Apple e Google sob pressão da Rússia para remover o aplicativo de Alexei Navalny

A Apple e o Google foram advertidos pelo órgão fiscalizador de comunicações do estado da Rússia de que poderiam enfrentar multas por causa de um aplicativo criado por aliados do líder da oposição Alexei Navalny.

A agência Roskomnadzor disse que o fracasso em remover o aplicativo de Navalny de suas lojas pode ser visto como uma interferência nas eleições russas.

O aplicativo de Navalny promove sua estratégia de votação inteligente – um projeto criado para apoiar os candidatos com maior probabilidade de derrotar os do principal partido Rússia Unida do Kremlin.

Apoiadores da oposição russa, mídia independente e ativistas de direitos humanos enfrentaram maior pressão do governo na corrida para as eleições parlamentares de 19 de setembro.

Os aliados de Navalny ligaram a repressão ao esforço do Kremlin para esmagar a oposição e tentar preservar uma posição dominante para o Rússia Unida.

Em junho, um tribunal russo declarou ilegal a Fundação para o Combate à Corrupção de Navalny e uma rede de seus escritórios regionais como organizações extremistas. Essa decisão proibiu as pessoas associadas aos grupos de procurar cargos públicos e os expôs a longas penas de prisão.

As autoridades russas também bloquearam 50 sites administrados por sua equipe ou apoiadores por supostamente disseminarem propaganda de grupos extremistas, e visaram seus principais associados.

A votação de 19 de setembro é amplamente vista como uma parte importante dos esforços do presidente russo, Vladimir Putin, para consolidar seu governo antes das eleições presidenciais de 2024 no país.

O líder russo de 68 anos, que está no poder há mais de duas décadas, promoveu uma reforma constitucional no ano passado que potencialmente lhe permitiria permanecer no poder até 2036.

Navalny, 45, é o adversário político mais determinado de Putin. Ele foi preso em janeiro ao retornar da Alemanha, onde passou cinco meses se recuperando de um envenenamento por agente nervoso que atribui ao Kremlin – uma acusação rejeitada pelas autoridades russas.

Em fevereiro, o Sr. Navalny foi condenado a cumprir dois anos e meio de prisão por violar os termos de uma pena suspensa de uma condenação por peculato de 2014 que ele rejeitou como politicamente motivado.

As autoridades russas aumentaram a pressão sobre as principais plataformas de mídia social depois de criticá-las por agirem como uma ferramenta para ajudar a levar dezenas de milhares de pessoas às ruas para exigir a libertação de Navalny em uma onda de protestos no início deste ano.

O Facebook e o Twitter foram multados repetidamente por não removerem conteúdo que as autoridades russas consideraram ilegal, e Roskomnadzor no início deste ano diminuiu a velocidade com que o Twitter pode operar.