Bombeiros recebem o pior incêndio desde a independência de Chipre sob controle

Um incêndio mortal que ceifou quatro vidas e foi descrito como o incêndio mais destrutivo na história de 61 anos de Chipre como uma república independente está agora totalmente sob controle, disseram as autoridades cipriotas.

O departamento florestal do Chipre disse que mais de 600 pessoas conseguiram conter o incêndio na manhã de segunda-feira, depois de queimar mais de 21 milhas quadradas, forçando a evacuação de nove vilas e queimando casas, empresas, pomares e florestas.

Equipes de bombeiros permanecem no local para o caso de o incêndio reacender em meio a temperaturas que atingem 35 ° C (95 ° F).

Funcionários da Autoridade de Eletricidade do Chipre disseram que esperam ter a energia restaurada em pelo menos sete aldeias até segunda-feira à noite.

No domingo, equipes de busca descobriram os corpos de quatro pessoas que se acredita serem trabalhadores egípcios fora do vilarejo de Orou, no extremo sul da principal cordilheira de Troodos, em Chipre.

Os homens, com idades entre 22 e 29 anos, desapareceram na tarde de sábado, quando o incêndio começou fora do vilarejo próximo de Arakapas e se espalhou rapidamente em meio a ventos fortes.

As autoridades disseram que os quatro tentaram fugir do fogo ao longo de uma trilha de terra na montanha, mas o pequeno caminhão saiu da estrada e caiu em um aterro.

Eles tentaram fugir a pé, mas não conseguiram.

O sindicato PEO pediu uma investigação completa sobre as mortes dos trabalhadores, bem como suas condições de segurança no trabalho.

O presidente Nicos Anastasiades chamou o incêndio de “uma tragédia sem precedentes” para Chipre, exceto pela destruição causada por uma guerra de 1974 que dividiu a ilha em linhas étnicas após a invasão da Turquia em resposta a um golpe visando a união com a Grécia.

Alguns residentes da área que perderam suas casas e propriedades no incêndio choraram ao descreverem ter visto uma vida inteira de trabalho sendo consumida pelas chamas.

As pessoas foram autorizadas a voltar para suas casas depois que suas aldeias foram declaradas seguras.

O Sr. Anastasiades, que visitou as aldeias atingidas pelo fogo no domingo, prometeu ajuda governamental imediata aos fazendeiros e proprietários que perderam safras e propriedades e às famílias daqueles que morreram no incêndio.

As equipes já estão avaliando os danos para que os moradores afetados pelo fogo possam receber os primeiros pacotes de compensação no final desta semana.

O Sr. Anastasiades abriu na segunda-feira uma conta bancária para contribuições privadas para ajudar aqueles que perderam suas casas e meios de subsistência.

O porta-voz da polícia, Christos Andreou, disse que um homem de 67 anos está sendo investigado por acusações de incêndio criminoso.

Ele disse que “mais de uma testemunha” viu o homem deixar seu pomar pouco antes de começar um incêndio.

Um tribunal ordenou que ele permanecesse sob custódia por oito dias.

Equipes de bombeiros foram acompanhadas por policiais, soldados, equipe da defesa civil e do Serviço de Vida Selvagem, bem como muitos membros do público que se ofereceram para ajudar.

As autoridades disseram que mais de 70 carros de bombeiros, 14 escavadeiras e vários caminhões-tanque de água foram mobilizados, enquanto um drone da Guarda Nacional forneceu olhos para localizar novas frentes de incêndio.

Um total de nove aeronaves de combate a incêndios cipriotas e helicópteros da polícia e da Guarda Nacional foram destacados.

Dois helicópteros de bases militares britânicas em Chipre também ajudaram nos esforços de combate a incêndios, junto com duas aeronaves gregas Canadair CL-415 e dois aviões israelenses de asa fixa.