Promotoria pede pena de morte para suspeito de mortes de estudantes em Idaho

Os promotores dizem que estão buscando a pena de morte contra um homem acusado de esfaquear quatro estudantes da Universidade de Idaho até a morte no ano passado.

Bryan Kohberger, 28, é acusado de quatro acusações de assassinato em conexão com as mortes em uma casa alugada perto do campus universitário de Moscou, Idaho, em novembro passado.

O promotor do condado de Latah, Bill Thompson, apresentou a notificação de sua intenção de buscar a pena de morte no tribunal na segunda-feira.

Uma declaração de inocência foi apresentada no caso em nome de Kohberger no início deste ano.

Uma audiência sobre o caso está marcada para esta terça-feira.

Os corpos de Madison Mogen, Kaylee Goncalves, Xana Kernodle e Ethan Chapin foram encontrados em 13 de novembro de 2022, em uma casa alugada do outro lado da rua do campus da Universidade de Idaho.

As mortes chocaram a comunidade rural de Idaho e a vizinha Pullman, Washington, onde Kohberger era estudante de pós-graduação em criminologia na Washington State University.

A polícia divulgou poucos detalhes sobre a investigação até que Kohberger foi preso na casa de seus pais no leste da Pensilvânia no início de 30 de dezembro de 2022.

Documentos judiciais detalham como a polícia reuniu evidências de DNA, dados de telefones celulares e vídeos de vigilância que, segundo eles, ligam Kohberger aos assassinatos.

Os investigadores disseram que vestígios de DNA encontrados em uma bainha de faca dentro da casa onde os alunos foram mortos correspondem a Kohberger, e que um telefone celular pertencente a Kohberger estava perto da casa das vítimas em uma dúzia de ocasiões antes dos assassinatos.

Um sedã branco supostamente igual ao de propriedade de Kohberger foi capturado em imagens de vigilância passando repetidamente pela casa alugada na época dos assassinatos.

Mas os advogados de defesa apresentaram moções pedindo ao tribunal que ordene aos promotores que entreguem mais evidências sobre o DNA encontrado durante a investigação, as buscas nos registros telefônicos e de mídia social de Kohberger e as imagens de vigilância usadas para identificar a marca e o modelo do carro.

As moções estão entre várias que serão discutidas durante a audiência de terça-feira à tarde.

Em um depoimento arquivado com as moções, a advogada de defesa Anne Taylor disse que os promotores forneceram apenas o perfil de DNA retirado dos vestígios encontrados na bainha da faca, não os perfis de DNA pertencentes a três outros homens não identificados que foram desenvolvidos como parte da investigação.

Os advogados de defesa também estão pedindo mais tempo para cumprir os prazos de apresentação de casos, observando que receberam milhares de páginas de documentos para examinar, incluindo milhares de fotografias, centenas de horas de gravações e muitos gigabytes de registros telefônicos eletrônicos e dados de mídia social.

A lei de Idaho exige que os promotores notifiquem o tribunal sobre sua intenção de buscar a pena de morte dentro de 60 dias após a entrada do pedido.

Em sua notificação de intenção, o Sr. Thompson listou cinco “circunstâncias agravantes” que ele disse que poderiam qualificar o crime para a pena de morte de acordo com a lei estadual; incluindo que mais de um assassinato foi cometido durante o crime, que foi especialmente hediondo ou mostrou depravação excepcional, que foi cometido na perpetração de um roubo ou outro crime, e que o réu mostrou “total desrespeito pela vida humana”.

Se um réu for condenado em um caso de pena de morte, os advogados de defesa também terão a oportunidade de mostrar que existem fatores atenuantes que tornariam a pena de morte injusta.

Às vezes, os fatores atenuantes incluem evidências de que o réu tem problemas mentais, que demonstrou remorso, que é muito jovem ou que sofreu abuso na infância.

Idaho permite execuções por injeção letal.

Mas nos últimos meses, os funcionários da prisão não conseguiram obter os produtos químicos necessários, fazendo com que uma execução planejada fosse adiada repetidamente.

Em 1º de julho, a morte por pelotão de fuzilamento se tornará um método alternativo de execução aprovado de acordo com uma lei aprovada pelo Legislativo no início deste ano, embora o método provavelmente seja contestado no tribunal federal.