UE renuncia a 100 milhões de vacinas Janssen, considera doar outras doses

A União Europeia decidiu não aceitar a opção de comprar 100 milhões de doses da vacina Covid-19 da Johnson & Johnson e está considerando doar outros 100 milhões de injeções opcionais, se solicitadas, disseram autoridades europeias.

As discussões mostram uma queda na confiança na dose única da vacina Janssen, que foi inicialmente apontada como crucial para uma campanha de vacinação bem-sucedida na Europa, mas foi amplamente relegada a uma opção de reserva após problemas de segurança e abastecimento.

A UE no final de março deixou o prazo para pedir 100 milhões de doses extras expirar, três autoridades europeias com conhecimento direto de contratos com fabricantes de vacinas disseram à Reuters, revelando uma cláusula confidencial do contrato com a J&J que não havia sido divulgada anteriormente.

Pelo contrato, a UE encomendou 200 milhões de doses da vacina e tinha opções de comprar outros 200 milhões em duas parcelas separadas.

O prazo para a segunda opção para as 100 milhões de doses restantes expira no final de junho, mas nenhuma decisão foi tomada ainda sobre se ela deve ser exercida, disseram as autoridades.

Um porta-voz da Comissão Europeia não quis comentar o assunto.

Os problemas de abastecimento da empresa podem ter um papel importante na decisão.

Como parte do pedido inicial, a J&J se comprometeu a entregar 55 milhões de doses para a UE até o final de junho, mas até agora despachou apenas cerca de 12 milhões, de acordo com um funcionário da Comissão da UE com acesso aos últimos números de entrega.

Os governos da UE “expressaram suas preocupações com os atrasos atuais”, disse o porta-voz da UE.

Dois lotes feitos nos Estados Unidos com milhões de vacinas ficaram em espera por semanas enquanto a Agência Europeia de Medicamentos (EMA) avalia sua segurança após casos de contaminação em uma fábrica administrada pela subcontratada da J&J Emergent nos Estados Unidos.

Em outro soluço, a Johnson & Johnson também suspendeu brevemente as entregas para a UE logo após o início, em abril, por questões de saúde. A vacina foi associada a casos muito raros, mas graves de coágulos sanguíneos.

A J&J se recusou a comentar sobre questões de abastecimento e pedidos opcionais da UE, mas reiterou seu compromisso de fornecer ao bloco 200 milhões de doses.

Doações

A UE garantiu vacinas suficientes de outros fornecedores para imunizar sua população adulta no verão, mostram estimativas internas, e também tem um grande contrato com a Pfizer / BioNTech para os próximos anos, caso sejam necessários reforços.

No entanto, a UE ainda está considerando a possível encomenda de doses opcionais de J&J, principalmente com a intenção de doá-las a países mais pobres, disseram as autoridades.

Até agora, a UE se comprometeu a doar pelo menos 100 milhões de doses excedentes até o final do ano.

COVAX, um programa de vacinas co-liderado pela Organização Mundial da Saúde, até agora distribuiu apenas cerca de 80 milhões de doses para quase 130 países com uma população combinada de bilhões.

Antes de enfrentar problemas de abastecimento, a COVAX planejava despachar pelo menos dois bilhões de doses até o final do ano. Agora, depende em grande parte de doações para atingir essa meta.

Algumas das doses extras da UE da J&J, se encomendadas, poderiam ser oferecidas à COVAX, disseram as autoridades. Mas alguns países da UE também podem decidir manter alguns para suas próprias populações.