A retirada da maconha pode ser ‘altamente incapacitante’
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As autoridades estão legalizando a maconha, principalmente para uso medicinal, em um número crescente de estados. Muitas pessoas mantêm seus alegados benefícios, mas novas pesquisas alertam que o uso frequente pode levar aos sintomas “incapacitantes” da síndrome de abstinência de maconha.
Um estudo recente – liderado pela Escola de Saúde Pública da Universidade da Columbia e pelo Centro Médico Irving da Universidade da Columbia, ambos na cidade de Nova York, NY – se propôs a investigar qual a porcentagem de pessoas que freqüentemente usam maconha podem experimentar a síndrome de abstinência de maconha.
Esta condição está incluída na edição mais recente do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), publicado em 2013.
De acordo com o DSM-5, um usuário anteriormente frequente da droga tem síndrome de abstinência de maconha quando experimenta pelo menos três dos seguintes sintomas dentro de uma semana após a interrupção:
“Em um cenário em rápida mudança de leis e atitudes sobre a maconha”, observa a autora do estudo, Prof. Deborah Hasin, “o uso de maconha continua a aumentar entre os adultos americanos”.
“Como resultado”, ela acrescenta, “mais informações sobre a prevalência e correlatos de retirada clínica na população em geral são de importância crítica”.
Os pesquisadores começaram a partir de entrevistas com 36.309 participantes que se inscreveram para a Pesquisa Epidemiológica Nacional 2012-2013 sobre Álcool e Condições Relacionadas-III, uma pesquisa nacional que leva em consideração a síndrome de abstinência de cannabis diagnosticada clinicamente.
Para a análise do estudo, os pesquisadores usaram dados coletados de 1.527 participantes que se identificaram como usuários freqüentes de maconha. Isso significa que eles usaram maconha pelo menos três vezes por semana durante 12 meses antes de participarem da entrevista.
Em seu trabalho de estudo, publicado na revista Dependência de Drogas e Álcool, os pesquisadores relatam que, de acordo com sua análise, 12% das pessoas que fumam maconha freqüentemente sofrem da síndrome de abstinência de maconha.
Os pesquisadores também observaram que os sintomas de abstinência de maconha pareciam estar relacionados à deficiência mental e a um histórico familiar de depressão.
Além disso, esses sintomas foram associados a vários distúrbios psiquiátricos, incluindo transtornos do humor, transtornos de ansiedade (fobia social, agorafobia e transtorno do pânico), transtornos de personalidade e transtorno de estresse pós-traumático.
De todos os possíveis sintomas de abstinência, mais frequentemente, os participantes relataram nervosismo ou ansiedade (76% dos entrevistados), hostilidade (72%), problemas de sono (68%) e humor deprimido (59% dos entrevistados).
Menos participantes relataram ter sintomas físicos de abstinência de maconha. Nos casos em que os sintomas físicos apareceram, os mais comuns foram dores de cabeça, tremores e sudorese.
Os pesquisadores criaram um “perfil” da pessoa que usa maconha com frequência. Normalmente, eles são do sexo masculino (66% dos participantes), brancos (59%), jovens adultos entre 18 e 29 anos (50% dos participantes), com ensino superior (49%), nunca casados (54%) e residentes em uma família de baixa renda (45%).
A síndrome de abstinência de cannabis não foi significativamente associada à frequência com que os voluntários usaram cannabis ao longo de uma semana, mas os pesquisadores descobriram que ela estava significativamente associada a quantas articulações alguém fumava por dia.
Um histórico familiar de uso indevido de drogas ou álcool não parecia estar vinculado à probabilidade de uma pessoa desenvolver sintomas de abstinência. Uma história familiar de depressão, no entanto, estava ligada à síndrome de abstinência de maconha.
“A síndrome de abstinência de maconha é uma condição altamente incapacitante. ”
Deborah Hasin
Ela continua explicando: “Os sintomas compartilhados da síndrome com transtornos depressivos e de ansiedade pedem a conscientização do médico sobre os sintomas de abstinência de maconha e os fatores associados a ela para promover um tratamento mais eficaz entre os usuários frequentes de maconha”.
Ela também está particularmente preocupada com o fato de que novas maneiras de usar cannabis, como nos cigarros eletrônicos, podem significar que os usuários não estão totalmente cientes de quanto estão realmente ingerindo.
“A maioria dos usuários dos novos modos de administração – vaping e comestíveis – também fumam maconha”, observa Hasin. “Portanto, para usuários em outros modos que não o fumo, a quantidade de consumo pode ser subestimada”, alerta ela.
Por esse motivo, o professor Hasin sugere que os especialistas procurem apresentar uma estratégia sólida que lhes permita julgar melhor o impacto da cannabis em um indivíduo, dependendo da concentração em que é consumido.
“Dado o aumento da potência da cannabis nas últimas décadas”, continua ela, “o desenvolvimento de medidas confiáveis para investigar o efeito da concentração e do modo de administração da cannabis será importante para melhorar nossa compreensão da síndrome de abstinência da cannabis”.
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