Eles fazem mais mal do que bem?
Novas pesquisas constatam que um terço das pessoas que vivem com câncer usam terapias complementares e alternativas. Os profissionais médicos levantam preocupações sobre a segurança dessas práticas, sugerindo que elas podem interferir no tratamento convencional do câncer.
Em 2018, o Instituto Nacional do Câncer estimou que 1.735.350 pessoas nos Estados Unidos receberiam um diagnóstico de câncer até o final daquele ano e que 609.640 pessoas morreriam com a doença.
Lidar com as notícias angustiantes de um diagnóstico de câncer pode ser um desafio.
Como Dany Bell, consultora especialista em tratamento e recuperação de câncer do Macmillan Cancer Support no Reino Unido, declarou: “Ser diagnosticado com câncer pode ser um grande choque, mesmo que você já suspeite que o tenha.”
Uma vez que eles recebem um diagnóstico, muitas pessoas recorrem a terapias complementares e alternativas em busca de uma cura.
Porém, novas pesquisas alertam que essa abordagem pode ser equivocada. A Dra. Nina Sanford, do Centro Médico Sudoeste da Universidade do Texas, em Dallas, conduziu uma análise de dados de uma pesquisa nacional abrangente para descobrir exatamente quantas pessoas vivendo com câncer também usam medicamentos complementares e alternativos.
Dr. Sanford – professor assistente de oncologia por radiação – e colegas publicaram suas descobertas na revista JAMA Oncologia.
Alguns manifestaram preocupação de que as pessoas que usam terapias complementares – como ioga, meditação, acupuntura, medicamentos fitoterápicos e suplementos – não informam seus médicos.
O Dr. Sanford e seus colegas se referem a essas preocupações em seu trabalho, bem como a um estudo que sugere que um pequeno subgrupo de pessoas que usavam medicamentos complementares tinha uma perspectiva mais pobre do que aquelas que não usavam.
À luz dessas preocupações, o Dr. Sanford e a equipe analisaram dados da Pesquisa Nacional de Entrevistas em Saúde dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Os pesquisadores realizaram um estudo transversal na tentativa de estimar a proporção de pessoas com câncer que usam terapias complementares.
A análise do Dr. Sanford revelou que um terço das pessoas com diagnóstico de câncer toma medicamentos complementares e alternativos. Os suplementos de ervas foram a terapia alternativa mais popular. Quiropraxia e manipulação osteopática foram um segundo próximo.
Além disso, a análise do Dr. Sanford revelou que 29% dos que usam tratamentos complementares não informam seus médicos. Entre os motivos apresentados pelos participantes, o médico não perguntou ou achou que o médico não precisava saber.
“Os pacientes mais jovens têm maior probabilidade de usar medicamentos complementares e alternativos, e as mulheres têm maior probabilidade, mas eu pensaria que mais pessoas diriam aos médicos”, comenta o Dr. Sanford.
“Você não sabe o que há neles”, continua o investigador principal, referindo-se a suplementos de ervas. “Alguns desses suplementos são uma espécie de confusão de coisas diferentes.”
“A menos que saibamos o que há [the herbal supplements], Eu recomendaria que os pacientes evitem usá-los durante a radiação porque [certain supplements] interferir no tratamento. ”
Dr. Nina Sanford
“Com a radiação especificamente, existe a preocupação de que níveis muito altos de antioxidantes possam tornar a radiação menos eficaz”, acrescenta ela.
O Dr. David Gerber, especialista em câncer de pulmão e professor de medicina interna e ciências da população e de dados na universidade – que não participou do estudo – também comenta a relevância clínica dos resultados.
“[Supplements] podem interagir com os medicamentos que estamos dando a eles e por meio dessa interação [they] poderia alterar o nível do medicamento no paciente “, diz ele, acrescentando:” Se os níveis ficarem muito altos, as toxicidades aumentarão e, se os níveis ficarem muito baixos, a eficácia diminuirá “.
Embora os médicos estejam preocupados com os efeitos dos suplementos, eles sugerem que o yoga e a meditação podem ser benéficos para lidar com o diagnóstico de câncer.
“Aconselhamos fortemente os pacientes a permanecerem ativos e a se exercitarem durante o tratamento”, diz Sanford.
“Um efeito colateral comum da radiação é a fadiga. Informei aos pacientes que os que sentem mais fadiga são os mais sedentários e que os que praticam exercícios são os que mais frequentemente têm mais energia. ”
Dr. Nina Sanford
Pessoas que vivem com câncer também recentemente compartilharam algumas de suas experiências com o yoga. Uma perspectiva vem de Belindy Sarembock, 53 anos, mora em Dallas e recebeu um diagnóstico de câncer de mama. Ela fala dos tremendos benefícios que esse tipo de exercício tem para ela.
“Eu era alguém que teria rido da ioga antes do câncer de mama, mas agora isso me ajuda muito”, diz ela. “É tão relaxante que me sinto tão bem depois que saio. É tão pacífico. Para o seu corpo, não consigo pensar em nada melhor que isso. “
Sarembock acrescenta que o yoga ajudou a aliviar a neuropatia induzida por quimioterapia – danos nos nervos – quase que imediatamente.
“Eu não conseguia ficar na ponta dos pés. Depois da segunda vez em que pratiquei ioga, pude ficar na ponta dos pés […] Eu gostaria de saber sobre o yoga anteriormente. Foi exatamente esse benefício e me ajudou muito. Eu recomendo para qualquer um.
Belindy Sarembock
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