Tipos, dosagens e efeitos colaterais

Esteróides são medicamentos que imitam a atividade de hormônios no corpo.

As glândulas supra-renais do corpo, localizadas acima dos rins, produzem esteróides naturais.

Os fabricantes de produtos farmacêuticos podem criar esteróides com ações semelhantes e podem suprimir o sistema imunológico do corpo.

Isso pode ajudar a tratar a AR, já que a doença faz com que o sistema imunológico ataque as articulações sinoviais do corpo.

Exemplos de esteróides que um médico pode prescrever para tratar a AR incluem:

• dexametasona
• metilprednisolona
• prednisolona
• prednisona

Alguns desses esteróides são mais potentes ou mais duradouros do que outros. Um médico considerará os sintomas de uma pessoa ao determinar qual medicamento prescrever.

Além de diferentes medicamentos, existem diferentes preparações de corticosteróides disponíveis, como:

• injecções intra-articulares, que é uma injeção que entra diretamente na articulação
• injeções intramusculares, que entram nos músculos
• injecções intravenosas (IV), que entram nas veias
• medicamentos orais, como comprimidos ou cápsulas

Um médico considerará os sintomas de uma pessoa, onde os sintomas ocorrem e seu histórico médico ao recomendar diferentes preparações.

Os médicos podem prescrever esteróides:

• reduzir os sintomas da AR enquanto uma pessoa aguarda que os medicamentos anti-reumáticos moduladores da doença (DMARDs) ou os biológicos funcionem
• reduzir a dor e o desconforto quando uma pessoa está passando por uma crise
• reduzir sintomas quando outros medicamentos não se mostraram eficazes
• reduzir ou diminuir a extensão dos danos no coração e nos vasos sanguíneos devido à AR

A dosagem correta dependerá do efeito desejado e da saúde geral da pessoa. Dosagens maiores são mais propensas a produzir um efeito mais rápido do que as mais baixas.

Uma dose típica de prednisona geralmente é de 5 a 10 miligramas (mg) por dia, embora algumas pessoas possam tomar mais.

Embora os esteróides possam inicialmente melhorar os sintomas e mascarar os efeitos da AR, ingerir esteróides por um tempo prolongado não interromperá permanentemente a progressão da doença.

Por esse motivo, os médicos geralmente prescrevem esteróides em altas doses por um curto período de tempo para obter efeitos mais imediatos ou em doses mais baixas por mais tempo para ajudar a minimizar os efeitos colaterais.

Um médico deve discutir os possíveis efeitos colaterais dos esteróides como tratamento para a AR.

Alguns dos possíveis efeitos colaterais incluem:

Nem todo mundo vai experimentar todos ou alguns dos efeitos colaterais acima. Como regra geral, quanto mais uma pessoa toma esteróides, maior a probabilidade de causar efeitos colaterais.

Os efeitos de tomar esteroides por períodos prolongados podem incluir um risco aumentado de:

Esses efeitos colaterais são menos prováveis ​​com injeções intra-articulares de esteróides.

Um médico pode recomendar aumentar lentamente a dosagem ao começar a tomar os corticosteróides e diminuir gradualmente as dosagens.

Se uma pessoa toma esteróides regularmente e de repente para de tomá-los, ela pode apresentar hipotensão (pressão arterial baixa) e tontura.

Os esteróides não são a única opção de tratamento para pessoas com AR. Os médicos podem prescrever outros medicamentos ou uma combinação que inclua:

• Medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs): Esses medicamentos incluem medicamentos sem receita, como ibuprofeno e naproxeno, além de medicamentos mais fortes. Os AINE reduzem a inflamação e minimizam a dor nas articulações.
• DMARDs: Esses medicamentos suprimem o sistema imunológico do corpo, mas podem levar semanas ou meses para começar a funcionar. Exemplos incluem metotrexato (Trexall) e hidroxicloroquina (Plaquenil).
• Agentes biológicos: Os agentes biológicos modificam a resposta do corpo à inflamação e reduzem o risco de danos nos tecidos. Exemplos incluem abatacept (Orencia) e etanercept (Enbrel).

Além dos medicamentos, os médicos podem recomendar terapia física e ocupacional para manter a flexibilidade nas articulações.

Se a AR causar danos articulares graves, o médico pode sugerir procedimentos cirúrgicos para remover as partes danificadas das articulações e minimizar a dor nas articulações.

Sempre que alguém começa a tomar um novo medicamento, deve perguntar ao seu médico ou farmacêutico quais resultados e efeitos colaterais eles podem esperar.

Existem vários esteróides diferentes no mercado, portanto, se uma pessoa está preocupada com os efeitos colaterais de um, pode haver outro ou uma dose mais baixa que um médico possa prescrever.

Algumas perguntas que uma pessoa poderia fazer se seu médico prescrever esteróides incluem:

• Que tipo de resultados posso esperar ao tomar esteróides?
• Quanto tempo você antecipa que precisarei tomar esteróides?
• Estou tomando a menor dose eficaz possível?
• Existem medidas que posso tomar para reduzir a probabilidade de experimentar efeitos colaterais?

Os esteróides são um tipo útil e importante de medicamento que os médicos usam para ajudar a tratar a AR.

A maioria das pessoas com AR provavelmente precisará tomar esteróides em algum momento do curso da doença.

Ter uma compreensão dos efeitos colaterais e benefícios pode ajudar uma pessoa a obter os melhores resultados para sua saúde geral.

É melhor falar com um médico sobre quaisquer efeitos colaterais adversos dos esteróides ou preocupações de que o medicamento não esteja funcionando.