4 efeitos colaterais potenciais de excesso de ácido fólico

Seu corpo se decompõe e absorve folato e ácido fólico de maneiras ligeiramente diferentes.

Por exemplo, quase todo o folato que você ingere dos alimentos é decomposto e convertido em sua forma ativa no intestino antes de ser absorvido pela corrente sanguínea (7)

Por outro lado, uma porcentagem muito menor do ácido fólico você obtém alimentos ou suplementos fortificados é transformado em sua forma ativa no intestino (7)

O restante requer a ajuda do fígado e de outros tecidos para se converter em um processo lento e eficiente (8)

Como tal, suplementos de ácido fólico ou alimentos fortificados podem causar acúmulo de ácido fólico não metabolizado (UFA) no sangue – algo que não acontece quando você come alimentos ricos em folato (9, 10)

Isso é preocupante porque altos níveis de UFA parecem estar vinculados a vários problemas de saúde (1, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17)

resumo

Seu corpo se decompõe e absorve folato mais facilmente que o ácido fólico. A ingestão excessiva de ácido fólico pode causar a formação de AGU em seu corpo, o que pode levar a efeitos prejudiciais à saúde.

A alta ingestão de ácido fólico pode mascarar uma deficiência de vitamina B12.

Seu corpo usa vitamina b12 para produzir glóbulos vermelhos e manter o coração, o cérebro e o sistema nervoso funcionando de maneira ideal (18)

Quando não tratada, uma deficiência nesse nutriente pode reduzir a capacidade do seu cérebro de funcionar normalmente e causar danos permanentes nos nervos. Esse dano é tipicamente irreversível, o que torna um diagnóstico tardio da deficiência de vitamina B12 particularmente preocupante (18)

Seu corpo usa folato e vitamina B12 de maneira muito semelhante, o que significa que uma deficiência em qualquer um deles pode resultar em sintomas semelhantes.

Algumas evidências mostram que os suplementos de ácido fólico podem mascarar a anemia megaloblástica induzida pela vitamina B12, o que pode causar uma subjacente deficiência de vitamina B12 passar despercebido (14, 15)

Portanto, pessoas com sintomas como fraqueza, fadiga, dificuldade de concentração e falta de ar podem se beneficiar com a verificação dos níveis de vitamina B12.

resumo

A alta ingestão de ácido fólico pode mascarar uma deficiência de vitamina B12. Por sua vez, isso pode aumentar o risco de danos no cérebro e no sistema nervoso.

A ingestão excessiva de ácido fólico pode acelerar o declínio mental relacionado à idade, principalmente em pessoas com baixos níveis de vitamina B12.

Um estudo em pessoas saudáveis com mais de 60 anos associou altos níveis de folato ao declínio mental naqueles com baixos níveis de B12 – mas não naqueles com níveis normais de B12 (15)

Os participantes com alto nível de folato no sangue atingiram seus níveis através da ingestão de altos níveis de ácido fólico na forma de alimentos fortificados e suplementos, e não através da ingestão de alimentos naturalmente ricos em folato.

Outro estudo sugere que pessoas com folato alto, mas baixos níveis de B12 podem ter até 3,5 vezes mais chances de sofrer uma perda da função cerebral do que aquelas com parâmetros normais no sangue (19)

Os autores do estudo alertaram que a suplementação com ácido fólico pode ser prejudicial à saúde mental em idosos com baixos níveis de vitamina B12.

Além disso, outras pesquisas vinculam o uso excessivo de suplementos de ácido fólico a declínio mental (20)

Lembre-se de que são necessários mais estudos antes que conclusões fortes possam ser feitas.

resumo

Uma alta ingestão de ácido fólico pode acelerar o declínio mental associado à idade, principalmente em indivíduos com baixos níveis de vitamina B12. No entanto, mais pesquisas são necessárias.

A ingestão adequada de folato durante a gravidez é necessária para o desenvolvimento do cérebro do bebê e reduz o risco de malformações (21, 22, 23, 24)

Como muitas mulheres não conseguem obter o IDR apenas com os alimentos, as mulheres em idade fértil são frequentemente incentivadas a tomar suplementos de ácido fólico (1)

No entanto, a ingestão excessiva de ácido fólico pode aumentar a resistência à insulina e retardar o desenvolvimento cerebral em crianças.

