[Cardiovascular disease and omega-3 fatty acids]

O óleo de peixe é rico em ácidos graxos poliinsaturados (PUFA) ômega-3 (ômega-3) de cadeia longa. Os estudos pioneiros de Dyerberg e Bang originaram principalmente interesses dessa forma. A baixa incidência de infarto agudo do miocárdio que verificaram entre os esquimós da Groenlândia sugeriu que uma alta ingestão de PUFA ômega-3 devido a alimentos marinhos pode proteger contra doenças coronárias. Eles mostraram que os esquimós tinham um padrão lipídico benéfico e que seu equilíbrio entre os tromboxanos pró-agregadores e as prostaciclinas antiagregantes mudou para um estado antitrombótico. Os dois principais ácidos graxos ômega-3 são o ácido decosapentaenóico (EPA C 20: 5, ômega 3), com cinco ligações duplas, e o ácido docosahexaenóico (DHA C 22: 6, ômega 3), com seis ligações duplas. Os efeitos significativos desses ácidos graxos incluem a redução dos níveis plasmáticos de triglicerídeos e lipoproteínas, bem como da trombogenicidade das plaquetas na microcirculação, que se deve a efeitos na produção de mediadores derivados do ácido araquidônico (prostaglandinas e leucotrienos), interferindo na função das células inflamatórias e imunológicas , desenvolvimento de aterosclerose retardado. Estudos experimentais de aterogênese e trombogênese arterial apóiam a hipótese de que a ingestão dietética de PUFA ômega-3 pode desempenhar um papel importante na prevenção primária ou secundária de doença cardíaca coronária.