Aulas de natação podem salvar vidas para crianças com autismo
Um estudo recente que investigou a mortalidade por lesões em pessoas com distúrbios do espectro do autismo apresenta alguns resultados surpreendentes e perturbadores. Segundo os autores, as aulas de natação para crianças com diagnóstico de autismo devem ser uma prioridade.
![[Young boy swimming]](http://i0.wp.com/cdn-prod.medicalnewstoday.com/content/images/articles/316/316476/young-boy-swimming.jpg?w=1845)
Os distúrbios do espectro do autismo (TEA) são caracterizados por uma dificuldade com interações sociais, problemas de comunicação e comportamentos repetitivos. Estima-se que afetem cerca de 1 em 68 crianças.
Acima e além dos sintomas da TEA, indivíduos com diagnóstico têm vidas substancialmente mais curtas; eles morrem, em média, 36 anos antes da população em geral, com idade média de 36 anos, em comparação com 72.
Embora a vida útil reduzida de indivíduos com TEA tenha sido observada anteriormente, poucas pesquisas investigaram especificamente dados sobre a mortalidade por lesões.
Um grupo de pesquisadores da Escola de Saúde Pública da Universidade Columbia, em Nova York, realizou um estudo epidemiológico para preencher essa lacuna em nosso entendimento. Liderada pelo Dr. Guohua Li, professor de epidemiologia, a equipe investigou os dados do Sistema Nacional de Estatísticas Vitais dos Estados Unidos. Ao todo, eles examinaram 32 milhões de atestados de óbito.
Eles identificaram 1.367 indivíduos com diagnóstico de TEA que morreram entre 1999 e 2014, compreendendo 1.043 homens e 324 mulheres.
Os dados mostraram que o número anual de mortes de pessoas com diagnóstico de TEA havia aumentado quase sete vezes nos 15 anos de 1999 a 2014.
Dr. Li, que é o diretor fundador do Centro de Epidemiologia e Prevenção de Lesões na Columbia, disse sobre os resultados: “Apesar do aumento acentuado no número anual de mortes que ocorrem, as mortes relacionadas ao autismo ainda podem ser severamente subnotificadas, particularmente as mortes de lesões intencionais, como agressões, homicídios e suicídios. ”
Das mortes registradas, 28% foram causadas por ferimentos, sendo o mais comum o sufocamento. Isto foi seguido por asfixia e depois por afogamento. De fato, essas três causas foram responsáveis por quase 80% da mortalidade total de lesões em crianças com TEA. Mais de 40% desses incidentes ocorreram em casa ou em instituições residenciais.
As conclusões do estudo, publicadas esta semana no American Journal of Public Health, são preocupantes:
“Nossa análise revela que crianças com autismo têm 160 vezes mais chances de morrer de afogamento do que a população pediátrica geral. Dado o risco excepcionalmente elevado de afogamento em crianças com autismo, as aulas de natação devem ser a intervenção de maior prioridade. ”
Dr. Guohua Li
Quando perguntado por que o afogamento deve ser uma causa de morte tão comum para indivíduos com TEA, o Dr. Li diz: “Com comunicação e habilidades sociais prejudicadas, as crianças autistas tendem a buscar alívio de sua ansiedade aumentada pela serenidade dos corpos d’água. Infelizmente, esse comportamento muitas vezes leva a tragédias. ”
As crianças geralmente são diagnosticadas com TEA com 2 ou 3 anos de idade. Nesse ponto, o Dr. Li diz que “pediatras e pais devem ajudar imediatamente a matricular a criança nas aulas de natação, antes de qualquer terapia comportamental, fonoaudiológica ou terapia ocupacional”. Ele continua: “A capacidade de nadar para crianças com autismo é uma habilidade de sobrevivência imperativa”.
Embora a pesquisa tenha usado uma grande quantidade de dados, existem algumas lacunas nos resultados. Joseph Guan, principal autor e estudante de epidemiologia da Escola de Saúde Pública da Universidade de Columbia, diz: “Nosso estudo foi limitado a dados de atestado de óbito. Enquanto os números são surpreendentes, o autismo como uma causa contribuinte de morte provavelmente é subestimado porque […] a precisão das informações nos atestados de óbito arquivadas pelos médicos legistas varia ”.
Apesar das falhas nos dados do estudo, é provável que os resultados e conclusões influenciem as recomendações para os pais de crianças com TEA. Algo tão simples como aulas de natação realmente pode salvar vidas para algumas crianças.
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