A diferença entre 1,5 ° C e 2 ° C do aquecimento global

Repetidamente, na cúpula do clima da ONU em Glasgow, os líderes mundiais enfatizaram a necessidade de limitar o aquecimento global a 1,5 graus Celsius.

O Acordo de Paris de 2015 compromete os países a limitar o aumento da temperatura média global para bem abaixo de 2 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais, e almejar 1,5 grau.

Cientistas afirmam que cruzar o limite de 1,5 grau traz riscos de desencadear efeitos muito mais severos da mudança climática nas pessoas, na vida selvagem e nos ecossistemas.

Prevení-la requer quase reduzir as emissões globais de CO2 até 2030 em relação aos níveis de 2010 e reduzi-las a zero até 2050 – uma tarefa ambiciosa que cientistas, financiadores, negociadores e ativistas da Cop26 estão debatendo como atingir e pagar.

Mas qual é a diferença entre 1,5 graus e 2 graus de aquecimento? Pedimos a vários cientistas que explicassem.

Onde estamos agora?

O mundo já aqueceu cerca de 1,1 grau acima dos níveis pré-industriais. Cada uma das últimas quatro décadas foi mais quente do que qualquer década desde 1850.

“Nunca tivemos um aquecimento global tão grande em apenas algumas décadas”, disse a cientista climática Daniela Jacob do Climate Service Center Germany. “Meio grau significa clima muito mais extremo e pode ser mais frequente, mais intenso ou de duração prolongada.”

Apenas neste ano, chuvas torrenciais inundaram a China e a Europa Ocidental, matando centenas de pessoas. Outras centenas morreram quando as temperaturas no noroeste do Pacífico atingiram níveis recordes. A Groenlândia viu eventos de degelo maciço, incêndios devastaram o Mediterrâneo e a Sibéria e uma seca recorde atingiu partes do Brasil.

“A mudança climática já está afetando todas as regiões habitadas do mundo”, disse a cientista do clima Rachel Warren, da Universidade de East Anglia.

Calor, chuva, seca

Mais aquecimento para 1,5 graus e além agravará esses impactos.

“Para cada incremento do aquecimento global, as mudanças nos extremos se tornam maiores”, disse a cientista climática Sonia Seneviratne da ETH Zurique.

Por exemplo, as ondas de calor se tornariam mais frequentes e mais severas.

Um evento de calor extremo que ocorreu uma vez por década em um clima sem influência humana, aconteceria 4,1 vezes por década a 1,5 graus de aquecimento e 5,6 vezes a 2 graus, de acordo com o painel de ciências climáticas da ONU (IPCC).

Deixe o aquecimento espiralar para 4 graus, e tal evento poderia ocorrer 9,4 vezes por década.

Uma atmosfera mais quente também pode reter mais umidade, resultando em chuvas mais extremas que aumentam o risco de inundações. Também aumenta a evaporação, levando a secas mais intensas.

Gelo, mares, recife de coral

A diferença entre 1,5 graus e 2 graus é crítica para os oceanos e regiões congeladas da Terra.

“A 1,5 graus, há uma boa chance de impedirmos o colapso da maior parte da camada de gelo da Groenlândia e do oeste da Antártica”, disse o cientista climático Michael Mann, da Universidade Estadual da Pensilvânia.

Isso ajudaria a limitar o aumento do nível do mar a poucos metros até o final do século – ainda uma grande mudança que corroeria as costas e inundaria alguns pequenos estados insulares e cidades costeiras.

Mas soprar além de 2 graus e os mantos de gelo podem entrar em colapso, disse Mann, com o nível do mar subindo até 10 metros – embora a rapidez com que isso possa acontecer seja incerta.

O aquecimento de 1,5 graus destruiria pelo menos 70 por cento dos recifes de coral, mas a 2 graus mais de 99 por cento seriam perdidos. Isso destruiria os habitats e comunidades de peixes que dependem dos recifes para sua alimentação e subsistência.

Alimentos, florestas, doenças

O aquecimento de 2 graus, contra 1,5 graus, também aumentaria o impacto na produção de alimentos.

“Se houver quebra de safra em alguns dos celeiros do mundo ao mesmo tempo, você poderá ver picos extremos nos preços dos alimentos e fome e escassez em grandes áreas do mundo”, disse o cientista climático Simon Lewis da University College London.

Um mundo mais quente poderia ver a expansão dos mosquitos transmissores de doenças como a malária e a dengue. Mas 2 graus também significariam que uma parcela maior de insetos e animais perderia a maior parte de sua extensão de habitat, em comparação com 1,5 graus, e aumentaria o risco de incêndios florestais – outro risco para a vida selvagem.

‘Pontos de inflexão’

À medida que o mundo esquenta, aumenta o risco de que o planeta alcance “pontos de inflexão”, onde os sistemas da Terra cruzam um limiar que desencadeia impactos irreversíveis ou em cascata. Exatamente quando esses pontos seriam alcançados é incerto.

Secas, redução das chuvas e destruição contínua da Amazônia por meio do desmatamento, por exemplo, podem causar o colapso do sistema de floresta tropical, liberando CO2 na atmosfera em vez de armazená-lo. Ou o aquecimento do permafrost ártico poderia causar a decomposição da biomassa congelada, liberando uma grande quantidade de emissões de carbono.

Mundo

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“É por isso que é tão arriscado continuar emitindo combustíveis fósseis … porque estamos aumentando a probabilidade de ultrapassar um desses pontos de inflexão”, disse Lewis.

Além de 2 graus

Até agora, as promessas climáticas que os países submeteram ao registro de promessas das Nações Unidas colocaram o mundo no caminho para um aquecimento de 2,7 graus. A Agência Internacional de Energia disse na quinta-feira que as novas promessas anunciadas na cúpula da Cop26 – se implementadas – podem manter o aquecimento abaixo de 1,8 graus, embora alguns especialistas contestem esse cálculo. Resta saber se essas promessas se traduzirão em ações no mundo real.

O aquecimento de 2,7 graus geraria “calor insuportável” durante partes do ano em áreas dos trópicos e subtrópicos. A biodiversidade seria enormemente esgotada, a segurança alimentar cairia e as condições meteorológicas extremas excederiam a capacidade da maior parte da infraestrutura urbana para lidar com a situação, disseram os cientistas.

“Se conseguirmos manter o aquecimento abaixo de 3 graus, provavelmente permaneceremos dentro de nossa capacidade adaptativa como civilização, mas com um aquecimento de 2,7 graus passaremos por grandes dificuldades”, disse Mann.