Bombeiros lutam contra grande incêndio na fronteira entre o Afeganistão e o Irã

Os bombeiros lutaram pelo segundo dia para combater um grande incêndio que começou quando um tanque de combustível explodiu em um grande cruzamento na província de Herat, no oeste do Afeganistão, na fronteira iraniana.

Pelo menos 20 pessoas ficaram feridas e muitos dos mais de 500 caminhões alinhados no cruzamento de Islam Qala, transportando gás natural e combustível, ainda estavam em chamas, de acordo com autoridades afegãs e a mídia estatal iraniana.

O governador da província de Herat, Wahid Qatali, disse que os primeiros respondentes foram rapidamente oprimidos no sábado pelo grande incêndio fora de controle.

“Quando cada cilindro estava explodindo, ele estava voando a centenas de metros de altura”, disse ele.

Duas explosões na passagem da fronteira foram poderosas o suficiente para serem detectadas do espaço por satélites da Nasa. Uma explosão ocorreu por volta das 13h10, horário do Afeganistão, e a próxima cerca de meia hora depois.

Os Estados Unidos permitem que o Afeganistão importe combustível e petróleo do Irã como parte de uma concessão especial que isenta Cabul das sanções americanas contra o Irã. Fotos de satélite tiradas no sábado antes da explosão mostraram dezenas de navios-tanque estacionados na passagem da fronteira.

Qatali disse que as autoridades temem que as condições de vento no domingo possam atiçar as chamas e espalhar o fogo para ainda mais caminhões com combustível na área. Ele disse que o governo conseguiu salvar mais de 1.200 caminhões.

O chefe da câmara de comércio e indústria de Herat, Younus Qazizada, disse que a explosão e o incêndio começaram quando funcionários da alfândega da província inspecionavam um tanque de gás. Mas uma investigação sobre a causa do incêndio continua.

O Irã enviou 15 unidades de combate a incêndios ao lado do Afeganistão para ajudar a lidar com o incêndio.

A passagem de fronteira Islam Qala fica a cerca de 75 milhas a oeste da cidade de Herat e é uma importante rota de trânsito entre o Afeganistão e o Irã.

O governo afegão está trabalhando em uma alternativa para retomar o comércio entre os dois países, já que o Afeganistão depende principalmente de produtos importados de nações vizinhas.