Xeroftalmia: sintomas, causas e muito mais
A Xeroftalmia é uma doença ocular progressiva causada por deficiência de vitamina A. A falta de vitamina A pode secar os canais lacrimais e os olhos. A Xeroftalmia pode evoluir para cegueira noturna ou danos mais graves à sua córnea, a camada externa do olho. Esse dano pode assumir a forma de manchas brancas nos olhos e úlceras nas córneas. A Xeroftalmia geralmente pode ser revertida com a terapia com vitamina A.
Leia para aprender os sintomas e riscos dessa condição e quais opções de tratamento estão disponíveis.
Os sintomas da xeroftalmia começam leves e pioram progressivamente se uma deficiência de vitamina A não for tratada. Se você tem essa condição, o fino revestimento da pálpebra e do globo ocular, chamado conjuntiva, seca, engrossa e começa a enrugar. Que secar e enrugar causa vários sintomas.
A cegueira noturna é um sintoma precoce. Esta é uma incapacidade de ver com pouca luz. A Organização Mundial da Saúde e os profissionais de saúde pública usaram vários casos de cegueira noturna como um indicador da deficiência de vitamina A em uma população.
À medida que a xeroftalmia progride, formam-se lesões na sua córnea. Esses depósitos de tecido são chamados de pontos de Bitot. Você também pode obter úlceras na córnea. Nos estágios mais recentes da condição, parte ou todos os seus liquefeitos de córnea. Isso eventualmente leva à cegueira.
A Xeroftalmia é causada pela falta de vitamina A. Seu corpo não produz vitamina A por si só. Em vez disso, você precisa obter vitamina A dos alimentos que você come. A vitamina A é essencial para a visão, porque é um elemento da proteína que absorve a luz nos receptores da retina.
A vitamina A também é importante para a função e manutenção do coração, pulmões, rins e outros órgãos.
A xeroftalmia é rara nos Estados Unidos, no Reino Unido e em outros países desenvolvidos. Ainda é visto em países em desenvolvimento, onde as pessoas podem ter acesso limitado a produtos de origem animal.
A vitamina A também é conhecida como retinol. É uma substância solúvel em gordura encontrada em produtos de origem animal, como:
- fígado de peixe
- aves de capoeira
- carne
- lacticínios
- ovos
Também é possível obter vitamina A de fontes vegetais na forma de beta-carotenos. Os beta-carotenos são convertidos em retinol no intestino. Mas esse processo é ineficiente como fonte de vitamina A em comparação com a ingestão de produtos de origem animal. As fontes de beta-carotenos incluem:
- vegetais de folhas verdes
- frutas e legumes amarelos e alaranjados
- óleo vermelho para a mão
A Xeroftalmia é rara nos Estados Unidos: existem apenas relatórios clínicos isolados da doença, de acordo com o Dr. Alfred Sommer, professor da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg e especialista internacional em deficiência de vitamina A.
A deficiência de vitamina A e a xeroftalmia são um grande problema de saúde pública no mundo em desenvolvimento, afetando milhões de mulheres e crianças. É uma das principais causas de cegueira em crianças. Um estudo de 2002 descobriu que em todo o mundo:
- cerca de 4,4 milhões de crianças em idade pré-escolar tinham xeroftalmia
- mais de 6 milhões de mulheres desenvolvem cegueira noturna durante a gravidez anualmente
O principal risco para a xeroftalmia é a pobreza e a falta de dieta adequada, especialmente a falta de produtos de origem animal. Bebês e crianças estão em maior risco. Quanto mais jovem a criança, mais severos são os efeitos da deficiência de vitamina A.
As crianças precisam de muita vitamina A para crescer. A deficiência de vitamina A também afeta a capacidade de sobreviver a infecções e doenças comuns da infância, como diarréia, sarampo e infecções respiratórias.
Outros fatores de risco afetam um número muito menor de pessoas nos Estados Unidos e em outros países. A seguir, são fatores de risco porque afetam a capacidade de uma pessoa absorver vitamina A:
Quanta vitamina A você precisa?
De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), as doses diárias recomendadas de vitamina A diferem dependendo da sua idade e, em alguns casos, do sexo.
O NIH fornece recomendações separadas para mulheres grávidas ou amamentando.
Essas recomendações são para pessoas saudáveis e bem nutridas. O seu médico pode fazer recomendações diferentes se você tiver uma condição médica ou uma deficiência de vitamina.
O seu médico fará um exame físico e fará perguntas sobre seus sintomas e dieta.
Se você tem cegueira noturna, seu médico pode iniciar o tratamento com vitamina A, mesmo antes de fazer exames de sangue.
Às vezes, úlceras de xeroftalmia na córnea são confundidas com infecções bacterianas. Como resultado, seu médico pode prescrever um antibiótico. Mais testes para a deficiência de vitamina A podem ser necessários.
A suplementação de vitamina A é o tratamento imediato para a xeroftalmia. A vitamina A pode ser tomada por via oral ou injetada. A dose varia de acordo com a sua idade e estado geral de saúde.
Nos casos mais avançados em que a córnea está danificada, você pode receber antibióticos para prevenir infecções secundárias. Pode ser necessário manter o olho coberto para protegê-lo até a lesão cicatrizar.
Os suplementos de vitamina A podem reverter rapidamente os sintomas da xeroftalmia e ajudar a proteger as crianças da morte de outras doenças da infância.
Os suplementos de vitamina A são administrados preventivamente em áreas onde a xeroftalmia é um problema conhecido. Esta é uma maneira de baixo custo para prevenir o sofrimento e as mortes humanas. UMA
A educação nutricional pode ser importante para ajudar as pessoas a fazer o melhor uso de seus recursos alimentares. Fortalecer alimentos comerciais com vitamina A também ajuda a reduzir a deficiência de vitamina A. Alguns alimentos que podem ser fortificados incluem:
- óleos e gorduras
- grãos
- leite
- açúcar
Outra fonte possível de vitamina A é o arroz dourado, que é geneticamente modificado para conter beta-caroteno. Foi contestado por grupos que são contra qualquer modificação genética de alimentos.
Xeroftalmia melhora rapidamente com suplementos de vitamina A. Em casos muito avançados, as cicatrizes podem permanecer e prejudicar a visão. Nos piores casos, cegueira permanente pode ocorrer.
A deficiência de vitamina A e a xeroftalmia continuam sendo um importante problema de saúde pública no mundo em desenvolvimento e em áreas de guerra ou desastres naturais. A disponibilidade e a acessibilidade de uma dieta adequada, incluindo produtos de origem animal e vegetais de folhas verdes, é fundamental.
Se você ou seu filho correm risco de deficiência de vitamina A, converse com seu médico sobre como tomar suplementos de vitamina A. Além disso, varie sua dieta o máximo possível para incluir produtos de origem animal e vegetais e frutas com beta-caroteno.
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