Boris Johnson referiu-se ao Tesouro do Reino Unido como ‘esquadrão pró-morte’, ouve investigação

Boris Johnson referiu-se ao Tesouro britânico como o “esquadrão pró-morte” durante a pandemia, ouviu o Inquérito Covid-19 do Reino Unido.

O ex-primeiro-ministro do Reino Unido teria usado a frase numa reunião em janeiro de 2021, quando queria que o ministério o apoiasse na defesa de um caminho para a flexibilização das restrições.

Prestando depoimento ao inquérito na segunda-feira, o vice-principal secretário particular de Johnson na era da pandemia, Stuart Glassborow, disse que não se lembrava de ter ouvido o termo.

Lendo o diário do ex-conselheiro científico-chefe do governo do Reino Unido, Sir Patrick Vallance, onde a frase foi anotada, o advogado do inquérito, Dermot Keating, disse: “Há uma entrada… na reunião de 25 de janeiro de 2021, o PM foi gravado dizendo que deseja o Nível 3 1º de março, Nível 2, 1º de abril, Nível 1, 1º de maio e nada até setembro.

“E ele finaliza dizendo que o time tem que trazer o esquadrão pró-morte do HMT”.

“Acho que (isso) se refere a uma reunião de alguns anos atrás. Não me lembro dessa frase específica”, disse Glassborow.

“Vejo que isso vem do caderno de Patrick. Eu não contestaria o que ele gravou, mas não me lembro da frase.”

Existia um “cabo de guerra enormemente caótico” entre o Tesouro – que procurava medidas para reduzir os danos causados ​​à economia pela redução do movimento – e os conselhos científicos e de saúde pública, de acordo com um relatório do Instituto de Governo (IfG) citado por Keating.

A tomada de decisão central no governo durante grande parte de 2020 foi “um pouco complicada” por causa da dinâmica, disse o relatório.

Questionado sobre se considerava as conclusões uma “avaliação justa”, o Sr. Glassborow respondeu: “A capacidade do Gabinete do Governo… de reunir a análise da ciência, da saúde e do lado económico para informar os conselhos que estava a sintetizar, estava a trazer juntos melhoraram, como seria de esperar, ao longo do tempo, ao longo de 2020 e em 2021.”

Anteriormente, o inquérito ouviu o ex-conselheiro económico-chefe do governo do Reino Unido, que disse que o Tesouro “não tinha nenhum custo estimado” de um bloqueio durante a pandemia.

“Eu não diria que não houve modelagem significativa, houve muita análise e modelagem. O que eu diria é que não houve custo estimado de um bloqueio, se você preferir”, disse Claire Lombardelli.

“Não havia como dizer basicamente que um bloqueio custaria X, ou mesmo um bloqueio desta forma custaria X, mas de uma forma diferente custaria Y.”

Lombardelli negou que o Tesouro tenha sido “tático” ou seletivo na forma como partilhou a sua análise durante a pandemia, dizendo que o seu foco estava em fornecer informações aos ministros num “momento de pressão”.

Mas ela reconheceu que os dados poderiam “potencialmente” ter sido partilhados de forma mais ampla para melhorar a qualidade da modelização.

Numa cadeia de e-mails apresentada ao inquérito, Dame Angela McLean, que era a conselheira científica chefe adjunta na altura, expressou preocupação com a utilização de modelos simples pelo Tesouro.

O e-mail dizia: “Enviei um e-mail para Chris (Whitty) e Patrick (Vallance) dizendo que o HMT (Tesouro de Sua Majestade) mudou o modelo depois que eu fiz o controle de qualidade (qualidade garantida) e não sei como.

“Qualquer coisa que o HMT diga sobre modelagem de doenças infecciosas, portanto, não tem meu endosso – eles estão por conta própria.

“Dada a sua incapacidade de detectar erros flagrantes em outras coisas que foram enviadas, não tenho confiança na sua capacidade de hackear um modelo simples e sensato.”

Lombardelli, que aconselhou o primeiro-ministro do Reino Unido Rishi Sunak quando era chanceler, também foi questionada sobre o esquema Eat Out to Help Out, através do qual foram oferecidos descontos para encorajar as pessoas a voltarem aos restaurantes no verão de 2020.

A antiga conselheira governamental, agora economista-chefe da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), disse não saber se algum cientista tinha sido consultado sobre a política antes de ser implementada.

“Estive envolvida no tipo de provas económicas que alimentaram esta identificação do desafio… Não conheço os detalhes do processo de autorização”, disse ela.

Questionada se o risco de aumento potencial de infecções foi considerado na implementação, a Sra. Lombardelli respondeu: “Não sei. A política foi concebida no contexto de que era seguro levantar as restrições e a atividade poderia regressar.”

No entanto, Glassborow disse que os funcionários do Nº 10 estavam cientes de que não havia parecer científico sobre o efeito do esquema sobre o vírus antes de ser implementado.

Prestando depoimento depois de Lombardelli, Glassborow, um funcionário público de carreira, disse que ele e outros em Downing Steet sabiam que “não houve análise direta do CMO, CSA e Sage sobre esta política”.

O inquérito ouvirá mais tarde Ben Warner, um ex-conselheiro especial nº 10.