Alunos da escola investigando levam esforço para perdoar ‘bruxa’ erroneamente condenada

Mais de três séculos depois de uma mulher nos Estados Unidos ter sido injustamente condenada por feitiçaria e sentenciada à morte, ela finalmente está prestes a ser exonerada – graças a uma turma de alunos curiosos.

A senadora estadual Diana DiZoglio, uma democrata de Methuen, Massachusetts, apresentou uma legislação para limpar o nome de Elizabeth Johnson Jr, que foi condenada em 1693 no auge dos julgamentos das bruxas de Salem, mas nunca executada.

DiZoglio disse que se inspirou na investigação feita por um grupo de garotos de 13 e 14 anos na North Andover Middle School.

Os alunos da professora de educação cívica Carrie LaPierre pesquisaram meticulosamente sobre Johnson e as etapas que precisariam ser tomadas para garantir que ela fosse formalmente perdoada.

“É importante trabalharmos para corrigir a história”, disse DiZoglio.

“Nunca seremos capazes de mudar o que aconteceu com essas vítimas, mas pelo menos podemos esclarecer as coisas.”

Se os legisladores aprovarem a medida, Johnson será a última bruxa acusada a ser inocentada, de acordo com Witches of Massachusetts Bay, um grupo dedicado à história e ao folclore da caça às bruxas do século 17.

Vinte pessoas de Salém e cidades vizinhas foram mortas e centenas de outras acusadas durante um frenesi de injustiça puritana que começou em 1692, alimentado por superstição, medo de doenças e estranhos, bodes expiatórios e ciúmes mesquinhos.

Dezenove foram enforcados e um homem foi esmagado até a morte por pedras.

Nos 328 anos que se seguiram, dezenas de suspeitos foram oficialmente inocentados, incluindo a própria mãe de Johnson, filha de um ministro cuja condenação acabou sendo revertida.

Mas, por alguma razão, o nome de Johnson não foi incluído em várias tentativas legislativas para esclarecer as coisas.

Johnson tinha 22 anos quando foi pega na histeria dos julgamentos das bruxas e condenada à forca.

Isso nunca aconteceu: o então governador William Phips descartou sua punição quando a magnitude dos erros flagrantes da justiça em Salem caiu.

Mas porque ela não estava entre aqueles cujas convicções foram formalmente postas de lado, a dela ainda se mantém tecnicamente.

“Por que Elizabeth não foi exonerada não está claro, mas nenhuma ação foi tomada em seu nome pela Assembleia Geral ou pelos tribunais”, disse DiZoglio.

“Possivelmente por não ser esposa nem mãe, ela não era considerada digna de ter seu nome limpo. E porque ela nunca teve filhos, não há nenhum grupo de descendentes agindo em seu nome. ”

Seu projeto de lei ajustaria a legislação de 1957, emendada em 2001, para incluir Johnson entre outros que foram perdoados após serem injustamente acusados ​​e condenados por bruxaria.

Em 2017, as autoridades inauguraram um memorial semicircular na parede de pedra com os nomes das pessoas enforcadas em um local em Salem conhecido como Parapeito do Proctor.

Foi financiado em parte por doações de descendentes dos acusados ​​de serem bruxos.

A Sra. LaPierre disse que alguns de seus alunos foram inicialmente ambivalentes sobre o esforço para exonerar Johnson porque eles o lançaram antes da eleição presidencial de 2020 e em um momento em que a pandemia Covid-19 estava se alastrando.

“Parte da conversa foi: ‘Por que estamos fazendo isso? Ela está morta. Não há coisas mais importantes acontecendo no mundo? ‘”, Disse ela.

“Mas eles chegaram à conclusão de que é importante que, de alguma forma, pudéssemos fazer isso.”