Um cotonete rápido e um cartão de embarque: El Al de Israel lança teste Covid-19 de check-in

A companhia aérea israelense El Al lançou um programa piloto nos balcões de check-in do aeroporto de Tel Aviv na segunda-feira para testar passageiros não vacinados para Covid-19 antes de permitir que embarquem em um vôo direto para Nova York.

Pouco antes de subirem aos balcões, 112 dos 280 passageiros do vôo 003 foram solicitados pela El Al a fazer um swab nasal – um teste rápido de antígeno, com resultados em 15 a 20 minutos, que detecta fragmentos de proteína específicos do coronavírus. Todos os 112 passaram no teste.

Há meses as companhias aéreas pressionam os governos por tais medidas para evitar que as pessoas tenham que entrar em quarentena ao chegar.

Com cerca de 40 por cento dos israelenses com mais de 16 anos já totalmente vacinados após sua segunda dose da vacina da Pfizer / BioNTech, a maioria dos testados no aeroporto eram crianças, que, de acordo com as diretrizes de saúde atuais, não recebem as vacinas.

“Ele estava bem. Chorou apenas por um segundo”, disse a mãe de um menino de 10 meses após a limpeza do nariz feita por uma equipe médica posicionada em frente ao balcão de check-in.

Para Hili Lazarof, de 5 anos, o teste foi “ok”.

O objetivo do teste era garantir que ninguém no avião carregasse o coronavírus ou pudesse infectar outras pessoas. Mas as máscaras ainda eram obrigatórias para a duração do vôo de 12 horas.

“O que estamos tentando fazer neste conceito é basicamente oferecer três camadas de proteção para os passageiros”, disse o presidente-executivo da El Al, Avigal Soreq, à Reuters.

Ele estava se referindo aos certificados de vacinação emitidos pelo governo emitidos na implementação de vacinação líder mundial de Israel, testes de PCR que todos os passageiros do aeroporto Ben Gurion devem fazer até 72 horas antes da decolagem e o esfregaço de resultado rápido.

Esses testes podem reduzir o distanciamento social que limita a rotatividade nos aeroportos e prejudica o conforto dos passageiros, além de permitir o funcionamento normal das lojas duty-free e restaurantes, disse Leehu Hacohen, vice-presidente de operações da El Al.

“O vôo de hoje é, eu acho, o primeiro no mundo onde você saberá que verificou que todos a bordo estão limpos e não são contagiosos por coronavírus”, disse ele à Rádio do Exército de Israel.

Alguns passageiros ficaram incomodados por terem que fazer outro teste após um resultado negativo em seu swab de PCR, reclamando com os agentes de passagens sobre uma espera que demorou um pouco mais do que os 15 minutos prometidos.

Mas Hodaya Meshita, 27, de Savannah, Georgia, disse sobre seu teste rápido: “É desconfortável por alguns segundos.” Ela tomou apenas uma dose da vacina dupla até agora.

Soreq disse que a El Al provavelmente fará uma coleta semelhante em Nova York na próxima semana e, em seguida, verá se adiciona o processo a outros voos, enquanto a companhia aérea e a indústria do turismo de Israel lutam para se recuperar da pandemia.