o tratamento pode ser caro. Um estudo descobriu que o atendimento à doença de Crohn nos EUA pode custar entre US $ 25.282 e US $ 26.192 por ano, por pessoa.

Os grandes direcionadores de custos do tratamento de Crohn são cirurgia, terapias biológicas e hospitalização.

Pessoas com inflamação e complicações mais graves tendem a pagar mais pelo tratamento. A pesquisa sugere que 2% dos indivíduos com os custos mais altos representam cerca de 34% dos custos gerais de tratamento da doença de Crohn nos EUA.

A doença de Crohn é um tipo de DII que pode causar problemas digestivos, como diarréia e uma ampla gama de outros sintomas.

Embora seja uma condição ao longo da vida sem cura, o tratamento bem-sucedido pode ajudar as pessoas a alcançar e manter a remissão por anos.

Um aspecto importante do gerenciamento da doença de Crohn é entender a condição, o que a causa e como lidar com os sintomas.

Por exemplo, a dieta de uma pessoa não causa a doença de Crohn, mas comer de forma mais saudável e evitar certos alimentos pode ajudar a reduzir os surtos. Manter um diário de alimentos pode ajudar uma pessoa a determinar quais alimentos acalmam ou acionam seus sintomas.