Capitão de navio britânico apreendido na França espera voltar para casa em breve

O capitão de um navio britânico que está detido na França em meio a uma disputa por licenças de pesca pós-Brexit disse que espera voltar para casa em breve.

Jondy Ward, capitão da draga Cornelis Gert Jan, registrada na Escócia, compareceu ao Tribunal de Apelação em Rouen na quarta-feira.

Antes da meia-noite será tomada uma decisão sobre a liberação do navio de Le Havre, bem como o tamanho da fiança.

Após a audiência de cerca de uma hora, que não foi aberta ao público, o Sr. Ward disse aos repórteres fora do tribunal: “Espero chegar em casa em algum momento, hoje ou em uma data posterior”.

Ele está livre para deixar Le Havre, mas quer ficar com seu barco, de acordo com seu advogado Mathieu Croix.

O Sr. Croix disse que a ação tomada pelas autoridades francesas no caso foi “exagerada”.

Ele disse: “Estamos claramente presos em um jogo político, pois há toda uma história girada em torno de todo o caso, enquanto na verdade é uma questão bastante mundana sobre a pesca em uma área que está supostamente fora dos limites e sobre licenças que podem ou pode não ter sido dado e pegar quantias relativamente modestas.

“A partir de então, dado o clima político atual, o caso atingiu níveis que, a nosso ver, são totalmente desproporcionais”.

Croix acrescentou que a fiança de € 150.000 exigida pelas autoridades francesas é excessiva, considerando que o valor total da produção a bordo é de cerca de € 5.000.

O Sr. Ward foi preso pela polícia marítima francesa junto com sua tripulação na costa da Normandia na semana passada.

O navio foi condenado a desviar para o porto de Le Havre, onde permanece desde então, depois de as autoridades francesas afirmarem que pescava em águas francesas sem licença.

Macduff Shellfish, o proprietário do barco, disse que o navio estava pescando legalmente em águas francesas e foi envolvido na disputa franco-britânica sobre os acordos de pesca.

No centro da discussão estão as licenças para pequenos barcos franceses, que são emitidas apenas se os navios demonstrarem um histórico de pesca em águas britânicas.

O presidente francês Emmanuel Macron advertiu que Paris poderia impedir que os barcos britânicos desembarcassem em portos franceses e apertar os controles alfandegários em protesto contra o que afirma ser uma recusa das autoridades britânicas em conceder licenças aos barcos franceses.

Mas a França suspendeu as ameaças na 11ª hora enquanto as negociações continuavam, um movimento bem-vindo pela Grã-Bretanha.

Na terça-feira, o primeiro-ministro britânico Boris Johnson disse que a posição do governo do Reino Unido não mudou e que o Reino Unido continuará a trabalhar para resolver o desacordo.

O ministro britânico do Brexit, Lord Frost, e o ministro francês da Europa, Clement Beaune, devem se reunir em Paris na quinta-feira.

Enquanto isso, as negociações organizadas pela Comissão Europeia para encontrar uma solução para a disputa levaram a um “melhor entendimento das questões pendentes”, disse um porta-voz da comissão.

Falando em uma coletiva de imprensa na quarta-feira, o porta-voz disse que autoridades do Reino Unido, França, Jersey e da Comissão Europeia se reuniram nos últimos dois dias.

Ele disse: “Essas conversas nos permitiram traçar o caminho a seguir em vários aspectos e criaram uma dinâmica positiva visando uma solução. As reuniões técnicas continuam hoje, inclusive com alguns dirigentes de Guernsey.

“As conversas nos últimos dias permitiram um melhor entendimento das questões pendentes que têm impedido o progresso mais rápido, e esperamos que o engajamento positivo de todas as partes em breve se traduza em resultados concretos.”