Em um estudo, crianças de 4 e 5 anos de idade, cujas mães ingeriram mais de 1.000 mcg de ácido fólico por dia durante a gravidez – mais do que o Tolerable Upper Intake Level (UL) – tiveram pontuação mais baixa nos testes de desenvolvimento cerebral do que os filhos de mulheres que tomaram 400–999 mcg por dia (16)

Outro estudo associou níveis mais altos de folato no sangue durante a gravidez a um maior risco de resistência a insulina em crianças de 9 a 13 anos (25)

Embora sejam necessárias mais pesquisas, pode ser melhor evitar doses excessivas de ácido fólico durante gravidez salvo indicação em contrário por um profissional de saúde.

resumo

Os suplementos de ácido fólico são uma maneira prática de aumentar os níveis de folato durante a gravidez, mas doses excessivas podem aumentar a resistência à insulina e retardar o desenvolvimento cerebral em crianças.

O papel do ácido fólico no câncer parece ser duplo.

Pesquisas sugerem que expor células saudáveis ​​a níveis adequados de ácido fólico pode protegê-las de se tornarem cancerígenas. No entanto, a exposição de células cancerígenas à vitamina pode ajudá-las a crescer ou se espalhar (9, 26, 27)

Dito isto, a pesquisa é mista. Embora alguns estudos observem um pequeno aumento na risco de câncer em pessoas que tomam suplementos de ácido fólico, a maioria dos estudos não relatou nenhuma ligação (28., 29, 30, 31, 32.)

O risco pode depender do tipo de câncer, bem como do seu histórico pessoal.

Por exemplo, pesquisas sugerem que pessoas previamente diagnosticadas com câncer de próstata ou colorretal que tomam mais de 1.000 mcg de ácido fólico por dia têm um risco 1,7 a 6,4% maior de câncer recorrente (33, 34)

Ainda assim, são necessárias mais pesquisas.

Lembre-se de que ingerir muitos alimentos ricos em folato não parece aumentar o risco de câncer – e pode até ajudar a reduzi-lo (35, 36.)

resumo

A ingestão excessiva de ácido fólico pode aumentar a capacidade das células cancerosas de crescer e se espalhar, embora sejam necessárias mais pesquisas. Isso pode ser particularmente prejudicial para pessoas com histórico de câncer.

O ácido fólico está incluído na maioria dos multivitamínicos, suplementos pré-natais e Vitaminas do complexo B mas também é vendido como um suplemento individual. Em alguns países, alguns alimentos também são enriquecidos com essa vitamina.

Os suplementos de ácido fólico são normalmente usados ​​para prevenir ou tratar baixos níveis de folato no sangue. Além disso, mulheres grávidas ou que planejam engravidar costumam levá-las para reduzir o risco de defeitos de nascença (1)

O IDR para folato é de 400 mcg por dia para a maioria dos adultos, 600 mcg por dia durante a gravidez e 500 mcg por dia durante a amamentação. As dosagens de suplemento geralmente variam de 400 a 800 mcg (1)

Os suplementos de ácido fólico podem ser adquiridos sem receita médica e geralmente são considerados seguros quando tomados em doses normais (37.)

Dito isto, eles podem interagir com alguns medicamentos prescritos, incluindo aqueles usados ​​para tratar convulsões, artrite reumatóide e infecções parasitárias. Assim, qualquer pessoa que esteja tomando medicamentos deve consultar um profissional de saúde antes de tomar ácido fólico (1)

resumo

Os suplementos de ácido fólico são usados ​​para reduzir o risco de defeitos congênitos, bem como prevenir ou tratar uma deficiência de folato. Eles geralmente são considerados seguros, mas podem interagir com alguns medicamentos prescritos.

Os suplementos de ácido fólico são geralmente seguros e fornecem uma maneira conveniente de manter níveis adequados de folato.

Dito isto, a ingestão excessiva de ácido fólico pode causar vários efeitos colaterais, incluindo desenvolvimento mais lento do cérebro em crianças e declínio mental acelerado em adultos mais velhos.

Embora sejam necessárias mais pesquisas, você pode trabalhar com seu médico para determinar seus níveis de folato e verificar se é necessário um suplemento.