A melatonina inibe a apoptose durante o desenvolvimento inicial de células B na medula óssea de camundongo

O produto secretor da pineal, a melatonina, exerce uma variedade de efeitos no sistema imunológico. A administração de melatonina estimula a imunidade mediada por células, particularmente inibindo a apoptose entre os linfócitos T no timo e induzindo a produção de citocinas derivadas de células T. No entanto, seus possíveis efeitos sobre o sistema imunológico humoral não são claros. No presente estudo, examinamos se a melatonina pode influenciar o desenvolvimento in vivo de linfócitos B na medula óssea de camundongos, um processo no qual a apoptose é normalmente uma característica proeminente. Marcação de imunofluorescência dupla e citometria de fluxo foram usadas para quantificar populações de células B precursoras e células B maduras fenotipicamente definidas e suas taxas apoptóticas na medula óssea de camundongos alimentados com dieta contendo melatonina ou controle por 16 dias a partir das 9 semanas de idade. Em culturas de medula óssea de curto prazo, a incidência de apoptose entre grandes células pré-B, incluindo células que expressam o componente lambda5 do receptor de células pré-B, foi significativamente reduzida em camundongos tratados com melatonina, associada a um aumento no número absoluto de grandes células pré-B na medula óssea. Em contraste, a apoptose de células B precursoras anteriores e linfócitos B maduros não diferiu dos valores de controle. Os resultados indicam que a melatonina administrada por via oral pode promover substancialmente a sobrevivência de células B precursoras na medula óssea de camundongo. O tratamento com melatonina pode, assim, aumentar a sobrevivência de células B recém-formadas mediando a imunidade humoral.