Ventos fortes atingem Novo México, complicando combate a incêndios florestais

Ventos perigosos são esperados no nordeste do Novo México, complicando a luta contra os incêndios florestais que ameaçam milhares de casas em comunidades rurais montanhosas.

A maior cidade da região – Las Vegas, que abriga 13.000 pessoas – está praticamente a salvo do perigo depois que os bombeiros impediram que um incêndio se deslocasse para o leste.

Mas os flancos norte e sul do incêndio florestal provaram ser mais difíceis de conter, já que a velocidade do vento chegou a 80 km/h.

O porta-voz dos bombeiros Todd Abel disse na noite de domingo: “Foi um dia desafiador. Os ventos aumentaram; eles não desistiram.”

Um chamado “aviso de bandeira vermelha” que indica alto risco de incêndio devido ao calor, baixa umidade e ventos fortes permanecerá em vigor até segunda-feira à noite, quase quatro dias após o início.

No domingo, mais de 1.600 bombeiros combateram os dois grandes incêndios que queimavam a nordeste de Santa Fé, Novo México.

Juntos, eles cobriram 275 milhas quadradas, uma área com mais de duas vezes o tamanho da Filadélfia. Os bombeiros haviam contido quase metade das chamas até a noite de domingo.

No entanto, a ameaça estava longe de terminar com o Centro Nacional Interagências de Bombeiros dizendo na manhã de domingo que mais de 20.000 estruturas continuavam ameaçadas pelo incêndio, que destruiu cerca de 300 residências nas últimas duas semanas.

Os ventos rápidos são, de muitas maneiras, o pior pesadelo dos bombeiros, especialmente em condições tão quentes e secas como as que as equipes têm enfrentado no sudoeste dos EUA desde o início de abril.

Além de atiçar e espalhar as chamas, esses ventos mantêm os aviões-tanque e aviões leves aterrados.

Isso os deixou incapazes de jogar água diretamente no fogo ou colocar retardadores à frente de seu caminho para permitir que escavadeiras e equipes de terra cavassem aceiros em locais onde não há rodovias ou estradas para ajudar a impedir a progressão.

Crítico generalizado #incêndio Preocupações com o clima são esperadas em partes da região dos Quatro Cantos até as Planícies Altas do sul em #Domingo. Infelizmente, extremamente #perigoso ameaças são prováveis ​​em partes do Novo México, incluindo perto, sul e leste de #Albuquerque. pic.twitter.com/fTxfPFwld9

— Serviço Nacional de Meteorologia (@NWS) 7 de maio de 2022

Em condições extremas, como as do Novo México, até os helicópteros que normalmente podem levantar voo – pelo menos durante as primeiras horas da manhã, antes que os ventos comecem a aumentar à tarde – ficam aterrados. Isso os impede de coletar informações sobre desenvolvimentos da noite para o dia. As aeronaves conseguiram voar no início do domingo, mas foram aterradas à tarde.

“Não é bom, obviamente; isso tira uma ferramenta da nossa caixa de ferramentas, mas não vamos parar”, disse o porta-voz dos bombeiros Ryan Berlin.

As autoridades estavam preocupadas com os ventos que provocaram mais chamas na extremidade norte do incêndio, perto de algumas comunidades muito pequenas de várias centenas de pessoas. As rajadas levaram o fogo a um desfiladeiro, dificultando o acesso, disse Dave Bales, o comandante do incidente.

As autoridades pediram enfaticamente que as pessoas estejam prontas para evacuar ou sair imediatamente se forem instruídas a fazê-lo.

Se você for evacuado devido a um incêndio florestal, lembre-se de seus P’s!

Pessoas
Animais de estimação
Prescrições
Plástico (cartões de crédito)
Documentos (documentos importantes; podem incluir seu computador pessoal)
Imagens (insubstituíveis)
Telefone e carregador de telefone

É melhor ter sua bolsa pronta! @NWSAlbuquerque pic.twitter.com/6BQgy5gwEr

— Serviço Florestal do USDA, SW (@ForestServiceSW) 9 de maio de 2022

Se o fogo atingir uma comunidade, a fumaça pesada e as estradas congestionadas podem dificultar a fuga das pessoas e o acesso dos bombeiros à área, disse Bales.

“É tão grosso que você não pode ver, não pode dirigir, não pode ver o motor à sua frente”, acrescentou.

Essas cidades ficam ao longo de uma rodovia estadual que vai de Las Vegas, Novo México, até Taos, um local popular para esquiar e outras atividades ao ar livre.

Taos, no entanto, não foi ameaçado, mas as pessoas em algumas partes do condado de Taos foram instruídas a se preparar para possíveis evacuações.

Na pequena comunidade de Las Vegas, alguns moradores começaram a retornar no sábado e alguns negócios locais reabriram.

Linhas de contenção estabelecidas por tratores, bem como a direção do vento, ajudaram a manter a comunidade segura durante o fim de semana.

Mas alguns bombeiros alertaram as pessoas para permanecerem cientes das ordens de evacuação porque as condições podem mudar rapidamente.

Wendy Mason, da Divisão Florestal do Novo México, disse: “Só porque os ventos estão vindo de uma direção não significa que eles não podem mudar de direção, então é melhor estar preparado e ter os moradores prontos para ir”.

Em todo o país, cerca de 2.000 milhas quadradas queimaram até agora este ano, sendo 2018 a última vez que tanto fogo foi relatado neste momento, de acordo com o National Interagency Fire Center.

E as previsões para o resto da primavera não são um bom presságio para o Ocidente, onde a seca de longo prazo e as temperaturas mais altas provocadas pelas mudanças climáticas se combinaram para piorar a ameaça de incêndios florestais.