A variabilidade genética na melatonina plasmática em ovelhas é devida ao peso pineal, não a variações nas atividades enzimáticas

Este estudo foi conduzido para determinar a origem da alta variabilidade na concentração média noturna de melatonina (CM) no plasma em ovelhas. Dois grupos extremos de 25 cordeiros cada [low (L) and high (H)] foram obtidos calculando seu valor genético com base no CM de seus pais. O MC dos cordeiros foi significativamente maior no grupo H do que no grupo L (L: 189,7 +/- 24,4 vs. H: 344,1 +/- 33,0 pg / ml, P <0,001). Dentro de cada grupo, 13 cordeiros foram abatidos durante o dia (D) e 12 cordeiros durante a noite (N). O peso da pineal foi significativamente maior no grupo H do que no grupo L (L: 83,5 +/- 6,7 vs. H: 119,1 +/- 9,2 mg, P <0,01), mas não diferiu entre D e N. A quantidade de melatonina liberado in vitro por miligrama da glândula pineal, a atividade da arilalquilamina N-acetiltransferase (AANAT), o conteúdo da proteína AANAT e o nível de mRNA da AANAT diferiram significativamente entre D e N, mas não com o grupo genético. A atividade da hidroxiindol O-metiltransferase não diferiu significativamente entre D e N ou entre grupos genéticos. Portanto, a diferença genética no CM entre os dois grupos de cordeiros foi atribuída a uma diferença no tamanho da pineal, e não na atividade enzimática dos pinealócitos.