A secreção de melatonina do hospedeiro é um sinal de tempo para a liberação de microfilárias de W. bancrofti na circulação

A infecção do sistema linfático por microfilárias de Wuchereria bancrofti é a causa mais comum de elefantíase, doença que afeta mais de 100 milhões de pessoas. A liberação noturna de microfilárias na circulação coincide com a atividade alimentar de seu mosquito vetor, uma sincronização que é presumivelmente uma adaptação evolutiva que favorece a sobrevivência e a transmissão do parasita. Durante o dia, acredita-se que as microfilárias sejam sequestradas nos pulmões e, como não são expostas ao ciclo de luz / escuridão solar, deve haver alguma outra pista que arraste sua liberação noturna para a periferia. Minha hipótese é que a secreção de melatonina do hospedeiro sincroniza a liberação noturna da microfilária. Segue-se que a administração de melatonina exógena durante o dia também desencadeia a liberação de microfilárias no sangue e pode ser usada como um teste diagnóstico provocativo para filariose.