A ilha de La Palma se prepara para mais terremotos enquanto o vulcão ruge

Os residentes da ilha espanhola de La Palma estão se preparando para a possibilidade de terremotos maiores, mais de cinco semanas após a erupção de um vulcão.

Sismologistas disseram que um terremoto de magnitude 4,6 sacudiu a ilha um dia depois que eles registraram um terremoto de magnitude 4,9, o mais forte até agora das centenas que ocorreram sob La Palma desde a erupção do vulcão em 19 de setembro.

Até agora, os terremotos foram pequenos ou suficientemente pequenos sob La Palma para não causar danos, a não ser aumentar a ansiedade dos residentes da ilha.

O terremoto de terça-feira foi sentido a até 60 milhas de distância em três outros segmentos das Ilhas Canárias, um arquipélago no noroeste da África.

“O comitê científico vem alertando há mais de uma semana que poderíamos ver terremotos, dada sua profundidade recente de cerca de 12 quilômetros (7,4 milhas) e sua magnitude, que chega a 6 (na escala Richter),” María Jose Blanco, diretor do Instituto Geográfico Nacional da Espanha nas Ilhas Canárias, disse à emissora nacional espanhola RTVE.

Fluxos de rocha derretida do próprio vulcão Cumbre Vieja causaram a evacuação de cerca de 7.500 pessoas e destruíram mais de 2.000 edifícios, a maioria residências.

Os rios de lava cobrem mais de 900 hectares (2.200 acres) principalmente de terras agrícolas, enquanto um grande fluxo está estendendo a ilha para o Atlântico à medida que esfria.

Nenhuma morte resultou da erupção. Exceto em uma área no lado oeste da ilha, a vida continua normal para os 85.000 residentes de La Palma, exceto pela limpeza de cinzas vulcânicas.

A última erupção na ilha, em 1971, durou 24 dias. A mais longa, em 1949, durou 47 dias. A atividade atual é no dia 39 e não dá sinais de parar.

“Vimos o pior cenário na erupção de 1949, quando uma segunda boca de vulcão se abriu e cortou a parte sul da ilha, que teve que ser abastecida por barco”, disse o cientista vulcânico Vicente Soler.

“Isso é altamente improvável, embora não impossível, hoje.”