Alcoólatra de alto funcionamento: visão geral, diagnóstico e tratamento

Como outras formas de abuso de substâncias, o alcoolismo pode afetar pessoas de todos os sexos e níveis socioeconômicos. O alcoolismo nem sempre significa que uma pessoa não pode manter um emprego ou manter uma vida familiar. É o caso de pessoas consideradas alcoólatras de alto funcionamento.

Em 2007, um relatório do National Institutes of Health identificou um tipo diferente de alcoólatra que está em conflito com a maioria dos estereótipos: o alcoólatra funcional. O relatório descobriu que quase 20 porcento alcoólatras eram bem-educados, mantinham empregos estáveis ​​e tinham famílias.

Um alcoólatra de alto funcionamento é uma pessoa capaz de manter o que aparece de fora para uma vida normal e bem-sucedida.

Um alcoólatra de alto funcionamento geralmente alcançou ou superou sua vida. É menos provável que pensem que precisam de ajuda ou busquem ajuda. No entanto, o alcoolismo é uma doença. Muitas vezes, requer tratamento profissional para ajudar uma pessoa a superar sua condição.

Exemplos de sintomas associados ao alcoolismo incluem:

• Resolver beber menos ou apenas tomar “duas bebidas”, mas nunca conseguir controlar o uso de álcool.
• Passar um tempo significativo fora do trabalho bebendo, comprando álcool ou se recuperando do consumo de álcool.
• Ter desejos fortes de beber quando não estiver bebendo.
• Desistir de responsabilidades ou atividades importantes que você desfrutou para ficar bêbado.
• Desenvolvendo uma tolerância ao álcool para que você tenha que beber cada vez mais para se sentir “bêbado”.
• Experimentando sintomas de abstinência quando você não está bebendo. Exemplos incluem sudorese, tremores ou sensação de mal-estar no estômago.

Desde cedo, uma pessoa esconde muito bem a bebida. Amigos e familiares nem sempre percebem que há um problema com o álcool. Os sintomas também são difíceis de reconhecer nos outros. Isso ocorre porque um alcoólatra de alto funcionamento não se encaixa no “molde” do que as pessoas pensam quando consideram o que um alcoólatra é ou parece. No entanto, alguns sintomas de que uma pessoa pode estar abusando do álcool incluem:

• usando álcool como recompensa
• dizer aos outros que bebem frequentemente para aliviar o estresse
• optar por beber em vez de comer ou dizer que não têm interesse em comer
• sempre tendo uma explicação de por que eles bebem
• escondendo garrafas de álcool ou sendo desonesto sobre quantas bebidas eles tomaram, para que outros não saibam o quanto eles bebem

Nos estágios iniciais do alcoolismo, é mais fácil esconder um problema de bebida de outras pessoas. Uma pessoa pode negar que até tem um problema.

O alcoolismo é uma doença crônica e progressiva. Não fica “melhor” até que alguém possa obter a ajuda necessária para superar a condição.

Muitas pessoas que abusam do álcool podem hesitar em obter ajuda porque temem ser julgadas. É importante lembrar que os médicos são profissionais médicos. O trabalho deles é ajudá-lo a melhorar.

Um médico pode diagnosticar o alcoolismo perguntando sobre seu histórico de saúde e padrões de consumo. Eles também podem perguntar quanto você bebe regularmente. Se você der permissão, eles podem falar com sua família ou entes queridos sobre o quanto você bebe.

Se necessário, eles também podem solicitar exames de sangue para verificar sua função hepática e certas vitaminas em seu corpo. Beber quantidades excessivas de álcool geralmente pode roubar o corpo de importantes componentes nutricionais. A deficiência de vitamina B12 é comum em pessoas que abusam de álcool.

O seu médico também pode realizar exames de imagem, se outros estudos laboratoriais voltarem anormais. Por exemplo, uma tomografia computadorizada (TC) testa o aumento do fígado, que pode ocorrer após anos de consumo crônico. O seu médico pode solicitar este teste se seus exames de sangue indicarem funcionamento hepático anormal.

O tratamento para o uso de álcool envolve desintoxicar ou parar de beber. Isso permite que seu corpo deixe de confiar no álcool. Desintoxicar pode causar sintomas prejudiciais em bebedores pesados ​​de longa data. É recomendável que você faça isso em um hospital ou centro de tratamento hospitalar. A retirada do álcool pode causar sintomas como:

• convulsões
• ritmo cardíaco acelerado
• náusea severa
• tremendo
• Dificuldade em dormir

Nem todo mundo experimenta os sintomas mais graves, mas eles podem acontecer. O seu médico pode lhe dar medicamentos para ajudar a controlar os sintomas de abstinência.

O alcoolismo é mais do que uma dependência física. É frequentemente usado como um calmante ou fonte de fuga. É por isso que o aconselhamento psicológico é importante se você está se recuperando do alcoolismo. Uma pessoa deve aprender novas habilidades de enfrentamento para poder recorrer a outros comportamentos, em vez de beber, a fim de viver uma vida mais saudável.

Os programas de tratamento residencial e diurno estão disponíveis para aqueles em recuperação. Vários recursos podem ajudar você ou um ente querido a se recuperar ou continuar sua sobriedade. Esses incluem:

Você também pode entrar em contato com o seu médico de cuidados primários. Eles podem encaminhá-lo para um programa de tratamento de dependência.

As pessoas nos estágios iniciais do alcoolismo podem ser capazes de manter seus empregos e vida familiar. Eventualmente, embora as complicações associadas ao alcoolismo o afetem. A ingestão excessiva prolongada de álcool está associada a vários problemas de saúde. Exemplos incluem:

• dano ósseo, como osteoporose (afinamento ósseo)
• cirrose
• aumento do risco de câncer, incluindo câncer de mama, cólon, fígado, boca e garganta
• doença hepática
• sistema imunológico deficiente
• problemas de estômago, como úlceras

O alcoolismo também aumenta a probabilidade de você sofrer um acidente de automóvel. Em última análise, também pode levar a dificuldades de relacionamento e a problemas legais e financeiros.

Alcoólatras de alto funcionamento não são menos “doentes” do que alcoólatras que têm dificuldade em manter um emprego e relacionamentos, ou acabam em problemas legais. Quem é alcoólatra pode se beneficiar de tratamento e apoio. O alcoolismo causa alterações no cérebro que podem afetar a capacidade de uma pessoa parar por conta própria. Isso torna importante encontrar fontes externas de suporte médico.