Câncer de próstata: espera vigilante como tratamento

Após um diagnóstico de câncer de próstata, o tratamento geralmente é o primeiro passo no caminho da recuperação. Portanto, você pode se surpreender se o seu médico adotar uma abordagem diferente. Por exemplo, eles podem não apresentar imediatamente um plano de tratamento para a doença.

Radiação, cirurgia e quimioterapia podem tratar o câncer. Mas seu médico pode concluir que o tratamento não é necessário no momento. Em vez disso, eles podem recomendar a espera vigilante.

Essa abordagem pode ser irritante para algumas pessoas. É importante entender o que é, como funciona e se é a escolha certa para você.

O que é espera vigilante?

A espera vigilante atrasa o tratamento do câncer. Ele monitora a doença durante um período de tempo, seja semanas, meses ou anos. O tratamento começa apenas quando necessário.

Isso pode parecer uma abordagem incomum para o tratamento de câncer. Ao contrário de outros tipos de câncer, o câncer de próstata pode crescer lentamente. Isso significa que o tumor permanece pequeno por um longo período de tempo. Pode nunca chegar ao ponto em que afeta sua saúde.

Você permanecerá sob os cuidados de um médico durante a espera vigilante. Durante consultas periódicas de acompanhamento, seu médico verificará o status do seu câncer. Testes posteriores podem mostrar crescimento do câncer ou que o câncer começou a se espalhar. Nesse ponto, seu médico pode decidir iniciar o tratamento do câncer.

Quando acompanhar o seu médico

Se você não receber tratamento imediato para o câncer de próstata, pode ter medo de que o câncer cresça e se espalhe rapidamente. Discuta essas preocupações com seu médico. A frequência das visitas de acompanhamento nesta fase varia, mas pode ser a cada 6 ou 12 meses.

Durante essas consultas, seu médico pode perguntar sobre seus sintomas e sua saúde geral. A presença de sintomas, além dos resultados de um exame físico, pode decidir se deve continuar a espera vigilante. Ou seu médico pode decidir executar mais testes para verificar o crescimento do câncer.

Além disso, seu médico pode concluir um segundo exame de sangue do antígeno prostático específico (PSA). Isso rastreia o PSA, uma proteína produzida pela próstata. O teste verifica a quantidade de PSA na corrente sanguínea. Se o seu nível de PSA for maior que os testes anteriores, isso poderá mostrar crescimento do câncer.

Você também pode receber um exame retal digital e um exame de urina durante essas visitas. Estes podem avaliar a função urinária e analisar o tamanho do tumor.

Ajude seu médico mencionando quaisquer alterações em sua condição durante a espera vigilante. Isso é crucial, pois seu câncer pode começar a crescer antes de uma visita de acompanhamento agendada.

Essas mudanças incluem:

• urinar com mais frequência, principalmente à noite
• problemas em urinar
• sangue na urina
• dor nas costas ou nos ossos
• perda de peso inexplicável
• inchaço nas pernas

Os benefícios da espera vigilante

A espera vigilante é uma opção para o câncer que não está crescendo ou se espalhando. Você pode evitar muitos dos efeitos colaterais prejudiciais dos tratamentos contra o câncer. Mesmo quando os tratamentos são eficazes, os efeitos colaterais podem incluir anemia, perda de apetite, constipação, fadiga, disfunção erétil e problemas urinários.

Em algumas situações, o câncer não está se espalhando e é improvável que cause danos. É desnecessário submeter seu corpo a tratamentos agressivos nesses casos. O seu médico também pode atrasar o tratamento se você tiver outro problema de saúde que limite sua expectativa de vida.

Quem é candidato à espera vigilante?

Nem todo mundo é candidato à espera vigilante. O seu médico decidirá usar esta opção de tratamento caso a caso. Eles podem recomendar essa opção após diagnosticar o câncer, avaliar o tamanho do tumor e confirmar a localização do tumor. O tumor pode estar localizado dentro da próstata. Ou, já pode ter se espalhado para órgãos e tecidos próximos.

Os médicos recomendam a espera vigilante quando o câncer não está causando nenhum sintoma e não se espalhou. Mas o tratamento é necessário para tumores de crescimento rápido ou maiores.

Algumas pessoas não se sentem à vontade com essa opção porque não há tratamento real. Lembre-se de que a espera vigilante é uma opção, mas não a única.

Se, após um diagnóstico, seu médico suspeitar que o câncer pode não se tornar um problema por um tempo, você e seu médico poderão considerar a espera vigilante. Mas se você preferir tratar a doença, converse com seu médico para discutir o melhor curso de ação. Isso pode incluir cirurgia, quimioterapia ou radiação. Essas terapias podem fazer o possível para matar as células cancerígenas, mas podem causar efeitos colaterais.

Além disso, considere obter uma segunda opinião sobre o tratamento. Um médico pode recomendar a espera vigilante, enquanto outro médico pode recomendar o tratamento.

Outlook

A espera vigilante é uma opção viável de tratamento em alguns casos de câncer de próstata. Mas você e seu médico devem decidir se essa abordagem funciona para você. Se você acha que a espera vigilante é muito arriscada, discuta as possíveis opções de tratamento com seu médico. E se você optar pela espera vigilante, saiba como reconhecer os sintomas do câncer de próstata progressivo. Dessa forma, você pode iniciar o tratamento caso o câncer comece a se espalhar.