As escolas deveriam ser reabertas? Novo estudo diz que sim

No novo estudo da Universidade da Califórnia em Los Angeles liderado por Frederick Zimmerman, PhD, os autores encontraram evidências de que não há uma necessidade atual de manter as escolas fechadas.

“Manter as escolas fechadas na primavera acabou sendo desnecessário em retrospectiva, mas definitivamente a coisa certa a fazer, dado o que sabíamos na época”, disse Zimmerman ao Healthline.

De acordo com os autores do estudo, vários estudos anteriores mostraram que há pouca ou nenhuma associação entre o fechamento de escolas e a diminuição das taxas de COVID-19.

E nesses estudos, os pesquisadores não avaliaram o fechamento de escolas em comparação com as mudanças comportamentais voluntárias. Essas mudanças incluem trabalhar em casa, diminuir jantar fora, ficar em casa e evitar grandes reuniões.

Este estudo descobriu que as mudanças voluntárias de comportamento tiveram uma redução 3 vezes maior na incidência e mortalidade de COVID-19 do que o fechamento de escolas, embora o fechamento de escolas também tenha afetado.

Zimmerman diz que com dados limitados na primavera passada, o fechamento de escolas fez sentido. No entanto, vários estudos mostraram que a transmissão do vírus em crianças pequenas, mesmo para adultos, pode não ter sido tão forte como inicialmente teorizado.

Dr. Timothy Sullivan, presidente de psiquiatria e ciências comportamentais do Staten Island University Hospital, na cidade de Nova York, investigou profundamente os dados, que chamou de “intrigantes”.

Os pesquisadores usaram dados agregados de smartphones e analisaram o fechamento de escolas e outras medidas para ver se as escolas tiveram um efeito importante na disseminação do coronavírus. Eles também procuraram ver se o comportamento desempenhava um fator maior.

“As descobertas também são intrigantes: ao contrário de alguns exageros sociais – encorajados pelas recomendações recentes do CDC – o estudo sugere que o fechamento de escolas reduziu a mortalidade devido ao COVID-19”, disse Sullivan à Healthline. “Os dados também sugerem, no entanto, que o efeito líquido do fechamento de escolas é menos pronunciado do que o causado por outras mudanças de comportamento.”

Os autores do estudo descobriram que os custos acadêmicos com o fechamento de escolas nos Estados Unidos na primavera de 2020 foram de cerca de US $ 2 trilhões e foram um fardo para aqueles que têm menos recursos.

“Tem havido uma resposta mista por parte do público e do governo em relação ao fechamento de escolas. Este é provavelmente um dos tópicos mais debatidos em relação à pandemia ”, disse Brittany LeMonda, PhD, neuropsicólogo sênior do Hospital Lenox Hill na cidade de Nova York.

Embora os governos locais tenham implementado alguns regulamentos que levaram ao fechamento de empresas e forçaram o distanciamento social para garantir a segurança pública e reduzir a carga do COVID-19, muitas mudanças voluntárias de comportamento pessoal também ajudaram.

“Muitos dos comportamentos que ajudaram a conter a propagação do vírus foram na verdade praticados por conta própria e sem orientação do governo ou implementação de novas políticas”, disse LeMonda à Healthline.

Os especialistas sabem que manter as crianças fora da escola pode afetar sua saúde mental e sua educação, mas os efeitos de longo prazo do ensino à distância nas medidas escolares e sociais não foram totalmente compreendidos.

Os alunos estão começando a sentir os efeitos do isolamento social, mostrando sinais de ansiedade e depressão. E muitos pais estão exaustos ao ajudarem seus filhos na aprendizagem virtual.

Os pesquisadores do estudo dizem que muitos adolescentes abandonaram o ensino médio ou decidiram não ir para a faculdade e, embora alguns desses alunos possam voltar para a escola, muitos não o farão.

Zimmerman teme que possa haver uma “falta de resposta pública – ou mesmo simpatia – por essas crianças e jovens adultos”.

Embora muito tenha sido feito para ajudar a recuperação econômica, os especialistas acreditam que precisamos começar a olhar para o sistema educacional.

“Tem havido uma enorme resposta médica ao COVID, e os políticos se esforçaram para proteger a economia, que se recuperará rapidamente assim que a imunidade coletiva for alcançada”, disse Zimmerman. “Mas uma criança que decide abandonar a escola – é toda uma vida mudada. E simplesmente não houve resposta aos problemas educacionais. Nenhum.”

Sullivan diz que embora haja uma suposição de efeitos adversos na saúde das crianças, é apenas teórico neste ponto.

“Os autores repetem a suposição de que o fechamento da escola tem um efeito deletério sobre a saúde das crianças – uma afirmação que pode ter validade de senso comum, mas para a qual é impossível comentar cientificamente”, disse Sullivan.

Zimmerman explicou que as consequências da pandemia provavelmente durarão muito depois de o vírus ter diminuído.

“Só agora estamos começando a abraçar a tragédia de COVID. As muitas vidas perdidas diretamente para o COVID são a consequência mais óbvia, mas com o passar do tempo, os pesquisadores começarão a identificar as muitas outras maneiras pelas quais vidas foram destruídas ”, disse Zimmerman.