A esquizofrenia afeta a conectividade do cérebro inteiro, constata grande estudo
No maior estudo do gênero até o momento, 160 cientistas de 27 instituições em todo o mundo começaram a examinar como a esquizofrenia afeta a substância branca do cérebro, que é a substância gordurosa encontrada nos tecidos profundos do cérebro.
Para esse fim, os pesquisadores examinaram os dados disponíveis em quase 2.000 pessoas com esquizofrenia, comparando-os com dados de mais de 2.300 controles saudáveis.
Os pesquisadores analisaram a substância branca do cérebro, que pode ser encontrada nas áreas subcorticais do cérebro. A substância branca contém fibras nervosas, que ela protege mantendo-as em uma bainha de mielina.
A substância branca também é responsável por melhorar a comunicação entre os neurônios, tornando-a mais rápida e eficiente.
Os dados para o novo estudo foram coletados de 29 estudos existentes conduzidos pelo consórcio global Enhancing Neuro Imaging Genetics by Meta Analysis (ENIGMA).
A ENIGMA é liderada por Paul Thompson, do Centro de Genética de Imagem do Instituto de Neuroimagem e Informática da Escola de Medicina Keck, que faz parte da Universidade do Sul da Califórnia (USC), em Los Angeles.
Neda Jahanshad, professora assistente de neurologia no Imaging Genetics Center do Instituto de Neuroimagem e Informática da USC, co-liderou o estudo junto com Sinead Kelly, pesquisadora do Instituto de Neuroimagem e Informática da USC na Escola de Medicina Keck. .
Kelly também é o primeiro autor do artigo, publicado na revista Psiquiatria Molecular.
Kelly e seus colegas usaram dados obtidos usando imagens de tensor de difusão, que é um tipo de neuroimagem de ressonância magnética que permite aos pesquisadores estimar a localização e a orientação das fibras de substância branca do cérebro.
A imagem tensorial de difusão funciona rastreando o movimento das moléculas de água na substância branca do cérebro.
O estudo constatou que todo o sistema de comunicação do cérebro – e não apenas áreas isoladas – parece ter sido interrompido na esquizofrenia.
Nas palavras dos autores, a esquizofrenia pode ser “um distúrbio da conectividade estrutural global do cérebro”.
“Podemos dizer pela primeira vez definitivamente que a esquizofrenia é um distúrbio em que a fiação da substância branca está desgastada por todo o cérebro. ”
Sinead Kelly
No entanto, duas áreas do cérebro foram afetadas mais do que outras. Uma é uma região do cérebro conhecida como corpo caloso, que permite que os dois hemisférios se comuniquem, e a outra é a parte frontal da chamada corona radiata, que é a chave da região do cérebro para processar informações.
Para o conhecimento dos autores, este é o maior estudo de todos os tempos sobre esquizofrenia e a substância branca do cérebro.
A pesquisa desafia o consenso existente, que postulava que a esquizofrenia ocorre devido a rupturas que surgem exclusivamente nos lobos pré-frontal e temporal. Essas são regiões cerebrais conhecidas por regular a personalidade, a tomada de decisões e a percepção auditiva.
“Sem este estudo, pesquisas futuras poderiam ter sido mal direcionadas […] Em vez de procurar genes que afetam um certo “trecho de fiação”, os cientistas agora procuram genes que afetam toda a infraestrutura de comunicação do cérebro “.
Neda Jahanshad
“Estamos mostrando que apenas estudar uma única região do cérebro para tentar descobrir o que causa a esquizofrenia não é uma boa abordagem”, continua ela.
“O efeito é global. Focar uma certa parte do cérebro em que você acha que esse efeito será não lhe dará toda a história. ”
“Nosso estudo”, diz Kelly, “ajudará a melhorar a compreensão dos mecanismos por trás da esquizofrenia, uma doença mental que – deixada sem tratamento – muitas vezes leva ao desemprego, falta de moradia, abuso de substâncias e até suicídio”.
De fato, o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos Estados Unidos estima que 26% de todos os sem-teto que ficam em um abrigo vivem com uma “doença mental grave, como a esquizofrenia”.
Além disso, o Instituto Nacional de Saúde Mental afirma que 1,1% dos adultos norte-americanos têm esquizofrenia. As opções atuais de tratamento são limitadas, pois as causas da esquizofrenia são desconhecidas.
“Essas descobertas”, acrescenta Kelly, “podem levar à identificação de biomarcadores que permitem aos pesquisadores testar a resposta dos pacientes”.[s] ao tratamento da esquizofrenia. ”
Os próximos passos decorrentes desta pesquisa incluem o exame das causas das observações observadas neste estudo. Kelly observa o aspecto hereditário da doença, sugerindo que genes específicos podem alterar a fiação do cérebro inteiro.
Notícias médicas hoje, de fato, relataram recentemente um estudo em larga escala que confirmou que 80% do risco de esquizofrenia é genético.
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