Wildfire levando a Califórnia à beira de apagões | Noticias do mundo

Um incêndio violento que assola o sul do Oregon derrubou três linhas elétricas tão críticas para a estabilidade das redes no oeste dos Estados Unidos que a Califórnia alertou sobre blecautes rotativos e Nevada enfrentou uma emergência de energia.

O rápido incêndio do Bootleg paralisou um sistema de transmissão importante conhecido como California Oregon Intertie, do qual o Golden State dependeu por anos para as importações de eletricidade.

Para piorar as coisas: a derrubada da intertie teve um efeito indireto em outro centro de importação importante conhecido como Pacific DC Intertie, que traz eletricidade do noroeste do Pacífico, disse a operadora de rede da Califórnia em uma coletiva de imprensa no sábado. Ao todo, a Califórnia perdeu 5.500 megawatts de capacidade de importação de energia – o suficiente para iluminar cerca de 4,13 milhões de residências.

Depois de dias pressionando os residentes do estado para conservar energia com o risco de apagões, a operadora da rede disse que as condições devem ficar estáveis ​​sem nenhum alerta flexível planejado para domingo – por enquanto. As linhas de transmissão danificadas pelo fogo do Bootleg ainda estão fora de serviço, afetando as fontes de alimentação.

O fato de que um único incêndio florestal trouxe o estado mais populoso e rico da América à beira de apagões está entre as mais poderosas demonstrações de como as redes de energia do mundo se tornaram vulneráveis ​​aos efeitos da mudança climática.

Calor extremo, seca e condições secas em todo o mundo reduziram as reservas hidrelétricas, elevaram a demanda de eletricidade a níveis recordes e desencadearam algumas das piores temporadas de incêndios florestais da história moderna.

A mudança climática está “nos forçando a fazer coisas que nunca imaginamos” nesta época do ano, disse Elliot Mainzer, que assumiu o cargo de diretor executivo do gerente de rede da California Independent System Operator há nove meses. A agência está “antecipando o que pode ser um verão muito longo e quente”, disse ele.

A Califórnia emergiu como o epicentro dos desastres climáticos nos Estados Unidos. Incêndios florestais queimaram inéditos 4,3 milhões de acres em todo o estado no ano passado, matando 33 pessoas e queimando quase 10.500 estruturas.

Em agosto, a Califórnia sofreu seus primeiros apagões contínuos desde a crise de energia no oeste dos Estados Unidos, duas décadas atrás, devido ao clima extremamente quente. E em um prenúncio do que estava por vir: dias antes do verão deste ano começar oficialmente, as altas temperaturas forçaram o ISO da Califórnia a fazer uma chamada incomumente antecipada para a conservação, permitindo que a região evitasse outra rodada de interrupções rotativas.

“O ponto principal é que pegamos tudo que aprendemos no verão passado e ainda chegamos neste verão pensando que nossos problemas seriam principalmente associados a agosto e setembro”, disse Mainzer, mas “tivemos a primeira grande onda de calor quatro dias antes o início oficial do verão. ”

Na noite de sexta-feira, a operadora da rede deu a rara etapa de solicitar uma emergência de Estágio 2 – a um passo de apagões rotativos – para lidar com a perda de capacidade de importação. A conservação de energia ajudou o estado a evitar uma crise. Mas, à medida que as temperaturas aumentaram mais uma vez e os suprimentos caíram da grade no sábado, Mainzer disse: “Vamos precisar de mais. Honestamente, acho que vamos precisar de mais respostas do que vimos na noite passada. ”

A operadora da rede emitiu um aviso de liberação por volta das 21h00 no horário local de sábado. No início do dia, o governador Gavin Newsom também assinou uma ordem para liberar mais capacidade de energia para ajudar a aliviar a crise de abastecimento.

A Califórnia não foi o único estado enfrentando problemas de energia. O sistema de energia de Nevada estava entre os da região que também enfrentaram níveis de emergência na noite de sexta-feira, disse Mark Rothleder, diretor de operações da ISO da Califórnia. Além de gerenciar a rede elétrica da Califórnia, a agência atua como coordenadora de confiabilidade e é responsável por monitorar as condições em toda a região oeste.

A concessionária NV Energy Inc., de Nevada, disse que não foi forçada a recorrer a apagões, mas que pediu aos clientes que economizassem no fim de semana.

Exatamente quando o fogo do Bootleg diminuiria o suficiente para reenergizar o California Oregon Intertie ainda está para ser visto. Mainzer disse que era possível que as linhas voltassem a funcionar no domingo à meia-noite, horário local, mas a operadora da rede estava operando com a suposição de que o sistema permaneceria desligado.

O fogo Bootleg havia queimado 76.897 acres no sul do Oregon e zero por cento dele estava contido na tarde de sábado, forçando evacuações no condado de Klamath e fechando seções de uma floresta nacional, de acordo com uma atualização do Serviço de Bombeiros dos EUA. Enquanto isso, disse a agência, não há cronograma disponível para o reinício das linhas de interligação.

Prevê-se que as temperaturas em toda a Califórnia permanecerão altas no domingo, com Sacramento definido para atingir 103 graus Fahrenheit (39 graus Celsius), antes de esfriar ligeiramente na segunda-feira.