YouTube remove vídeos de Xinjiang e força grupo de direitos humanos a buscar alternativas

Um grupo de direitos humanos que atraiu milhões de visualizações no YouTube para testemunhos de pessoas que afirmam que suas famílias desapareceram na região de Xinjiang, na China, está transferindo seus vídeos para o serviço pouco conhecido Odysee depois que alguns foram retirados pelo gigante de streaming de propriedade do Google, duas fontes disse à Reuters.

O grupo, creditado por organizações internacionais como a Human Rights Watch por chamar a atenção para as violações dos direitos humanos em Xinjiang, está sob o fogo das autoridades cazaques desde sua fundação em 2017.

Serikzhan Bilash, um ativista cazaque nascido em Xinjiang que co-fundou o canal e foi preso várias vezes por seu ativismo, disse que assessores do governo lhe disseram há cinco anos para parar de usar a palavra “genocídio” para descrever a situação em Xinjiang – uma ordem ele presumiu que veio da pressão do governo da China no Cazaquistão.

“Eles são apenas fatos”, disse Bilash em uma entrevista por telefone, referindo-se ao conteúdo dos vídeos de Atajurt. “As pessoas que dão testemunho estão falando sobre seus entes queridos.”

11.000 vídeos

O canal de direitos humanos de Atajurt Kazakh publicou quase 11.000 vídeos no YouTube, totalizando mais de 120 milhões de visualizações desde 2017, milhares dos quais apresentam pessoas falando para a câmera sobre parentes que dizem ter desaparecido sem deixar rastros na região chinesa de Xinjiang, onde especialistas da ONU e grupos de direitos humanos estimam mais de um milhão de pessoas foram detidas nos últimos anos.

Em 15 de junho, o canal foi bloqueado por violar as diretrizes do YouTube, de acordo com uma captura de tela, depois que doze de seus vídeos foram denunciados por violar sua política de ‘cyberbullying e assédio’.

Os administradores do canal apelaram do bloqueio de todos os doze vídeos entre abril e junho, com alguns reintegrados – mas o YouTube não explicou por que outros foram mantidos fora da vista do público, disseram os administradores à Reuters.

Após indagações sobre o motivo da remoção do canal, o YouTube o restaurou, explicando que havia recebido vários chamados “greves” para vídeos que continham pessoas segurando carteiras de identidade para provar que eram relacionados aos desaparecidos, violando uma política do YouTube que proíbe informações de identificação pessoal apareçam em seu conteúdo. Eles restabeleceram o canal em 18 de junho, mas pediram a Atajurt para desfocar as identificações.

Confiabilidade

Atajurt hesita em obedecer, disse o administrador do canal, preocupado que isso prejudique a confiabilidade dos vídeos. Temendo mais bloqueios do YouTube, eles decidiram fazer backup do conteúdo no Odysee, um site construído em um protocolo de blockchain chamado LBRY, projetado para dar aos criadores mais controle. Cerca de 975 vídeos foram transferidos até agora.

Mesmo enquanto os administradores moviam conteúdo, eles receberam outra série de mensagens automatizadas do YouTube informando que os vídeos em questão haviam sido removidos da exibição pública, desta vez por causa de preocupações de que eles pudessem promover organizações criminosas violentas.

“Há outra desculpa todos os dias. Nunca confiei no YouTube”, disse Serikzhan Bilash, um dos fundadores da Atajurt, em entrevista por telefone. “Mas não temos mais medo, porque estamos nos apoiando com a LBRY. O mais importante é a segurança do nosso material.”

Bilash, que fugiu para Istambul no ano passado após sofrer repetidas ameaças e intimidações das autoridades do Cazaquistão ao se recusar a parar de trabalhar com Atajurt, disse que seu equipamento, incluindo discos rígidos e telefones celulares, foi confiscado várias vezes no Cazaquistão – tornando o YouTube o único lugar onde seus coleção inteira de vídeo foi armazenada.

O YouTube disse que as mensagens relacionadas à promoção de organizações criminosas violentas foram automatizadas e não relacionadas ao conteúdo do criador, mas os vídeos foram mantidos em sigilo para permitir que os administradores façam edições.

Uigures e minorias

Especialistas da ONU e grupos de direitos humanos estimam que mais de um milhão de pessoas, principalmente uigures e outras minorias muçulmanas, foram detidas em um vasto sistema de campos em Xinjiang. Muitos ex-presidiários disseram que foram submetidos a treinamento ideológico e abusos nos campos. A China nega todas as acusações de abuso.

Nos últimos anos, o YouTube restringiu mais conteúdo em meio a um escrutínio cada vez maior sobre cyberbullying, desinformação e discurso de ódio online. As políticas capturaram muitos canais, incluindo aqueles de comentaristas de extrema direita, forçando-os a buscar refúgio em serviços de mídia social como Parler, que promovem mais abertura.

Mas os representantes da Atajurt temem que grupos pró-China que negam a existência de abusos aos direitos humanos em Xinjiang estejam usando os recursos de reportagem do YouTube para remover seu conteúdo, reportando-o em massa, acionando um bloqueio automático. Representantes compartilharam vídeos no WhatsApp e Telegram com a Reuters, que disseram descrever como denunciar os vídeos de Atajurt no YouTube.

Eles também apontaram para vários canais do YouTube contendo vídeos do rosto de Serikzhan Bilash sobrepostos a animais como macacos e porcos, que eles disseram estar denegrindo o caráter e o trabalho de Bilash.

Política do YouTube

O YouTube disse que os canais são sempre bem-vindos para buscar alternativas. Suas políticas impedem o direcionamento de atenção abusiva por meio da publicação de informações pessoais não públicas, como nomes e endereços.

O serviço abre exceções a algumas regras para vídeos educacionais, documentários ou científicos – mas os vídeos de Atajurt não atendiam a esses requisitos em um nível suficiente, de acordo com o YouTube.

“Saudamos os esforços responsáveis ​​para documentar casos importantes de direitos humanos em todo o mundo”, disse a empresa. “Reconhecemos que a intenção desses vídeos não era revelar PII maliciosamente … e estamos trabalhando com a Atajurt Kazakh para explicar nossas políticas.”

Odysee disse que dá as boas-vindas e apoia Atajurt.

Atajurt planeja continuar enviando para o YouTube enquanto puder.

“Nós nunca iremos excluí-lo”, disse Bilash, citando a importância do grande público do serviço.

“No dia em que o YouTube desativou nosso canal, senti que havia perdido tudo no mundo … o novo canal não tem tantos assinantes”, disse ele, “mas é seguro”.