Astro da TV e comediante Paul O’Grady morre aos 67 anos

O apresentador de TV e comediante Paul O’Grady morreu aos 67 anos, disse seu parceiro Andre Portasio.

A estrela da TV, também conhecida por sua persona drag queen Lily Savage, morreu “inesperadamente, mas pacificamente” na noite de terça-feira, disse um comunicado compartilhado à agência de notícias PA por meio de um representante.

Portasio disse em seu comunicado: “É com grande tristeza que informo que Paul faleceu inesperadamente, mas pacificamente ontem à noite”.

“Pedimos, neste momento difícil, que enquanto você celebra a vida dele, também respeite nossa privacidade enquanto lidamos com essa perda.

“Ele fará muita falta para seus entes queridos, amigos, família, animais e todos aqueles que gostaram de seu humor, inteligência e compaixão.

“Eu sei que ele gostaria que eu lhe agradecesse por todo o amor que você demonstrou a ele ao longo dos anos.”

O’Grady e Portasio se casaram durante uma cerimônia discreta em 2017.

Durante sua carreira, ele apresentou The Paul O’Grady Show, Blind Date e Blankety Blank, bem como o multipremiado For The Love Of Dogs da ITV.

Ele também apresentou o game show de celebridades da ITV, Paul O’Grady’s Saturday Night Line Up.

O’Grady assumiu as rédeas do apresentador de longa data de Blind Date e sua amiga íntima Cilla Black, que morreu em 2015, enquanto apresentava a reinicialização do canal 5 do programa em 2017.

No ano passado, ele se juntou à rainha consorte da Grã-Bretanha, Camilla, em um episódio especial de For The Love Of Dogs para marcar os 160 anos da Battersea Dogs and Cats Home, uma organização da qual ele era embaixador.

Em um comunicado compartilhado com a agência de notícias PA, a instituição de caridade prestou homenagem a O’Grady como um “amante devoto dos animais” e um “campeão dos oprimidos”.

O executivo-chefe da organização, Peter Laurie, disse: “Battersea sempre se lembrará de Paul como um devotado amante dos animais com o maior coração, que se apaixonou perdidamente por todos os cães que conheceu em nossos centros.

“Paul sempre estará associado a Battersea e estamos realmente tristes por ter perdido um amigo tão verdadeiro e uma grande parte de nossa instituição de caridade”.

O amor de O’Grady pelos animais era bem conhecido e ele morava em uma casa de fazenda em Kent com Portasio junto com um zoológico de animais, incluindo quatro cachorros, cabras, ovelhas, galinhas e corujas de igreja.

Durante o bloqueio do Covid-19, ele escreveu seu primeiro livro infantil, Eddie Albert And The Amazing Animal Gang, que foi publicado em setembro de 2021.

Em agosto de 2022, ele apresentou seu último programa da BBC Radio 2, tendo apresentado o programa da tarde de domingo por quase 14 anos.

O’Grady estava programado para retornar às ondas do rádio no próximo mês para apresentar um programa de rádio único no Domingo de Páscoa na Boom Radio.

A apresentadora da ITV, Lorraine Kelly, descreveu O’Grady como “um homem realmente especial” em uma homenagem online.

“Que notícia triste. Paul O’Grady – engraçado, destemido, corajoso, gentil e sábio. Fará muita falta. Um homem realmente especial.”

Respondendo a outro usuário do Twitter, ela acrescentou: “Eu sempre acho que os cachorros são os melhores juízes de caráter e eles o ADORARAM”.

Nascido em Birkenhead, em Wirral, Merseyside, o nome de solteira da mãe de O’Grady era Savage – que se acredita ter inspirado seu famoso alter ego drag.

Ele começou sua carreira atuando como Lily Savage na década de 1970, enquanto trabalhava como oficial de cuidados peripatéticos para o Conselho de Camden, fazendo uma turnê pelo norte da Inglaterra como parte da dupla de drags Playgirls.

Mais tarde, ele se estabeleceu em um show solo como Savage, que durou oito anos no Royal Vauxhall Tavern de Londres, e fez seu nome falando sobre questões LGBT.

A carreira de O’Grady como Savage decolou com aparições na TV e no rádio como personagem e ele acabou sendo convidado a substituir Paula Yates como apresentadora de The Big Breakfast como Savage de 1995 a 1996.

Ele assumiu o programa de bate-papo The Lily Savage Show para a BBC por um curto período em 1997 e mais tarde naquele ano teve sucesso como apresentador de uma versão revivida do gameshow Blankety Blank, que durou até 2002.

Seu programa autointitulado de hora do chá, The Paul O’Grady Show, foi ao ar na ITV de 2004 a 2005, passando posteriormente para o Canal 4 como The New Paul O’Grady Show.

Ao longo de sua carreira, O’Grady ganhou vários prêmios, incluindo um TV Bafta, um British Comedy Award e um National Television Award por The Paul O’Grady Show.