ácidos graxos n-3 e o sistema imunológico na autoimunidade

Em estudos de curto prazo, tanto em animais quanto em humanos, o óleo de peixe parece exercer efeitos antiinflamatórios. No entanto, esses efeitos podem desaparecer durante o tratamento de longo prazo. Existe a possibilidade de que em doenças autoimunes, a suplementação de ácidos graxos n-3 dietéticos pode levar a uma diminuição no número de células T autorreativas por meio de apoptose, como demonstrado em camundongos (NZBXNZW) F1 lúpus [40]. Assim, o efeito de “desvanecimento” pode ser devido ao novo crescimento de células autorreativas patogênicas. Em modelos animais de doenças autoimunes, dietas ricas em ácidos graxos n-3 do óleo de peixe aumentam a sobrevivência e reduzem a gravidade da doença em doenças mediadas por autoanticorpos espontâneos, enquanto dietas ricas em ácido linoléico n-6 parecem aumentar a gravidade da doença. A situação nas doenças humanas é provavelmente mais complexa. Algumas das discrepâncias entre os estudos podem ser atribuídas a problemas metodológicos. O efeito do óleo de peixe depende da dose, do tempo e da doença. Uma vez que os efeitos antiinflamatórios dependem do equilíbrio entre os ácidos graxos n-3 e n-6, a proporção relativa de EPA e DHA e possivelmente o co-tratamento com vitamina E na dieta, a relação dose / efeito pode variar entre os indivíduos. Além disso, alguns estudos em animais demonstrando eficácia usaram doses muito altas que podem ser incompatíveis com o consumo humano. Parece que o óleo de peixe é apenas moderadamente eficaz na inflamação aguda. Nas doenças inflamatórias crônicas em que foi considerado eficaz, várias semanas são necessárias para exibir os resultados. No entanto, esse leve efeito antiinflamatório, possivelmente por meio da redução da produção de citocinas pró-inflamatórias, leva a uma notável melhora terapêutica em pacientes criticamente enfermos. A suplementação com óleo de peixe parece vantajosa, especialmente em doenças agudas e crônicas, onde ocorre ativação inadequada do sistema imunológico. O óleo de peixe tem apenas um efeito moderado na inflamação ativa de doenças como artrite reumatóide, LES e doença de Crohn, mas pode prevenir a recaída (em alguns dos estudos). Em doenças em que a inflamação é leve, como a nefropatia por IgA, o óleo de peixe pode retardar ou mesmo prevenir a progressão da doença. O acima poderia explicar a observação em algumas populações de uma diminuição da incidência de doenças inflamatórias e autoimunes [3], uma vez que o consumo constante de ácidos graxos n-3 poderia suprimir quaisquer células T autorreativas (ou hiper-reativas). No entanto, se já houver uma doença existente, o aumento do consumo pode não ser benéfico por um longo período. Portanto, o uso de ácidos graxos n-3 pode ser recomendado para a população saudável em geral, não apenas para prevenir a aterosclerose, mas possivelmente também para reduzir o risco de autoimunidade.