Um treinamento muito breve da atenção plena ajudou os bebedores a reduzir

O treinamento da atenção plena ensina as pessoas a aumentar sua “percepção momento a momento” do que está acontecendo na mente sem julgá-la.

Assim, quando surge um desejo, o treinamento da atenção plena ensina como observar apenas as sensações, pensamentos e sentimentos daquele momento sem avaliá-los ou analisá-los.

“Como tal, esse processo é antitético à fixação e elaboração de estados de desejo que caracterizam os vícios”, observam os autores.

Uma teoria é que, ao suspender o julgamento, a atenção plena ajuda os indivíduos a se tornarem mais conscientes de suas respostas automáticas aos estímulos e que alternativas são possíveis, mesmo que seja apenas para observar sem reação. Isso, por sua vez, leva ao “desacoplamento entre o uso de drogas e as tendências motivacionais automáticas”.

Muitos estudos já sugeriram que os tratamentos baseados na atenção plena são “superiores” às alternativas para ajudar as pessoas a superar problemas com o uso de substâncias.

No entanto, Kamboj e colegas argumentam que poucos “estudos bem controlados” examinaram efeitos específicos e isolados de técnicas discretas de atenção plena.

Portanto, eles decidiram realizar um estudo que compara o efeito de um breve conjunto de instruções de atenção plena com uma alternativa adequada, baseada em técnicas de relaxamento, para ajudar as pessoas a reduzir o consumo de bebida.

Para o estudo, a equipe da UCL recrutou 68 homens e mulheres que bebiam muito, mas eram saudáveis; a bebida não havia atingido o ponto em que haviam desenvolvido graves problemas relacionados ao álcool.

Todos os participantes receberam uma breve sessão de treinamento realizada usando uma gravação de áudio de 11 minutos que descreveu técnicas para reduzir o uso de álcool. Eles também foram incentivados a praticar as técnicas na semana seguinte.

Os bebedores foram designados aleatoriamente para receber uma gravação de técnicas de atenção plena ou uma gravação de técnicas de relaxamento.

O desenho do estudo duplo-cego significou que nem os próprios participantes nem os administradores do treinamento sabiam se a atenção ou o relaxamento estavam sendo realizados.

Para reforçar isso, nenhum dos materiais ou a discussão em torno do treinamento usou os termos “atenção plena” ou “relaxamento” para descrever o treinamento.

Os registros de atenção instruíram os bebedores a prestarem atenção aos sentimentos e sensações corporais, para que se concentrassem em observar seus desejos em vez de suprimi-los.

Por outro lado, as gravações de relaxamento foram “projetadas para diminuir o desejo, reduzindo a excitação”.

Durante a semana seguinte à breve sessão de treinamento, os bebedores instruídos na abordagem da atenção plena beberam 9,3 menos unidades de álcool – o equivalente a cerca de três litros de cerveja.

No entanto, os bebedores que aplicaram o método de relaxamento não apresentaram “redução significativa” na ingestão de álcool na semana após o treinamento.

“Praticar a atenção plena pode tornar a pessoa mais consciente de sua tendência a responder reflexivamente aos impulsos. Por estarmos mais conscientes de seus desejos, achamos que os participantes do estudo foram capazes de trazer de volta a intenção para a equação, em vez de buscar automaticamente a bebida quando sentem um desejo. ”

Dr. Sunjeev Kamboj

A equipe espera que os resultados mostrem como a atenção plena pode ser útil para ajudar os bebedores a reduzir antes que o hábito leve a problemas mais graves.

Os pesquisadores também observam que seu estudo demonstra que técnicas eficazes de atenção plena podem ser aprendidas muito rapidamente. Mesmo uma quantidade limitada de treinamento pode ter um efeito significativo no comportamento.

Eles exortam outros a realizar estudos adicionais para confirmar esses achados. Enquanto isso, eles planejam investigar como a atenção plena pode ajudar com outros problemas de uso de substâncias.