Variações diárias e circadianas do conteúdo de melatonina pineal e ocular e suas contribuições para a melatonina circulante na salamandra japonesa, Cynops pyrrhogaster

Variações diárias e circadianas do conteúdo de melatonina na região diencefálica contendo o órgão pineal, os olhos laterais e plasma foram estudadas em um anfíbio urodele, o tritão japonês (Cynops pyrrhogaster), para investigar os possíveis papéis da melatonina no sistema circadiano. Os níveis de melatonina na região pineal e nos olhos laterais exibiram variações diárias com níveis mais elevados durante a fase escura do que durante a fase clara em um ciclo claro-escuro de 12 horas de luz e 12 horas de escuridão (DL12: 12). Esses ritmos persistiram mesmo sob escuridão constante, mas a fase do ritmo era diferente uma da outra. Os níveis de melatonina no plasma também exibiram alterações diurnas e noturnas significativas com valores mais altos no meio-escuro do que no meio-dia sob DL 12:12. As mudanças diurnas e noturnas nos níveis de melatonina no plasma foram abolidas nas salamandras pinealectomizadas (Px), oftalmectomizadas (Ex) e Px + Ex, mas não nas salamandras operadas de forma simulada. Esses resultados indicam que nas salamandras japonesas, a produção de melatonina no órgão pineal e nos olhos laterais foi regulada por ambos os ciclos de claro-escuro ambientais e relógios circadianos endógenos, provavelmente localizados no órgão pineal e na retina, respectivamente, e que ambos na pineal órgão e os olhos laterais são necessários para manter as variações diárias dos níveis circulantes de melatonina.