Ácidos graxos n-3 e doenças cardiovasculares: ações e mecanismos moleculares

A doença cardiovascular e a aterosclerose são uma das principais causas de morbidade e mortalidade em todo o mundo. Estudos epidemiológicos e ensaios de intervenção de controle randomizado relataram que os ácidos graxos n-3 reduzem os eventos cardiovasculares. Uma variedade de efeitos biológicos e moleculares dos ácidos graxos n-3 podem modular os mecanismos de desenvolvimento e progressão da aterosclerose. Estes incluem os efeitos do ácido graxo n-3 na inflamação, excitabilidade cardíaca, função plaquetária, níveis sangüíneos de triglicerídeos, pressão arterial e estabilidade das placas de ateroma. Os mecanismos moleculares ainda não estão totalmente definidos; mas pode envolver mudanças na fluidez da membrana, respostas do receptor e ligação a receptores intracelulares que regulam a transcrição do gene. Compreender e elucidar esses mecanismos é importante para o desenvolvimento de estratégias futuras de prevenção e tratamento de doenças cardiovasculares.