Ácidos graxos ômega-3 e risco de doença cardíaca coronária: perspectivas clínicas e mecanísticas

Os ácidos graxos ômega-3 mais comuns contêm 18-22 carbonos e uma ligação dupla de assinatura na terceira posição da extremidade metil (ou n ou ômega) da molécula. Esses ácidos graxos devem ser obtidos na dieta, pois não podem ser sintetizados por vertebrados. Eles incluem o ácido alfa-linolênico derivado de planta (ALA, 18: 3n-3) e o ácido eicosapentaenóico derivado de óleo de peixe (EPA, 20: 5n-3) e ácido docosahexaenóico (DHA, 22: 6n-3) . Normalmente, muito pouco ALA é convertido em EPA e menos ainda em DHA e, portanto, a ingestão direta dos dois últimos é ideal. EPA e DHA e seus metabólitos têm funções biológicas importantes, incluindo efeitos nas membranas, metabolismo de eicosanóides e transcrição gênica. Estudos indicam que o uso de óleo de peixe está associado à redução do risco de doenças coronárias. Vários mecanismos podem ser responsáveis ​​por tais efeitos. Isso inclui a prevenção de arritmias, bem como a redução da freqüência cardíaca e da pressão arterial, diminuição da agregação plaquetária e redução dos níveis de triglicerídeos. O último é realizado diminuindo a produção de triglicerídeos hepáticos e aumentando a depuração dos triglicerídeos plasmáticos. Nosso foco é revisar os mecanismos potenciais pelos quais esses ácidos graxos reduzem o risco de doenças cardiovasculares.