Baixas doses de carbonato de lítio reduzem a sensibilidade da melatonina à luz em voluntários saudáveis

A sensibilidade do hormônio pineal melatonina à luz forte à noite tem sido postulada como um marcador putativo de distúrbios afetivos. A pesquisa demonstra a supersensibilidade da melatonina à luz no transtorno bipolar, no entanto, o papel que o carbonato de lítio desempenha nesta resposta não é claro. Este estudo avaliou o efeito do lítio na secreção noturna de melatonina e na sensibilidade à luz em adultos saudáveis. Dez participantes, testados em duas noites, tiveram amostras de sangue colhidas entre 20:00 e 02:30 horas. Nas noites de teste, os participantes foram expostos a 200 lux de luz entre 24:00 e 01:00 horas. Os participantes tomaram 250 mg de lítio diariamente por 5 dias entre as noites de teste. Os resultados indicaram que o lítio teve um efeito significativo na sensibilidade à luz, mas não na síntese geral de melatonina. Este achado tem implicações na verdadeira magnitude da resposta à luz da melatonina em pessoas com transtorno bipolar e pode elucidar possíveis mecanismos de ação do lítio.