Biden escolhe procurador-geral da Califórnia para ser o primeiro secretário de saúde latino

O presidente eleito Joe Biden escolheu o procurador-geral da Califórnia, Xavier Becerra, para ser seu secretário de saúde, colocando um defensor do Affordable Care Act em um papel de liderança para supervisionar a resposta de seu governo ao coronavírus.

Se confirmado pelo Senado, Becerra, 62, será o primeiro latino a chefiar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, uma agência com 80.000 funcionários e um portfólio que inclui medicamentos e vacinas, pesquisas médicas de ponta e programas de seguro saúde que cobrem mais de 130 milhões de americanos.

Como procurador-geral da Califórnia, Becerra liderou a coalizão de estados democratas que defendem Obamacare do último esforço do governo Trump para derrubá-lo, um caso legal que aguarda uma decisão da Suprema Corte no ano que vem.

Um ex-democrata sênior da Câmara, Becerra desempenhou um papel na condução da lei de saúde de Obama no Congresso em 2009 e 2010. Na época, ele dizia aos repórteres que uma das principais motivações para ele era ter dezenas de milhares de pessoas sem seguro em seu sul da Califórnia distrito.

Supervisionar a resposta do coronavírus será a tarefa mais complicada que Becerra já contemplou.

No próximo ano, os Estados Unidos estarão engajados em uma campanha de vacinação em massa, cuja base foi lançada sob a administração de Trump. Embora as vacinas pareçam muito promissoras e nenhum esforço tenha sido poupado para planejar sua distribuição, é impossível dizer ainda como as coisas correrão quando chegar a hora de administrar a vacina a milhões de americanos.

Os principais componentes do HHS são as bases da resposta do governo ao coronavírus. A Food and Drug Administration (FDA) supervisiona vacinas e tratamentos, enquanto grande parte da pesquisa científica e médica subjacente vem do National Institutes of Health (NIH). Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) assumem a liderança na detecção e contenção da disseminação de doenças. Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid oferecem cobertura de seguro para mais de um em cada três americanos, incluindo idosos vulneráveis, bem como muitas crianças e pessoas de baixa renda.

Sob o presidente Donald Trump, o CDC foi relegado a um papel menor depois que os cientistas da agência emitiram um alerta precoce que contradiz as garantias de Trump de que o vírus estava sob controle, sacudindo os mercados financeiros. O FDA foi alvo de repetidos ataques de um presidente que suspeitava que seus cientistas tinham motivação política e que também queria que eles aprovassem tratamentos não comprovados.

Como procurador-geral da Califórnia, Becerra, brincando, ficou conhecido nos círculos jurídicos democratas como o homem que processou Trump mais do que qualquer outra pessoa. Além da assistência médica, as ações judiciais se concentravam em questões de imigração a políticas ambientais.

Antes de se tornar procurador-geral da Califórnia, o Sr. Becerra serviu por mais de uma década no Congresso, representando partes do Condado de Los Angeles. Ele também serviu na assembleia estadual da Califórnia depois de frequentar a faculdade de direito em Stanford.

Sua mãe nasceu em Jalisco, no México, e emigrou para os Estados Unidos após se casar com seu pai.